易中海后来降到五级钳工，虽然稍微老实了一些，但骨子里还是透着一股嚣张劲儿，毕竟他手下徒弟众多，大家多少都得给他几分面子，没人敢轻易得罪他。
可现在完全不一样了，易中海仅仅只是一个三级钳工，在大家眼里，他已经不再是那个让人敬畏的八级钳工，完全不用把他放在心上了。
刘海中听闻此事后，一下子明白了很多事。原来之前易中海去找顾南，就是为了这件事啊。他不禁暗自庆幸自己没有像易中海那样嚣张跋扈，同时也在心里琢磨着，以后该如何在这复杂的人际关系中更好地生存。
昨天晚上，刘海中还完全被蒙在鼓里，对发生的事情一无所知。在他的认知里，易中海一直是个颇为自负、看重身份地位的人，怎么看都不像是会低声下气给顾南送礼的那种人啊。当时，刘海中还单纯地以为易中海忙前忙后，是为了保住四合院一大爷的位置，毕竟这个位置在四合院中象征着一定的权威和话语权，易中海向来对此十分在意。
然而，今天发生的一系列事情，让刘海中终于恍然大悟。原来易中海这么做，真正的目的是为了给顾南送礼，试图保住自己五级钳工的位置。刘海中看着易中海那副失落的模样，心中暗自思忖，看来易中海这礼送得并不成功，并没有达到他预期的效果。
意识到这一点后，刘海中不禁心中一喜。他心里明白，易中海如今自身难保，再也没精力和自己争夺一大爷的位置了。这对刘海中来说，无疑是个天大的好消息。
此刻的刘海中，心情格外舒畅。他细细盘算着，自己现在除了刘光天还在监狱里让他有些忧心之外，其他方面可谓是好事连连。
首先，一大爷的位置算是稳稳地保住了。易中海的失利，让他彻底没了竞争对手，以后在四合院中，他又可以凭借这个身份，继续施展自己的“管理才能”，享受众人对一大爷的尊重和服从。
其次，就是聋老太太的房子。刘海中一家住在后院，本就离聋老太太的房子更近，正所谓“近水楼台先得月”嘛。他心里早就打好了算盘，只要找个合适的时机搬进去，凭借自己一大爷的身份，其他人想必也不会多说什么。想象着自己一家住进那宽敞的房子里，刘海中不禁露出了得意的笑容。
刘海中觉得，如今的日子就像芝麻开花一样，节节高，越来越有盼头了。唯一美中不足的，就是刘光天还在监狱里。在刘海中的设想里，刘光天这个年纪，应该像其他年轻人一样，在轧钢厂安稳地上班，凭借自己的努力，慢慢在厂里站稳脚跟。再加上这次厂里组织的考试，如果刘光天参加的话，说不定凭借他的聪明劲儿，就能成为一级钳工，那以后的前途可就一片光明了。
不过，刘海中很快又自我安慰起来，心想这也不是什么大事。毕竟刘光天还年轻，以后机会多的是。而且，自己在锻工比赛中，依然保持着七级锻工的水平，虽然没能达到八级锻工的顶尖水准，但在厂里，这实力也确实算是不错的了，足以让他在工友们面前挺直腰杆。想到这里，刘海中脸上洋溢着满足的笑容，哼着小曲儿，乐呵呵地回去了。
易中海此刻心情犹如坠入谷底，灰头土脸的，恨不得找个地缝钻进去。他满心沮丧，脚步沉重地准备往回走，整个人都透着一股萎靡不振的气息。现在的他，实在是没脸见人，毕竟自己从原本大家眼中的八级钳工候选人，一下子沦为了一个三级钳工，这巨大的落差，让他觉得每个人看他的眼神都充满了嘲讽和讥笑，仿佛都在等着看他的笑话。
一路上，易中海刻意躲着人群走，尽量避开那些熟悉的面孔。他低着头，眼睛盯着地面，脚步匆匆，生怕被别人认出。而这一切，恰好被秦淮茹看在眼里。秦淮茹自己现在也正处于困境之中，只是一个学徒工，自身难保，面对易中海的落魄，她也只能暗自叹息，实在是不知道该说些什么来安慰他。
易中海好不容易快要走出厂区，正暗自庆幸的时候，好巧不巧，被李副厂长给瞧见了。李副厂长早就听闻易中海这次考评竟然只得了个三级钳工，心里那叫一个气不打一处来。
要知道，为了给易中海争取一次机会，他可是亲自去找顾南，好话说尽，费了好大的劲，才好不容易说服顾南。他本满心期待易中海能抓住这次难得的机会，要是易中海能成功晋升为八级钳工，那在以后与顾南的博弈中，也能多一个得力的帮手，算是有点用处了。
可万万没想到，易中海如此不争气，简直就是个扶不起的阿斗。这么好的机会，几次下来都没能把握住，现在看到自己竟然还装作不认识，想偷偷溜走，这让李副厂长的怒火“噌”地一下就冒了起来，越发觉得易中海实在是太不成器了。
李副厂长几步上前，毫不客气地拦住了易中海，面色阴沉地说道：“易中海，你就这么走了？难道你就没有什么话想要和我说吗？”
易中海正偷偷摸摸地想要出去，冷不丁被李副厂长这么一拦，心里“咯噔”一下，暗道不好。没办法，只能硬着头皮，老老实实抬起头，看着李副厂长，满脸愧疚地说道：“李副厂长，我知道错了。”那声音小得如同蚊子叫，透着无尽的沮丧。
李副厂长气得瞪大了眼睛，怒视着易中海，大声质问道：“易中海，你哪里错了？你可知道我这次为了帮你说话，动用了多少人情吗？你就这么报答我？”
易中海心里一阵发慌，赶忙解释道：“李副厂长，我也不知道为什么会这样啊。您是了解我的技术的呀，就算我这次发挥失常，成不了八级钳工，可怎么着也应该是六级或者五级钳工的水平啊。您说说，怎么最后就成了个三级钳工呢？这实在是太不合理了。”易中海一边说着，一边摊开双手，脸上满是委屈和无奈。