真名？”
“啊…看起来你并不知道，看起来那位先生没有告诉你……”
混浊的视角，冰冷而刺痛的光芒，如黑曜石一样冷酷而无情的瞳孔注视着这里…
络新婆婆知道她说了不该说的，派克亦知道某个黑眼混球的目光投向了这里
“我们最好还是跳过这个话题吧…”
“我没意见…
哦………已经迟了，祂来了…”
两人神神秘秘的前言不搭后语的对话，让某个落魄老登感到莫名其妙
“这里有讲谜语的必要吗？”
络新婆婆拉过卡恩，在他耳边低声细语“很重要，莱尔，非常重要！重要到比我这个老太婆的命还重要！
祂不想让那孩子那么早知道属于他的真名！”
卡恩隐蔽的瞄了一眼派克，发现对方黑着脸看着屋子里的某个地方
他才意识到那位已经降临到物质世界了。
“界外魔……界外魔…那个我从幼童时就听闻的古老传说。神性时代的产物…
而现在早已是由钢铁和鲸油的时代，我居然能在有生之年看到他的神选行于大地，我还以为祂早就烂成渣了。”
“不…莱尔，祂们不会消失，只是……暂时离开了棋盘。但只要还能待在棋盘上的，就暂时是安全的，我们是如此，这孩子也同样。”
“嗯……”男人面色凝重，眼神带着复杂的东西
他轻叹一声，于是便一坨瘫在了兽皮沙发上
“唉…神选啊……”
—————
“你又来干什么了？”派克冷冷的问着旁边茶几上精致的茶壶
有一只手从虚空之中伸出，提起茶壶为自己倒上了一小盏红茶
“只是有些想念老朋友而已，派克。没必要这么咄咄逼人吧？”界外魔纯黑的眼球无神的看着他
锵！
冰冷的剑锋划过一片虚无，派克在界外魔话音未落之时，用刀剑将茶杯砍碎
“唉…”
“我的名字，你现在自己告诉我，还是等我亲自去找你的时候说？”
“派克…我的朋友，为什么我们的每次见面一定要这样呢？”
界外魔那苍白的手从虚空之中一抓，一把笨重的霰弹枪就拿到了祂手中
“………我数三声，还给我。”
“3，2，1。我帮你数，怎么样？你想怎么办？”
于是剑锋附上了冰冷的虚空能量，纯粹而空洞，所经过之处便像被热刀切开的黄油一样，一切都开始融化
就连界外魔本身都不能避免。
祂的化身被派克砍成了两半，身形就像是池塘中的倒影投入一颗石子一样模糊起来
“哈…你已经学会给武器灌输虚空能量了？是虚空引导？还是本能告诉你的？那已不重要了。
听着，不要再去纠结名字的问题。现在不是时候，但你最终会知道你的名字，也许几年，也许十几年，但绝不是现在！”
界外魔孜孜不倦的说着什么谜语一般的废话，手中原本沉重的真理像是棉花一样，被他扔来扔去反复把玩。
“把我的枪还回来！”显然派克已经不想再听祂不知所谓的发言，也不想再见到祂那张死去不知道多久的死人脸。
祂停止了把玩，漆黑的眼睛紧盯着变形机上的一小段铭文
【安东.索科洛夫】
祂那混沌的本质陷入了短暂的沉寂，再久远的时光也让祂无法忘记那位老人，终其一生却无法引起祂注意的狂热者。
一位……老朋友…
如今，他的作品便被重现于世，被界外魔拿在手上。
“拿去吧”
霰弹枪缓慢的飘向派克，真理沉重的枪身又回到了派克手里
“我给你的枪上了一点小小的祝福，希望你喜欢。还有…名字的事，你随便起一个吧，毕竟只是一个模糊的概念而已”
磅！红热的子弹撕裂了眼前一切事物，夹杂着虚空的洪流，被融化…碎裂…
巨大的枪口冒着青烟，界外魔坐着的椅子，以及面前的所有存在的事物都被毁了个干干净净，连那傲慢的神明也消失不见
派克的眼睛血丝暴涨，握枪的手因为狂怒而微微颤抖着
他的名字…作为一个人类存在的证明，被说得如此随意！毫无价值！就像是街边的一条狗一样，可以被随意取名！
“?……冷静…派克……迟早的事…迟早！”
他强迫着自己冷静，举起的枪无力的放了下来，但心里还是非常不爽
旁边目击了一切的卡恩和络新婆婆静静的等候着，什么也不说
“抱歉，婆婆，我有点没控制住自己…”
“啊……没事的孩子，完全可以理解，有什么事你可以尽情的向婆婆我倾诉一下…”
还没等络新婆婆说完，派克就已经打断了她
“不…不必了…我想自己一个人好好冷静一下”
“请随意”
于是派克慢慢的，像丢了魂一样走出房子
哦……他甚至还无比愧疚的看了一眼，自己给络新婆婆的房子开出的一个大洞，所以脚下的速度不禁又加快了一分…
