随着许天魄一声低喝。
地面突然升起数十道锁链般的灵光。
那头正在喷吐毒液的青纹巨蜥猝不及防，四肢瞬间被灵力锁链缠住。
它疯狂挣扎。
尾巴横扫而出，直接扫碎数块巨石。
可下一刻。
许天魄已然冲至近前。
他双拳之上气血翻腾。
一拳轰出。
拳风如雷。
砰！
巨蜥头颅猛然一偏，鳞甲碎裂，鲜血飞溅。
紧接着。
数道剑光、刀芒与法术同时落下。
那头二阶妖兽甚至来不及发出惨叫，便被当场斩杀。
另一侧。
两头裂爪妖熊刚刚撕开外围拒妖木，便陷入了提前布下的泥沼阵。
土属性灵力翻滚。
原本坚硬的荒地瞬间化作粘稠泥潭。
两头妖熊越是挣扎，陷得越深。
古岳战部的数十名修士趁机同时出手。
一道道土刺自泥沼中穿出。
一根根锋锐灵矛紧随其后。
不过片刻。
两头裂爪妖熊便倒在泥潭之中。
正面防线前方。
妖兽尸体开始不断堆积。
可后方兽群依旧没有退去。
它们似乎根本不在意伤亡。
一波又一波妖兽冲向阵法。
有铁背妖猪撞击光幕。
有青牙妖狼试图从深壕边缘跃过。
还有数十头妖禽俯冲而下，想要袭杀石墙上的炼气修士。
可人族一方早有准备。
妖禽刚刚压低高度。
后方箭塔上的符弩便骤然发威。
大片附着雷光的箭矢冲天而起。
数头妖禽被雷光击中，双翼焦黑，哀鸣着从天空坠落。
阴冥战部所在的北侧密林中。
战斗同样爆发。
数百头妖狼试图借密林掩护，从侧翼绕开中路防线。
可它们刚刚踏入树林。
四周便忽然升起浓郁白雾。
雾中灵光闪烁。
一头头妖狼失去方向，彼此冲撞。
紧接着。
隐藏在暗处的阴冥战部修士悄然出手。
毒针、飞刀、符箓、剑气。
每一次攻击，都精准落在妖狼最薄弱的咽喉与腹部。
只不过一炷香时间。
那支试图绕后的妖狼群，便被悄然切割得七零八落。
……
这一战。
从清晨持续到日落。
兽潮一共发动了三次冲击。
每一次冲击规模都不算太大。
少则数万余妖兽。
多则十万妖兽。
其中夹杂的二阶妖兽，也始终没有超过百头。
而且这些妖兽虽然进攻凶猛，却始终没有真正不计代价地压上。
它们每一次冲到阵法前方，试探出一部分阵法威能后，便会在损失扩大之前迅速后撤。
仿佛冥冥之中，有某种命令在约束着它们。
这更让人族一方确认。
妖族此番，绝非真正决战。
而是在摸清人族防线。
不过。
即便只是试探性进攻。
人族修士也并未让妖兽轻易退去。
第三次兽潮退却之时。
令旗忽然一变。
一直隐藏在石墙两侧的两支筑基修士小队，骤然冲出。
他们并未深入追击。
只是在阵法范围边缘快速斩杀了数百头落单妖兽，又将几头来不及撤退的二阶妖兽围杀。
许天魄也率百果盟天卫出手。
一头二阶后期的铁甲妖犀，刚刚试图跟随兽群撤退，便被十余名筑基修士同时困住。
数道锁链缠住四蹄。
许天魄则趁其无法动弹之际，跃至半空，一拳轰在其头顶。
砰！
铁甲妖犀头骨碎裂。
庞大身躯轰然倒地。
直到此时。
战场上才响起阵阵压抑许久的欢呼声。
“赢了！”
“兽潮退了！”
“守住了！”
不少第一次真正参与兽潮大战的炼气修士，望着前方遍地妖兽尸体，脸色苍白，却仍难掩激动。
他们原本以为。
面对数量远超己方的兽潮，自己等人必然凶多吉少。
可如今看来。
有阵法、有防线、有战部统一指挥。
妖兽纵然数量再多，也并非不可战胜。
只是。
就在众人心中稍稍放松之时。
石墙之上。
许天魄却没有露出半分喜色。
他望着兽潮退去的方向，眉头皱得越来越紧。
“下一次兽潮再来，其规模怕是十倍以上了……”
身旁一名天卫低声道：“堂主，它们损失不小，退去不是正常吗？”
许天魄缓缓摇头。
“不一样。”
“真正溃败的兽潮，应该四散而逃，彼此践踏，甚至为了逃命互相撕咬。”
“可这些妖兽虽然退了，却仍保持着大致队形。”
“它们不像是败了。”
此言一出。
周围众人心中皆是一沉。
而在后方之中。
玄衡真人等人站在防线图之前，神色同样凝重。
防线图上，皆有灵光微微闪烁。
每一次妖兽冲击的位置。
每一头二阶妖兽出现的方向。
都被记录得清清楚楚。
妖族付出了数十万低阶妖兽与百余头二阶妖兽的代价。
却也大致试出了人族前沿防线的虚实。
“就说妖族今日仅以小股兽潮试阵，未见三阶妖兽，也未见真正主力。”
“但兽群进退有序，明显受高阶妖兽统御。”
“请前线各战部继续加固阵法，补充灵石与符箓，同时将北侧暗哨再向外扩张二十里。”
“从今夜起。”
“所有驻地，不得松懈。”
“真正的兽潮……恐怕还在后面。”
夕阳缓缓落下,染血的荒原渐渐被夜色吞没。
很快，随着一艘艘传讯飞舟、一道道战报玉简不断送往各方，裂地蛮犀王陨落、青翎妖鹰王伏诛、人族联军收复天都城西北三百余里失地的消息，天都城前线的大大获全胜的消息，开始传遍整个西北地域。
