“砰——哐啷啷！”
伴随着一声沉闷的巨响，那沉重的实木方桌仿佛被一股无法抵御的力量猛然击飞。它在空中急速翻滚，犹如朽木一般脆弱不堪，最终狠狠地撞击在墙上，瞬间四分五裂！
断裂的桌腿、散乱的杂物以及破碎的陶碗和空壶，如雨点般四散飞溅，仿佛一场狂暴的飓风席卷而过，将整个议事屋搅得天翻地覆！
就在这混乱不堪的时刻，兹马刚刚处理完勃搏和阿里仔的伤势，听到这突如其来的巨响，他毫不犹豫地猛地撞开门，如同一头凶猛的野兽般冲了进来。
一进屋，兹马的目光便被眼前的景象惊呆了——戚福正背对着他，胸膛剧烈地起伏着，仿佛每一次呼吸都带着无尽的愤怒和煞气。他的身体紧绷着，宛如一张即将断裂的铁胎弓，散发出令人胆寒的气息。
“少爷！给我人马！我这就去小蝇坑！栾卓他……”兹马的双眼赤红，如同被烧红的烙铁一般，他的声音沙哑而嘶吼着，全然不顾其他，只想立刻冲向小蝇坑。
兄弟的噩耗和讫寨的血腥场景，已经让兹马心中最后一丝理智也几乎燃烧殆尽！
就在话音未落的一刹那，戚福如同被惊扰的野兽一般，猛然回身！这一瞬间，一股实质的、裹挟着冰冷血腥气的狂怒如同一股强大的冲击波，铺天盖地地向兹马席卷而来！
兹马完全没有反应过来，他只觉得一股无法形容的压力如同一座山般压在身上，让他瞬间窒住了呼吸！他甚至来不及看清戚福的动作，衣领就已经被一只铁钳般的大手死死攥住！
这只手的力量大得惊人，仿佛要将兹马的骨头捏碎一般！兹马只觉得自己的身体被一股巨大的力量硬生生地提了起来，双脚竟然离开了地面！
“救？怎么救？！”戚福的声音压得极低，却如同惊雷一般在兹马耳边炸响！每个字都像淬了冰、滚着火，狠狠地砸在兹马的脸上，然后直直地撞进他的心里！
“用你的命去填？还是带着更多弟兄的命去铺路？！”戚福的眼睛布满了血丝，如同熔岩在寒冰下翻滚，死死地盯住兹马惊慌失措的瞳孔，要透过他的眼睛看到他内心最深处的恐惧！
“栾卓！他是我的人！我信的，是他在小蝇坑那块烂泥地里，能把自己变成一块石头！一块磨尖了牙的石头！”戚福的声音在兹马耳边回荡，一把重锤，一下又一下地敲打着兹马的灵魂！
突然，戚福的手腕猛地一甩，兹马就像一个被丢弃的破布娃娃一样，踉跄着跌倒在地！喉咙被勒得几乎窒息，只能发出一阵痛苦的咳嗽声！
戚福上前一步，居高临下，声音如同冰锥刺入骨髓：“这石头要真是那么容易就给人砸碎了、磨没了……”他微微前倾身体，一字一顿，如同从牙缝里挤出来：“他、就、不、配、做、我、戚、福、的、兄、弟！”
空气被冻结了。
兹马跌坐在冰冷的地上，肩背的伤口撕裂般剧痛，但这远不如戚福眼中那从未见过的、近乎狂暴的冰冷怒火带来的冲击巨大！那火焰里燃烧的不是鲁莽，是尸山血海磨砺出的、令人肝胆俱寒的残酷判断和铁血意志！如同一桶冰水迎头浇下，将他满腔复仇的烈焰和冲动硬生生浇熄了大半，取而代之的是一种刺骨的凉意和后怕。
戚福胸膛依旧起伏，但眼中的烈焰在极短的爆发后，迅速敛入更深的冰海之下。他深吸一口气，那口吸入胸膛的寒气仿佛将他所有翻腾的怒火都冻结沉淀。
“你，”他转向兹马，声音恢复了那份惯有的、却更加深沉的平静，甚至还伸出一只手，“起来。把伤养好。”他将兹马拉起来，那看似平常的动作却蕴含着不容置疑的力道。“我要用你的时候，刀要快，马要稳，命要硬。不是让你去送死的。”