“火腿？你怎么溜达到这里来了？”
那头野兽庞大的身躯就立在小院外，马嘴里面一刻不停的咀嚼着什么东西，好像是骨头之类的
火腿躲开了派克试图抚摸它的手，鼻子里喷出白烟，妥妥的护食行为
可惜这里没有数据线编成的马鞭，不然哈基马就得数据线吃到饱力。
“得，也是吃上了”
派克懒得再去思考火腿究竟吃的是什么，跨上马背，快速离开了废墟。
…………
当派克离开之后，混乱的小屋就是属于卡恩他们的了
那个大洞周围已经烧的焦黑，以至于外面的石子都有融化的迹象
卡恩捡起一块碳化的木板，惋惜的叹了口气
“小兔崽子……”
“别这么说，莱尔，年轻人都这样，你年轻的时候可比他还疯狂！”
“我可没他这么神经！我那时候……”
“好啊莱尔，那我要不要帮你回忆一下被教廷赶的像条狗的日子？
咱们这种人各有各的难处，别说这有的没的。
还有！你可真是没得比了！一个大男人和小伙子比苦难！可真有你的！”
“不…我就是担心那小子…而已…”
“莱尔…没什么好担心的，不可能所有人都知道自己未来的路途，而这是属于他自己的路，他自己的选择。你就放心让他去吧…”
“唉……”
老人转过身去，不再理会老登
络新婆婆瘦长的身体在狭窄的小屋里挪动，从小房间里面拿出一件件生锈的医疗器具
“莱尔，帮我个忙，帮我把后院埋着的那几具僵尸给我抬进来。”
“好…”
卡恩一摇一晃的拿起后门的铲子，推开了破旧的木门，走到了后院，于是沙沙的铲土声有规律的传来
络新婆婆单手提起变异僵尸，扔在了里屋的手术台上
发亮的手术刀切开肚皮，破开胸骨表面的皮肤和皮下脂肪层
“先检查心脏”
由于这玩意已经是陈年老尸，理论上不具有人权，也不构成侮辱尸体罪，为了省点事，络新婆婆没有用骨锯将胸骨锯开
而是直接硬掰！
咔嚓咔嚓！
清脆，而让人头皮发麻，且充满食欲，让人联想到骨骼都被炸得酥脆的鸡架
“骨骼密度脆弱，原因是外界刺激，导致提前成熟”
房间内令人毛骨悚然的剥皮声还在继续，大块染着黑血的胸骨被扔在木地板上，散发着难以形容的味道
其实这味道已经算好的了。
腹部的大肠、小肠、胃部，已经烂的无法想象，再加上肠道内部的食糜，被微生物群给分解
于是大量的氨混合于空气，味道简直就像学校公厕里的草莓塔一样
一大堆花的，绿的，猪肠，血旺，毛肚，就杂乱的堆在地上，味道让人退避三舍
但人偶又没鼻子，甚至不用呼吸，络新婆婆已经不知道多少次庆幸自己已经失去了凡人之躯
于是暗红的肌肉组织被手术刀慢慢切开，断开的血管中居然还流淌着黑色的组织液
但那肌肉为什么还没有腐烂？居然还非常有活力的痉挛？
手术刀慢慢切开胳膊与躯体关节之间的筋膜，割开大臂上的肌肉组织，有鲜红的丝状物链接，络新婆婆一刀将其切断
断面之中，数不清的红线像无数被火烧的铁线虫一样疯狂摇摆抽搐
一部分切下来的肌肉还是鲜活的，扔到一边，等着它彻底失活
接着……就是心脏。
那颗黑色的心脏，就像水泵一样，将黑色组织液送进血管中，滋养着这具尸体
果断而熟练的剖开，结果让络新婆婆无比的疑惑
“哪去了？”
高大的人偶疑惑着，小心在剖开的心脏中翻找。
咚！咚！皮靴沉重的踩在木地板上，卡恩缓慢推开门帘，走了进来
“扔地上吧”
“咳…呕…”
卡恩将这具骨肉暂时相连的尸体扔在满是骨头和下水的地板上
他已经忍受不了这里的气味，于是迅速退回客厅，捏住鼻子问
“所以……这玩意和那种平时见的有什么不一样吗？”
“我…说不清楚，要不你还是进来看看吧，莱尔”
“唉…”
卡恩深吸一口气，防止那腐败而充满病菌的空气吸入肺中，然后不情不愿的撩起帘子
“你看，新品种的心脏里少了些液体”
说着，她一刀划开了地上尸体的胸膛，掏出心脏直接给卡恩展示
一大团脏污的瘤状器官嘀嗒着暗褐色的液体，有节律的活动着
“呕…我知道，但是…这跟我们现在说的事有什么联系吗？”
“有，当然有了，耐心点莱尔，难道你不想知道这些烂的不能再烂的死人是怎么动起来的吗？”
“我确实不怎么想知道……我只知道遇见这些活死人必须打烂它们的脑子”
“这就是为什么，莱尔”
络新婆婆转过身，锋利的刀尖划开肿瘤，心脏之中飙出大片粘稠的黑色液体，险些飞进卡恩的嘴里
“能否让那东西离我的脸远一点？”
