陈风啸是前任陈家家主陈道天陨落后，族内仅存的三位筑基后期修士中修为最高、也是被迫推上家主之位的人。
在他的下首，左边是另一位筑基七层的族叔陈道河，修为比陈风啸低一层，且年事已高，气血衰败，多年来早已不问世事。
右边则是另一位筑基八层的长老陈云海，他脸色乌黑，拳头紧握，眼中充满了绝望。
再往下，便是寥寥七八位筑基初、中期的家族骨干，以及几位负责具体事务的炼气大圆满管事。
每个人的脸上都写满了担忧、恐惧和迷茫。
“都说说吧…”陈风啸的声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默。
“百果盟的绞索越收越紧，家族库藏日渐空虚，家族收入几乎断绝，我陈家弟子只要一外出便有性命之危…再这样下去，不出三年，不，甚至可能一年，我陈家…就要不战自溃了。”
他的话如同重锤，敲击在每个人的心上。
一位筑基四层的长老猛地抬起头，声音带着颤抖：“家主！难道就真的没有一点办法了吗？我们…我们能不能试着和百果盟谈判？付出再大的代价都行，哪怕…哪怕臣服…”
”哼，臣服？我陈家早在数个月前就表明了这个心意，可是百果盟他们就是要赶尽杀绝！”
陈风啸的话音落下，那位提议谈判的长老脸色更加苍白，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字。
绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了大厅中的每一个人。
臣服？他们早已试过无数次。
送去求和的书信石沉大海，派出的使者更是刚出炎阳城便成了一具尸体。
百果盟，或者说许家，根本就没打算给他们留任何活路！
他们要的，是彻彻底底的毁灭，是杀鸡儆猴，是用陈家和铁家堡等家族的尸骨，来奠定百果盟在这片地域无可动摇的霸权！
死寂再次笼罩大厅，只有粗重而压抑的喘息声此起彼伏。
良久，坐在右侧，一直沉默不语、脸色乌黑的筑基八层长老陈云海猛地抬起头，眼中布满了血丝，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的疯狂：
“谈判？臣服？都是死路一条！既然横竖都是死，我们为何要像圈养的牲畜一样，等着他们一刀刀割肉，慢慢流血而死？”
他“霍”地站起身，目光扫过在场每一个面如死灰的族人，声音陡然拔高：“我们还有最后一条路！逃！”
“逃？”众人愕然，随即露出苦笑。外面天罗地网，怎么逃？
“对！逃！”陈云海眼神锐利如刀。
“百果盟虽有许长生这位金丹真人在背后，但也不可能几个月的时间便彻底整合消化了周边资源。故此，我推测驻守在我炎阳城外的百果盟修士数量绝不会太多，不可能将炎阳城围得水泄不通！”
“他们以为我们会困守孤城，最终弹尽粮绝，或者内部崩溃！我们偏不！我们集中家族最后的力量，化整为零，分成十几批，甚至几十批！从不同的方向，同时突围！”
陈风啸眼中猛地爆出一丝精光：“云海长老的意思是...”
“赌！”陈云海斩钉截铁。
“赌他们人手不够！赌他们反应不及！我们陈家核心子弟、妇孺、以及最重要的传承，分散突围！只要有一批人，哪怕只有一个人能成功逃出去，找到一处偏僻之地隐姓埋名，我陈家的血脉和传承就不算断绝！就还有东山再起的希望！”
“总好过所有人留在这里，被一锅端，彻底灭族！”
这话如同在黑暗中划亮了一根火柴，虽然微弱，却瞬间点燃了所有人心中最后的求生火焰！
“对！逃！”
“拼了！反正都是死！”
“绝不能让家族断了传承！能逃一个是一个！”
绝望化为了疯狂的赌性，求生的欲望压倒了恐惧。
在场所有的陈家高层，眼睛都红了。
陈风啸猛地脸上涌现出病态的热血，厉声道：“好！就这么办！立刻行动！将所有能带走的资源、功法玉简、传承宝物全部分配下去！家族炼气七层以上的子弟，自愿护送妇孺和老弱，分成三十八路！三个时辰后，同时从三十八个不同方向突围！”
