“既然如此，那就让宫女们帮你寻找一番。”皇后话音平淡地下令。
顷刻间，殿内的宫女与内侍纷纷躬身，准备在列席的臣子与贵妇之间逐一排查。
凌若见到这情形，内心焦急万状，低声建议：“姑娘，这该如何是好？不如我偷偷拿出去丢了吧？”
“不可。”牧翩若语气严肃，“这样做反而会引起更多人的嫌疑。”
“说的是。”一道刻意压低却又浑厚有力的声音在她耳边响起。
夜羽暮不知何时悄然走近，站在了她身边，由于牧翩若的位置较为偏后，殿内的人并未察觉此处的变化。
“殿下。”牧翩若深深吸了一口气，脑海中终于闪现出应对之策，“幸亏殿下及时出现，否则我还真是束手无策。”
说着，她忙从腰间取下了那枚不属于自己的灵玉佩。
“你不必担忧。”夜羽暮安抚着接过玉佩，语气平静。
“若是殿下能够相助，能否将此玉佩置于牧语嫣身上？”牧翩若内心寒冷，低声恳求。
夜羽暮对上她充满愤怒的目光，忍不住伸手轻点了一下她的额头，声音淡然：“本王自有打算，恐怕难以如你所愿。”
牧翩若听闻此言，仅是略一皱眉，随后只见夜羽暮已然转身离去，走向肃风，并对其低语几句，而后返回了自己的座位。
不久，便听见一名宫女发出一声惊异：“咦，这里找到了一枚翠绿色的玉佩。”
宫女将找到的玉佩递给了坐在旁边的容若，而容韵涵脸色瞬间变得煞白。
“容夫人，这是您的吗？”宫女询问。
容若接过玉佩仔细审视一番，随即紧紧握住，道：“启禀皇后娘娘，这确是臣妾的灵宝玉佩。或许早间我曾交给妹妹保管，韵汐一时忘记，还请皇后娘娘恕罪。”
皇后脸色微沉，声音带着几分严厉：“韵汐，你可知道今天乃是本宫的生辰宴会，为何如此疏忽大意？”
容若赶忙抹去额头渗出的冷汗，语气恭顺：“臣妾一时不慎，打扰了在座各位前辈的雅兴，自愿接受惩罚。”
皇后深深地看了她一眼，语气转冷：“那你就在府内禁足一个月，坐下吧。”
“多谢皇后娘娘宽宏大量。”容若紧握着玉佩，重新坐回了自己的位置。
这小风波过后，宴会进入了主题。牧翩若紧握衣袖，听到仙帝淡然开口：“诸位爱卿，今日乃是皇后娘娘的生辰盛宴，除此之外，朕也有其他意图要说。”
所有人屏气聆听，牧翩若深吸一口气，凝聚心神。
“太子已经到了适婚年龄，也到了立下玄灵契约之时。”仙帝看向夜孤痕，含笑说道，“太子，今日宴会上，可有心仪之人？”
夜孤痕眼神闪烁，自然而然地看向了牧家所在之处。牧语嫣以为他在看自己，抬眼对上他儒雅的面庞，羞涩地垂下了头，手中帕子绞来绞去。
而牧翩若对他的目光视若无睹。
看到自己被忽视，夜孤痕脸色阴沉下来，眼中掠过一丝志在必得的光芒。此刻父皇既然都已经提及此事，无疑就是请求牧翩若订立玄灵契约的最佳时机。哪怕她再不愿意，也无法改变这既定的事实……
内心翻涌着千万思绪，下一瞬，他已然下定决心，然而甫一张口，却被一道浑厚的灵音打断。
“父皇，孩儿有一事恳请。”夜羽暮那修长如玉的身影屹立在那里，眸底深邃如同星河般黑暗。
他身形挺拔，语调坚毅。
夜孤痕原本要起身的身体又重新坐下，微微眯起眼，掩去了眸中阴鸷的色彩。
“嗯？”皇上看着他这位一贯冷静孤傲的儿子主动开口，不禁惊奇地应声，“厉王有何请求？”
夜羽暮挥袖，屈膝跪地：“孩儿欲求娶牧氏家族之女子为妻。”
此言一出，大殿之内顿时喧哗不已。
厉王竟然当众提出迎娶武将世家之女，这意味着什么，已在场的老臣们心中引发了深深的思索。
座下的容家两姐妹脸色瞬间变得煞白。
容若紧紧握住手中的丝帕，深深吸了一口气，极力克制内心的愤怒。
皇后的眼神陡然变得冷漠，问道：“厉王所求，可是牧家的长女牧翩若？”
“莫非太后以为，还有旁的人选？”夜羽暮抬眸看向皇后，眼中闪烁着一丝寒冽的光芒。
皇上举手示意，止住了殿内窃窃私语的议论声。
“你确定？”他拧眉问道。
夜羽暮垂下眼帘，沉声道：“父皇，孩儿平日里从不曾向您有所求取。然而今日，牧姑娘舞姿动人，孩儿已对她心生倾慕。恳请父皇成全此事。”
“牧姑娘果真是天赋异禀。”皇上点头赞许道，“能让吾儿如此坚持求婚，也在情理之中。罢了，那就答应你的请求。”
正当皇上准备下达赐婚圣旨之际，忽闻另一道声音插了进来。
“等等！”又一道威严嗓音响彻殿内。
皇上的手势停在半空。
只见下方身穿华美锦绣的寒王也站起身来，向前迈步，屈膝跪倒在地。
夜千殇无视众人惊讶的目光，低头说道：“父皇，请您暂且不要急于下旨。孩儿也有意求娶牧家之女。”
此刻，坐在一旁的牧翩若手中握着茶盏，差一点被吓得茶水溅出。
她清楚记得，在前世的一次宫宴上，夜孤痕便向她求婚了。
今日夜羽暮抢在前头，原本让她稍稍松了一口气，哪知道半路又跳出个夜千殇来搅局。
正在愁眉不展之际，目光无意间撞上一双狭长而又深邃的凤眸。
那眼神幽深无尽，却又莫名让她感到安心。
皇上听了这番话，爽朗一笑：“未曾想到，牧家之女竟能赢得朕两位皇子的倾心，这可让朕有些犯难了，牧将军教女有方啊。”
牧忠态面对诸位老臣的注视，仿佛芒刺在背，连忙起身行礼道：“陛下过誉，乃是翩若有福，能得两位殿下垂青。”
皇上的目光深了几分：“牧爱卿太过谦逊了，翩若是位好姑娘。自古以来，儿女婚嫁皆由父母做主，媒妁牵线，朕也想听听牧将军对此有何看法。”
牧忠态摇头道：“二位殿下从小臣身边长大，都是人中翘楚，臣一时难以抉择。”
而身旁的牧语嫣早已将自己的指甲深深掐入掌心之中，满心嫉妒与不甘。
牧翩若凭什么能够得到这样的宠爱？
巧儿慌忙抓住她的手腕，向她摇摇头示意。
牧忠态这般表态，其态度显得颇为模糊不清。
皇上只好作罢，目光转向牧翩若所在的方向道：“朕也想听听牧家大姑娘的意见。”
话音刚落，大殿中的夜羽暮与夜千殇都将目光投向了牧翩若。