“你看，它的肌纤维均处于撕裂状态，理论上不具有运动能力，但又是什么让它动起来的？”
老人没有顾及卡恩的厌恶，木头手指粘着黑色液体就往卡恩脸上凑
卡恩恶心的后退几步，疑惑的问
“那是什么？”
“血。或者说，营养液，它供给着某种东西的生存”
“生存？你是说，这些死人还活着？”卡恩脸上的表情有些不可思议
迟疑…络新婆婆僵持了一会，好像是在思考着什么
“死人是活人……？”
于是她开始更仔细的在心脏里翻找
“不…莱尔…从人类神经反射层面来说，它们并不具有活动能力，也就是人类的自主控制行为的能力。
但……它们的确在活动，甚至能通过判断辨别敌我，进行简单的声音追踪…”
毋庸置疑，它们都还活着，从生理层面，从微观层面，哪怕是现在开膛破肚的状态
它们也依然活着！
“那有没有可能…是灵魂？它们身上最后残存的人性？”
“不…不…没可能…没可能的…”
人偶表现出急躁，更加卖力的翻找着心脏里可能存在的陌生物体
“营养液…活动…供给……”
嘎吱…络新婆婆手上粗暴的动作停止了。久久站立原地，好像一具真的人偶一样
“婆婆？”卡恩慢慢的走上前，试探着问道
还是没有回应，看来只能等待……
“我想明白了，莱尔”
络新婆婆鼓噪嘶哑的声音响起，被翻烂的心脏被她像宝物一样捧在手里
“它们得了重病，瘟疫…将人的灵魂驱赶出了这具躯壳，然后…被当做了容器！”
“容器？”
“对！某种更伟大存在的容器！呵呵呵呵…”
她阴森古怪的笑着，心情比以往更加轻松
“它们的黑血中流淌着微型的幼虫，是它们让这具该死的躯壳动了起来！它们让肌肉痉挛，心脏泵血，以此来做出各种人类独有的动作！”
“那它们又怎么分得清敌我？”
“当然，莱尔，羊群总是要有领头羊的。”
修长的手掌抓起地上的僵尸，一巴掌掀起了它的头骨
脑花病变，黑色液体流淌着，大片的丝状物遍布脑中
“就像蜂群一样，总是要特化出工蜂和蜂后的，总得有一方选择命令和运行。
瘟疫让人通过水源或食物让人摄入虫卵，然后及其细微的幼虫随着血管到达全身，逐渐将身体改造成它们的巢穴！这就是人们为何能变成僵尸的原因！”
“……”卡恩惊恐的看着地上的尸体，此时此刻，无声无息，只有开膛破肚的尸体内部器官蠕动的声音
“那……那个呢？”卡恩指着手术台上的变异僵尸
“它……我暂且将其称为狂暴者，它就更有意思了……
狂暴者比僵尸攻击性更强，行动能力堪比小偷，倒不如说它们才更像活着的死人。”
木偶稍作迟疑，然后拿起旁边失活的肌肉组织。
“同时…也是最可怕的一个……”
白色的根…白色的菌丝…毫无疑问…这是纽瑞拉蔓…
“寄生虫和寄生真菌结合…不……应该是真菌替代控制了虫子……菌丝代替了神经，留下了大脑发送命令的虫子，让电信号的传递速度变得更快！
简直就像…就像……”
“虫草？”
“对！没错！生物与真菌的完美结合！但本质还是真菌作为主导！”
卡恩大脑一片浆糊，连学都没上过的老光棍此刻大脑的cpU强度已是跟不上速度
“所以……它们又变得更强了，我这么理解对吗？”
“当然了莱尔”
“但是……这又表示着什么？杀它们需要多来几颗子弹吗？”卡恩不合时宜的调笑着
“它们是新的品种对吗？”
“嗯……是的…几乎是我这几十年第一次见到的”
“莱尔啊……问题真的有些大了…”络新婆婆头疼的说
“瘟疫可怕的不是致死率，是未知的传播途径，而这些最新品种，我们几乎对它们一无所知”
卡恩收起了笑脸，态度重新变得严肃
“这表示又要死很多人了，对吗？”
“是。”
络新婆婆血淋淋的木手逐渐颤抖起来，她的脑中似乎意识到了一件恐怖的事实
真菌……寄生虫……结合……
“莱尔……”
“我在……”
“去小镇告诉所有人，封紧门窗，有必要的话，务必全天带上防毒面具
这次的瘟疫…通过空气传播虫卵…”
“……我明白了”
卡恩不再留恋，迅速出门，以最快的速度向小镇跑去
“唉……”
疲惫…此刻留给络新婆婆的只有疲惫。还有派克那个精神病用枪开出的大洞，此刻正呼呼的向屋中吸入冷风
一个奇异的想法又在此时悄悄发芽…
“工蜂……它们这些扭曲的造物是工蜂…那蜂后又是谁？
母亲告诉我，其余的感染地区也并没有新品种的出现……”
哦……我想我明白了…
【蜂后】至少是祂的代言人，他是冲着我来的！