易中海望着闫埠贵急匆匆往前院赶的背影，脸上那点客套的笑意慢慢敛了去，眼底深处掠过一丝算计的光，像寒冬里淬了冰的针尖，冷得让人发怵。他慢悠悠地转着手里的核桃，“咔啦咔啦”的轻响在安静的胡同里格外清晰，心里却忍不住哼笑一声：这出戏，有得热闹看了。
他转身往自己家走，脚步轻快，脸上带着几分如释重负的高兴——如今万事俱备，只需坐观其变就行，剩下的腌臜事，可就跟他没半点关系了。
闫埠贵一路往前院走，路过中院时，鼻子忍不住抽了抽——顾南家飘来的饭菜香勾得他肚子直叫，有肉香，还有点甜丝丝的果子味，想来是许大茂送的那些东西派上了用场。他心里更不痛快了，暗自嘀咕：真是个不会做人的！自家吃得香，就不知道分点给邻居尝尝？一点人情味都没有！
先前他本想去顾南家讨点好处，哪怕是块糖给孩子解解馋也好，可刚走到门口，就被那只黑狗瞪得发怵，顾南出来后也是淡淡的，半句没提分东西的话，他只好灰溜溜地走了。这笔账，自然就记在了顾南头上。
到了刘海中家门口，闫埠贵犹豫了一下才抬手敲门。其实这两家近来关系并不好，虽说刘海中现在是院里的一大爷，可闫埠贵心里那口气始终没顺过来——
当初上面下了下乡的指标，本是轮到刘海中家的小子刘光天，可那混小子不知好歹，在外头打架斗殴犯了事儿，愣是进了监狱，这指标就顺理成章落到了自家头上。他的儿子闫解成，就这么被打发去了乡下。
一想到这儿，闫埠贵就心疼得直抽气，那眉头皱得像团拧巴的麻绳。这年头，城里的孩子下乡，就跟把精心选的种子扔到荒地里似的，能不能生根发芽、能不能再回城里，全看老天爷赏不赏脸。多半是要在那兔子不拉屎的穷乡僻壤耗上一辈子，面朝黄土背朝天，再想沾着城里的光，难喽。
更何况，户口还得跟着迁过去。这一迁，就跟家里彻底断了钩子，往后院里分冬储菜、领布票粮票，都得实打实少一份。他闫埠贵这辈子就讲究个精打细算，一分一毫的亏都吃不得，想到那笔实实在在的福利要打水漂，心口就跟被人剜了块肉似的，疼得钻心。
至于孩子去乡下受不受罪、能不能扛住那份苦，在闫埠贵看来倒在其次——家里还有三个半大孩子等着张嘴吃饭呢，少一个，锅里的粥就能稠一点，权当是送去“改造”，顺便给家里减负了。可那看得见摸得着的损失，才是真让他肉痛的根源。
“谁啊？”屋里传来刘海中那略带沙哑的声音，还带着点不耐烦。
闫埠贵深吸一口气，把心里的算盘暂时拨到一边，清了清嗓子，扬声道：“老刘，是我，闫埠贵，有桩要紧事跟你商量。”
他心里虽还记着前阵子跟刘海中因为分煤的事闹的别扭——那老小子仗着自己是一大爷，多分了两斤好煤，当时气得他好几天没跟对方说话。但眼下一想到要收拾许大茂那狂得没边的小子，这点陈年旧怨顿时就不算什么了，不值当搁在心上。
闫埠贵理了理衣襟上的褶皱，确保那洗得发白的褂子看着还算周正，才抬手在刘海中家的木门上敲了敲。“咚咚咚”的声响不重不轻，在这日头渐高、却依旧安静的中院里格外清晰，一下下敲得很有章法。
开门的正是刘海中，他手里还攥着个掉了块瓷的搪瓷缸，里面泡着的浓茶都快凉透了。见门口站着的是闫埠贵，他明显愣了一下，那皱着的眉头又紧了紧——他本以为是许大茂那小子。
早上就听院里的碎嘴子说，许大茂从外面买了不少好东西，罐头、槽子糕装了满满一兜，八成是为了前阵子放电影时故意剪了正面人物镜头捅出的篓子，要来给自己这“一大爷”赔罪。他左等右等没见人来，耳朵都快竖成了雷达，听见敲门声，还以为正主终于到了，没成想竟是闫埠贵。
“老闫？你怎么过来了？”刘海中侧身让他进门，语气里带着几分掩饰不住的疑惑，眼角的余光还下意识往院门口瞟了瞟，那点盼着许大茂来送礼的心思，几乎写在了脸上。
闫埠贵笑眯眯地迈过门槛，没等落座就开了口，把许大茂拎着东西直奔顾南家、还当众顶撞易中海的事添油加醋说了一遍，末了盯着刘海中问道：“老刘，你说说，许大茂这事儿办得对吗？眼里还有没有咱们这些长辈了？”
刘海中一开始还没太在意，可听到“许大茂把东西全给了顾南”时，脸色顿时沉了沉。这不就是明摆着说，在许大茂心里，自己这个“三大爷”还比不上顾南？虽说顾南是轧钢厂的副厂长，可他刘海中好歹是四合院里排得上号的长辈，这份轻视让他心里窝火得厉害。
可转念一想，人家顾南是副厂长，手里握着实权，自己不过是个普通工人，又能拿什么跟人家比？底气顿时泄了半截。他端起搪瓷缸喝了口热水，含糊道：“老闫啊，你这时候来找我，是想说啥？再说了，许大茂愿意把东西给谁，那是他的自由，我哪好插手管这些闲事。”
闫埠贵哪能听不出他这话里的敷衍，心里暗笑：装，接着装。不就是等着我先挑头吗？他凑近了些，压低声音道：“老刘，你这话可就说错了。要不是许大茂非得当那个出头鸟，跑去放什么露天电影，能招来那么多事？害得贾大妈都受了伤，他买东西赔罪本就是应该的，怎么也得先给院里的长辈们表表心意吧？这道理，简单明了，你说对不对？”
刘海中本就憋着气，就等闫埠贵这句话呢。这会儿见他把话说开，顿时来了精神，把搪瓷缸往桌上一顿：“你说的倒是在理。可话又说回来，这小子现在眼里只有顾副厂长，咱们这些人怕是入不了他的眼。依你看，这事儿该怎么办？总不能就这么算了，让他觉得咱们这些长辈好欺负。”