百国联盟总部的谈判室里，长桌两端对峙着龙国与白头鹰的代表团。
阿纳斯塔西娅·希克斯身着香奈儿套装，涂着正红色口红的嘴角挂着职业性的微笑，指尖在光滑的橡木桌面上轻轻敲击，发出规律的声响——这是她施压前的惯用信号。
周志高对面而坐，手边的保温杯里飘出淡淡的龙井香气，与对方阵仗十足的咖啡杯形成微妙对比。
“周部长，”希克斯率先开口，美式英语带着不容置疑的强硬，“我们希望龙国在半导体领域做出让步，取消对白头鹰企业的投资限制。作为回报，我们可以考虑放宽农产品进口配额。”
她推过来的文件里，“让步”二字用加粗黑体标出，显然早有预谋。
周志高翻开文件，目光扫过密密麻麻的条款，嘴角勾起一抹几不可察的弧度：“希克斯副部长，”他用流畅的英语回应，指尖轻点在“半导体让步”条款上。
“龙国的投资审查制度基于国家安全，而非针对特定国家。倒是贵国对龙国高科技企业的限制，才真正违反了自由贸易原则吧？”
希克斯的笑容僵了一下，随即换上更尖锐的语气：“周部长应该清楚，白头鹰在科技领域的优势是压倒性的。如果龙国不配合，我们不排除采取进一步贸易措施。”
这是典型的“极限施压”策略，她曾用这招让多个国家妥协。
“威胁解决不了问题，”周志高放下文件，身体微微前倾，眼神锐利如鹰，“二十年前，白头鹰用‘301条款’打压倭奴半导体，结果如何？今天的龙国不是当年的倭奴，我们有完整的产业链和十四亿人的市场。”
他顿了顿，补充道，“至于农产品，龙国农民正在学习直播卖货，羊场县的羊肉干上周刚在白头鹰电商平台卖出十万单——贵国的配额，恐怕没那么重要了。”
谈判室里的空气瞬间凝固。希克斯身后的经济顾问低声提醒：“部长，龙国农产品出口增长数据确实……”
“够了！”希克斯打断他，转而将话题引向知识产权，“龙国必须加强对白头鹰企业的专利保护，否则我们……”
“说到知识产权，”周志高立刻接过话头，拿出一份调查报告，“贵国某科技巨头在龙国申请的五千项专利中，有37%被认定为‘垃圾专利’，目的是恶意抢占申请资源。”
“这种行为，恐怕才是对知识产权的最大破坏吧？”
希克斯的脸色由红转白，她没想到周志高对白头鹰的“套路”如此清楚。以往谈判，对方要么畏首畏尾，要么顾左右而言他，像周志高这样针锋相对、句句戳中要害的，还是第一个。
“周部长似乎对白头鹰很了解，”希克斯调整了一下坐姿，试图夺回主动权，“既然如此，应该明白我们的底线——龙国必须在贸易逆差问题上做出实质性让步。”
“逆差？”周志高笑了，拿出手机点开一个App，“这是白头鹰消费者最爱的龙国商品排行榜：无人机、手机、光伏组件……贵国消费者用脚投票的结果，怎么能算成‘逆差’呢？或者说，”
他话锋一转，“贵国政府宁愿牺牲消费者利益，也要闹崩不成？”
希克斯被问得哑口无言，端起咖啡杯掩饰尴尬。
她发现自己陷入了一个怪圈：每次抛出问题，周志高都能迅速找到反制点，而且总能用数据和事实说话，让她的施压显得苍白无力。
“这样吧，”周志高见好就收，开始引导谈判方向，“我们各退一步。龙国可以增加对白头鹰农产品的进口，但前提是贵国取消对龙国高科技企业的不合理限制。另外，”他指向文件最后一页，“这条‘技术转让’条款必须删除，龙国从不接受强迫交易。”
希克斯看着周志高提出的条件，内心挣扎不已。她知道，再强硬下去只会谈崩，而白头鹰的农场主们已经因为失去龙国市场而怨声载道。
“周部长的条件，我们需要时间考虑。”她试图拖延。
“可以，”周志高合上文件，看了看手表，“但我下午三点要出席非洲联盟的视频会议，讨论‘一带一路’农业合作项目——白头鹰的大豆如果不想被巴西大豆取代，最好抓紧时间。”
这是赤裸裸的压力，但用得恰到好处。
经过长达六小时的拉锯战，双方终于在傍晚达成初步意向。
当希克斯签署完合作备忘录时，额头上已渗出细密的汗珠。
她看着备忘录上“白头鹰取消部分科技限制”“龙国增加农产品进口”的条款，突然意识到自己掉进了周志高的“陷阱”——看似对等的让步，实际上白头鹰付出的更多，尤其是在科技领域的松动，对龙国意义重大。
“周部长，”希克斯放下笔，眼神复杂地看着对手，“你很厉害，我承认，这次谈判我输了。”
周志高微微一笑，收起备忘录：“谈判不是战争，没有输赢，只有共赢。”
他想起在纪委查案时，也常常需要这种“刚柔并济”的智慧，“希望下次合作，我们能基于平等和尊重。”
“下次？”希克斯挑了挑眉，重新燃起斗志，“我很期待。与强者对弈，总是更有意思。”这位以强硬着称的“铁娘子”，第一次对对手产生了真正的敬意。
走出谈判室，首席翻译小林兴奋地说：“部长，您太神了！希克斯刚才脸都绿了好几次！”
周志高揉了揉太阳穴，接过小林递来的薄荷糖：“记住，谈判桌上最重要的不是口才，是底气。我们的底气，来自龙国日益增强的国力，来自十四亿人民的支持。”
他想起在羊场县帮牧民卖羊肉时的场景，那些看似与外交无关的小事，实则都是国家实力的根基。
晚上，周志高接到女儿的视频电话。周落汐举着一张画：“爸爸，老师说你今天和外国阿姨吵架赢了！我画了奖杯给你！”
画上的奖杯歪歪扭扭，却贴着“世界第一”的标签。
“谢谢囡囡，”周志高笑着说，“但这不是吵架，是讲道理。就像你和小朋友抢玩具时，要好好说，不能动手。”
“我知道啦！”女儿点点头，“妈妈做了红烧肉，给你留了一大块，等你回来吃！”
挂了电话，周志高站在窗前，看着百国联盟总部的夜景。远处，白头鹰大使馆的灯光依旧亮着，希克斯想必正在连夜分析谈判得失。他知道，这只是无数外交交锋中的一次，未来还会有更多挑战。
但他并不畏惧。从镇长到外长，他经历过基层的摸爬滚打，见识过腐败分子的狡猾，也感受过普通百姓的期待。这些经历让他明白，外交场上的每一次让步或坚持，都关乎国家的尊严和人民的福祉。
就像今晚的谈判，看似只是一份贸易备忘录，背后却是龙国科技发展的空间、农民增收的希望。而他周志高，就是要做那个在谈判桌上为国家和人民争取最大利益的人。
手机震动，是爷爷刘老发来的消息：“听说你让‘铁娘子’让利了，好样的！”
“等你回来，爷爷亲自为你请功，组织上绝对不会辜负你的付出，也不会辜负每一个为龙国付出的同志！”
周志高回复：“爷爷放心，我会守住龙国的底线。”
放下手机，他走到办公桌前，打开抽屉里的木盒，里面是从纪委带来的肩章。
这些肩章曾见证他铲除腐败的决心，如今则激励他在外交场上扞卫国家的尊严。