百果城，自然也在其中。
这一日清晨。
百果城城门刚刚开启，城内几条主街便已恢复了往日的热闹。
商队车驾缓缓驶入坊市，车轮压过青石板路，发出沉闷声响；各家店铺先后开门，丹香、符墨香与灵茶香混杂在一起；城中散修与外来修士往来不绝，不少人讨论的，都是天都城方向传来的最新战报。
“听说了吗？天都城那边大胜！”
“当然听说了！两头三阶妖王都被斩了！”
“那裂地蛮犀王据说是三阶中期，肉身强横无比，竟也被三位金丹中期前辈联手镇杀！”
“还有那青翎妖鹰，燃烧精血逃出重围，最后却被阴家那位金丹后期前辈截住，一招灭杀！”
“这一次，人族总算狠狠出了一口恶气！”
街道两旁，议论声不断响起。
对于许多百果城修士而言，天都城战场距离他们仍有些遥远。
可近些年来，空灵山脉兽潮席卷西北，太多城池覆灭，太多家族流离失所。
如今人族联军第一次真正打出如此大胜，无疑让无数长期笼罩在兽潮阴影下的修士，重新看到了几分希望。
更重要的是。
随着天都城前线汇聚了越来越多妖兽，百果城周边的压力，也在不知不觉间减轻了许多。
此前时常出没于城外山岭的低阶妖兽群，如今已难见踪迹。
那些原本被兽潮逼得不敢轻易离开城池的商队，也开始重新踏上前往周边坊市、矿脉与灵田的道路。
百果城外的数支巡逻队，更是接连传回消息。
城西、城北数百里内，兽群活动明显减少。
偶尔出现几头一阶妖兽，也大多是脱离兽潮、四散逃窜的散乱妖兽，根本无法形成规模。
一时间，城内外的气氛都比此前松缓了不少。
不过，百果盟并未因此放松警惕。
许府议事厅内。
许天成坐于主位，正低头翻阅各堂送来的玉简。
他一袭深青长袍，眉宇间带着几分难掩的疲惫。
聂姨娘带领百果盟精锐前往天都城后，百果城大小事务几乎尽数压在了他的身上。
外务堂需安置流入城中的散修与小家族。
战堂需继续维持城防、巡逻与城外清剿。
丹堂、符堂、阵堂，则要不断向前线输送丹药、符箓、阵盘与灵材。
更不用说，天都城战事虽暂时告一段落，可前线防线刚刚建立，今后所需物资只会越来越多。
许天成放下一枚玉简，抬手揉了揉眉心。
“天都城方向的物资，下一批何时送出？”
一旁，许天睿立刻上前一步。
“大哥，丹堂与符堂准备的第一批物资已经装船，三日内便可出发。”
“其中包括二阶疗伤丹三百瓶、回灵丹五百瓶、解毒丹两百瓶，二阶符箓一千二百余张，另有一批补充阵基用的灵材与灵石。”
许天成微微颔首。
“让外务堂安排人手，务必走最稳妥的路线。”
“如今各地兽潮虽在朝天都城方向聚集，但不代表路上便绝对安全。”
“是。”
许天睿应了一声，随即又取出另一枚玉简。
“另外，城外巡逻队传来消息。”
“近十日内，百果城北侧与西侧并未发现大规模兽群活动，原先盘踞在黑石岭、青狼谷一带的妖兽，似乎也已经向北方迁移。”
“战堂推测，多半是受到天都城战场妖王召集，正在不断朝空灵山脉外围汇聚。”
“不过，战堂仍会保留原有巡逻规模，不会减少城外哨点。”
许天成闻言，神色稍缓。
“做得对。”
“兽潮越是聚集于天都城方向，便越说明那里才是如今真正的风暴中心。”
“百果城暂时安稳，不代表可以高枕无忧。”
他目光透过敞开的殿门，望向远处热闹繁华的百果城。
城中坊市依旧喧闹。
街上修士来来往往。
这一切，看起来与数年前并无太大区别。
可许天成却比任何人都清楚。
如今的平静，不过是建立在百果盟的不断运转、各堂修士的昼夜巡守，以及聂文倩在前线为许家撑起的金丹威名之上。
更何况。
自从上次城内清算之后，那些原本暗中不安分的家族与散修，也都老实了许多。
当初百果盟雷霆出手，吴家、柳家等势力遭到整肃，许天魄亲自带领战堂抓人，连筑基圆满修士都被锁灵架押入牢中。
那一日之后，百果城内许多人便明白了一个道理。
百果盟平日看似宽和，却绝非软弱可欺。
而如今聂文倩又已是金丹修士。
纵然她不在城中，也无人胆敢轻易挑衅许家威严。
“传令下去。”
许天成收回思绪，缓缓开口。
“城中各处坊市照旧开放，但任何人不得借天都城大胜之机哄抬物价、囤积丹药灵材。”
“尤其是疗伤丹、回灵丹、符纸、阵材，若有人胆敢趁机牟取暴利，外务堂与执法堂一同处置。”
“另外，继续留意那些近日频繁向外传讯的外来修士。”
“如今西北局势复杂，百果城不能再出现任何乱子。”
“是！”
殿中众人齐齐领命。
许天成这才轻轻吐出一口气。
然而。
就在他准备继续处理玉简之时。
许府内府最深处，一间被层层禁制封锁的密室之中。
却悄然发生了一件无人预料之事。
……