兹马喉结滚动，心口又酸又涩又冷又麻，肩背的血浸透了布条也没知觉。他重重抹了把脸，声音有些嘶哑：“明白了，少爷！”
他喘息稍定，眼神却瞥向暖阁紧闭的门，那里如同盘踞在寨子里的一块暗疮，里面是那个搅动所有疑云的女人。兹马眼中再次闪过狠戾：“那……那娘们儿怎么办？要我说，一刀了结干净！省得……”
“杀了？”戚福打断他，喉咙里突兀地发出一声极短的、冰冷刺骨的嗤笑。那笑声里没有丝毫暖意，反而充满了血腥的嘲讽。
“呵。”他缓缓踱步到暖阁门前，冰冷的目光似乎要穿透厚实的木板，落在里面那个柔弱的躯体上。
“一刀杀了她？太便宜。”戚福的声音低得如呓语，却带着砭骨的寒意，“她演了这么久的苦情戏，花了这么大的心思，才把爪子搭进走寨的门槛……图的是什么？是我们这三瓜俩枣？”
他转过身，烛光在他身后拉出巨大的、充满压迫感的阴影。
“她背后的人，挖空心思地掘走寨的底，窥伺福寨的余烬，在娘儿洞留下死尸，挑动讫寨的血仇，算计小蝇坑的兄弟……每一步棋，都指向这里！杀了她？那这盘棋，不正好落入了对方的彀中？正中下怀！”
戚福的嘴角勾起一个毫无温度的弧度，眼神幽深得如同古井寒潭。
“她活着的每一刻，就是一只活饵。我要用她这根钉子，把她背后牵线的所有人……”
他缓缓地、一字一顿地吐出，每一个字都像在冰面凿刻，带着令人窒息的杀意与决心：
“……连、根、拔、起！斩、尽、杀、绝！”
烛火摇曳，将戚福此刻冰冷而笃定的杀机映照得无比清晰。那不是冲动的怒焰，而是深埋冰川之下、足以冻结一切的绝杀风暴！
内屋内。
隔着一层木板，容玛纤细的身体紧紧贴在门边冰冷粗糙的木板上。她无声地闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下浓重的阴影。那双隐藏在黑暗里的眼眸，在戚福说出“活饵”和“连根拔起”的瞬间，骤然睁开！像是两簇幽冷的鬼火！
她嘴角没有一丝弧度，只有冰冷的、毫无波澜的漠然。一个几不可察的、细若蚊蚋的呵气声从唇齿间极速掠过，如同蛇信。
门外，戚福收回盯着房门的目光，仿佛刚才那刻骨杀意从未存在过。他平静地吩咐：“给她送饭食。换身厚点的干净棉袄，就说天寒。”
内屋内，容玛的手指无声地收紧，指甲陷入掌心几乎要掐出血。
新的炉火送到了内屋。
戚福没有再看那扇门，走到被踹翻的桌子旁，蹲下身，在碎裂的木片阴影深处，小心翼翼地拾起一块仅存的、完好的、边缘沾着干涸油渍和灰屑的木片一角。
那是一个毫不起眼的焦痕，形状却有些怪异，像是某种鸟喙无意留下的啄印，又像是……一个极其微小、残缺的标记符号。
而在内屋中，容玛接过饭食时，指尖在不经意间触碰到了炉膛内壁那块冰冷的、被什么钝器反复磕碰过的凹陷处。
凹陷的旁边，凝着一道极细微的、呈不规则滴落状的暗红釉痕。是她昨夜在极度痛苦中，为挤出指尖最后一滴血画图时，无意溅射在这常年不熄的冰冷炉膛角落的印记。
屋内屋外，冰冷的棋局在无声中落子。戚福冰冷的决断与容玛幽暗的隐忍，共同酝酿着暴风雨前最后的、令人窒息的死寂。