说实话，老陶自从被长卿带出桃源村，只是跟随长卿行走江湖，打抱不平，心心念念的思念着公主，并没有对这世间的苦难有过什么想法，被张宁这么一问，便思索起自己来到这世间的意义。
此时，夏末的微风轻轻吹拂着庭院，桃树的枝叶沙沙作响，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。张宁的府邸宁静而祥和，却也难掩这世间的纷扰。
张宁见老陶陷入沉思，也不急着打扰他，心中想着：“此人看似木讷淳朴，不似那些巧言令色之徒，被我这么一问，竟能如此认真地思考，虽其出身平凡，经历简单，未曾深入探究过这世间的纷繁复杂，但眼神中却透着一股难得的真诚与纯粹。或许他的想法会简单直接，可说不定也能带来一些别样的视角和启发，且让他慢慢琢磨，看看能的出怎样一番见解。”招呼侍女送来糕点，美酒。默默地为老陶倒上一杯酒。只见那些侍女们身着统一的淡绿色罗裙，行动间轻盈优雅。桌上的糕点精致小巧，散发着诱人的香气，美酒在杯中泛着琥珀色的光泽。张宁的一举一动都尽显知书达理，她安静地坐在一旁，耐心等待着老陶。
许久，张宁对着老陶说起：“现在天下百姓生活在水深火热之中，朝中又有党锢之祸，只知争权夺利，不管民间疾苦。”
老陶皱起眉头，问道：“那依姑娘之见，可有解决之法？”
张宁轻轻叹了口气，说道：“我一介女子，力量微薄，能想到的也不过是些微末之策。若能有清正廉明之官，真心为百姓着想，或许能有转机。”
老陶若有所思地点点头，说道：“姑娘所言在理，只是如今这样的官员怕是少之又少。”
张宁看着老陶那桃色的眼眸，试探着说出：“若是让这天下换个主人呢？换一个心系百姓，一心为民的朝廷。”
老陶大惊，脸上满是惊愕之色，连忙说道：“姑娘，这等言语可不敢轻易说出口，这是要掉脑袋的大罪啊！”
张宁却不以为意，继续说道：“我知此话说出风险极大，可如今这局势，若不改变，百姓何时才有出头之日？”
老陶皱起眉头，神色凝重地说道：“姑娘，虽说我老陶不在乎这天下是谁主宰，但是一旦改朝换代，必定战乱四起，生灵涂炭，百姓流离失所，那景象实在太过凄惨。”
张宁目光坚定，反驳道：“可若一直这般下去，百姓依旧生活在水深火热之中，受苦受难永无尽头，难道就眼睁睁看着不管吗？”
老陶沉思片刻，缓缓说道：“姑娘的心意是好的，只是这事情太过重大，不是我等能轻易决定的。或许还有其他法子，能让这世道慢慢变好。”
张宁摇摇头，叹气道：“其他法子？我看如今是走投无路，若不彻底变革，难有希望。”
老陶无奈地说道：“姑娘，此事还需从长计议，切不可冲动行事。”
张宁望着天空，喃喃自语道：“这天下，究竟该如何是好……”
张宁转移话题，说道：“咱们不提这些糟心的事了。说起来也是徒增烦恼，倒坏了此刻的好心情。”
老陶也借机转移话题，询问其是否知道城中那耍戏法的事。“姑娘，你可知道城中那耍戏法的事儿？那场面可真是惊人，漫天钱雨啊！”
张宁微微抿了一口酒，说道：“此事我也只是略知一二。”
老陶好奇地凑近问道：“那姑娘可否给我讲讲？”
张宁轻笑着说道：“也没什么特别的，不过是些江湖艺人的手段罢了。他们靠着一些巧妙的机关和障眼法，营造出那样惊人的效果。”
老陶却不依不饶：“姑娘，你就别卖关子了，多跟我说道说道。比如他们到底是怎么做到的？还有没有其他令人称奇的表演？”
张宁见他如此急切，便又说道：“据说那班子里有人擅长制作精巧的机关，能将钱藏在特制的箱子里，通过触发机关让钱瞬间飞散而出。还有人精通幻术，能迷惑众人的眼睛，让人分不清真假。比如他们能让一只鸟凭空消失，又能在转眼间让它重新出现，神奇的很。”
老陶听得入神，不禁感叹：“原来如此，真是神奇。那他们如此大费周章地表演，不为挣钱，怎么还会散钱？”
张宁轻轻摇了摇头：“我也只是猜测，也许他们是为了吸引众人的注意，或者有其他不可告人的秘密。说不定背后有人指使，想要借此达成某种目的。”她何等聪慧，早已猜出老陶问这些的目的。
两人一边探讨着这奇特的事情，一边品尝着美酒。夜色悄悄降临，月光如水般洒在庭院中，仿佛给一切都蒙上了一层轻纱。
老陶举起酒杯，笑着说道：“姑娘，能与你这般畅谈，真是畅快！这酒也似乎更加香醇了。”
张宁脸颊微红，微笑着回应：“我也是，平日里难得有这样放松的时候。感觉时间都过得快了许多。”
他们继续谈天说地，从诗词歌赋到人生理想，从山川美景到市井风俗。夜色越来越深，可他们的兴致却丝毫不减，笑声和话语在这宁静的庭院中交织回荡，感情也在不知不觉中愈发深厚，如同那杯中的美酒，愈发醇厚浓郁。
老陶回到客栈，时间已经不早了，长卿等人还未休息，在等着老陶回来。
老陶将张宁所言告知长卿几人，那张宁姑娘竟试探老陶，提及改朝换代之事，令众人惊愕得一时无语。
长卿却早已洞察张宁之意，无非是想试探己方的想法。他眉头微蹙，目光中闪过沉思，缓缓说道：“此女胆量过人，竟敢出此狂言。”
郑姜性急，忍不住插嘴道：“哼！这女子究竟有何企图？”
小师妹则面露忧色，道：“师兄哥哥，我们该如何应对？这张宁姑娘是敌是友？”
长卿沉默片刻，继而决然道：“无论如何，既然她能说出此话，我便有意一会这张宁姑娘，探个究竟。”