“是，家主！”
大厅内众人如同注入了一剂强心针，虽然前路渺茫，但总算有了一线希望！
他们纷纷领命，急匆匆离去，着手准备这场大逃亡。
然而，当所有人都离开后，原本脸上涌现热血与决绝的陈风啸，眼神却迅速冷却下来，变得深沉而冰冷。
他看了一眼身旁同样没有离开的陈云海和陈道河，三人交换了一个心照不宣的眼神。
“都安排下去了？”陈风啸的声音压得极低，与方才的激昂判若两人。
陈云海脸上那乌黑之气似乎都消散了几分，露出一丝冷酷的笑意：“放心，家主。他们会忠实地执行‘化整为零、分散突围’的命令，这会吸引百果盟绝大部分的注意力。”
一直闭目仿佛在养神的陈道河缓缓睁开眼，浑浊的老眼中闪烁着与其年龄不符的精明与狠辣：“三十八路疑兵，浩浩荡荡，足够让百果盟那些鹰犬手忙脚乱一阵子了。能逃出去几个，是他们的造化，逃不出去…那也是为了我陈家真正的火种延续，死得其所。”
陈风啸点点头，随后三人悄无声息地潜入陈家最为隐秘的祖地深处。
这里灵气却较为稀薄，显然是刻意营造，以免引人注目。
陈道河取出一枚古朴的令牌，嵌入一面看似普通的石壁凹槽。
石壁无声滑开，露出一条仅容一人通过的向下阶梯，阴冷潮湿的气息扑面而来。
“快！百果盟的人绝不会想到，我们三人会反其道而行之。他们以为我们会急于逃出包围圈，我们偏偏要从他们的眼皮底下逃！”陈风啸低喝一声，率先进入。
陈云海紧随其后，冷笑道：“不错，等百果盟被那三十八路突围搅得焦头烂额，甚至以为我们三人也可能混在其中某一路而放松时，才是我们真正悄然离开的最佳时机。家族真正的核心传承和数百年来积累的最珍贵资源，都在我们三人的储物戒里。只要我们能活下来，陈家就还在！”
陈道河最后一个进入密道的，他的声音带着一丝沧桑和决绝：“断尾求生，自古皆然。他们的牺牲，会换来我陈家真正的火种。要恨，就恨百果盟，恨那许家逼人太甚吧。”
通道狭窄而漫长，壁上镶嵌着发出微弱荧光的苔藓。
走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗，竟是一处不小的地下洞窟。
洞窟内，早已有十余人等候在此。
其中八位是年纪在十岁至十五岁之间、灵根资质皆为六七品的少年少女，他们是陈家未来真正的希望火种。
另外八人，则是三位修为在筑基期、五位炼气后期的死士。
这些死士不仅是陈家嫡系，且从小便是暗中培养，一直隐于幕后，极少有人知晓他们的存在。
这也是为什么陈风风啸三人愿意带着他们一起离开的原因。
“家主，一切准备就绪！”见陈风啸三人到来，洞窟内，一位面容冷峻、气息沉稳的筑基死士上前一步，低声禀报。
他深吸一口冰冷的空气，沉声道：“很好。地上的族人已经开始行动，他们会为我们吸引百果盟的注意。这是我们唯一的机会。”
他看向陈云海和陈道河：“云海长老，道河叔伯，我们各带一队，按原定计划，从三条密道离开。无论谁最终能逃脱，都要牢记，隐忍，发展，等待时机！陈家的未来，就在我们身上了！”
“是，家主！”众人压低声音应道，眼神中充满了悲壮与决绝。
很快，洞窟内的人分成了三队。
家主陈风啸带着三名少年少女和一名筑基死士、两名炼气死士；陈道河带着两名少年和一名筑基死士、两名炼气死士；陈云海则带着剩下的三名少年和一名筑基死士、两名炼气死士。
临走前，陈风啸深吸一口气，最后看了一眼这处承载着陈家最后希望的隐秘之地，毅然转身，率先走向其中一条密道。
这条密道乃是陈家先祖为防止陈家发生灭族危机而所留，据说能通往城外十几里外的几个废弃矿洞、山谷。
通道内阴暗潮湿，布满湿滑的苔藓，仅能容人弯腰前行。
“跟紧我，收敛所有气息！”陈风啸低声吩咐，手中握着一颗能微弱照明的萤石，小心翼翼地在前面带路。
身后，三名少年少女紧张得大气都不敢出，紧紧跟着，两名筑基死士一前一后护卫，两名炼气死士则负责断后并消除痕迹。
每一步都走得无比艰难，不仅要小心脚下，还要时刻警惕可能存在的探查波动。