雨越下越大，今惜古和苏小小浑身已经被雨淋透。
仅仅一炷香的时间不到，他就把苏小小带到了京城郊外。他知道这里有个人可以救她，一位隐居于此的高人，被称作“解毒圣手”的苗淼前辈。
这是个古怪的老太婆，没人知道她有多少岁，哪怕她的医术相当高明，也没人敢找她治病。只因为她还有个绰号，叫做“毒王”。
现在没有别处可去，今惜古只有找这个老太婆碰碰运气。
可是路走了一半，前方已经站了一个人。
这个人头戴斗笠，腰间悬着一把宝剑，正背对着他们，好像已经在此等了好久了。
今惜古注意到他手臂上纹了一只栩栩如生的眼镜蛇，明白他正是江湖中最毒辣的剑客，人称“一剑封喉”的鹤一鸣。
鹤一鸣之所以出名，是因为他的剑和别人的不一样。别人的剑，瞄准的都是敌人的要害。而他的剑，根本不需要瞄准，只要擦破一点皮，这个人就会命丧黄泉。只因他的剑上涂了见血封喉的蛇毒。
鹤一鸣在多吉的《武林风云录》中排行十九。多吉给予他的注释是：天下第一毒剑，杀人无数，连他自己也记不清杀了多少人，就是天下第一剑客也不能保证是其对手。
鹤一鸣站在雨中，凌厉的杀气直逼今惜古的面庞，像一只正在守候猎物的毒蛇。他的剑正冒出寒光，在右手的手心里跃跃欲试，时刻准备置人于死地。
“这个女人，不能救！”他冷冷地说道。
今惜古问：“为什么？”
鹤一鸣道：“你可知她是谁？”
今惜古道：“她是晟王的人？”
鹤一鸣冷笑道：“我也是晟王的人。”
今惜古快没有耐心了，这里每耽误一秒钟，苏小小的气息就渐弱一分，厉声道：“你究竟想说什么？”
“我只想告诉你，她除了是晟王的人，还是蒙古国的公主。”
今惜古震惊了。
“我们正在与蒙古部族——瓦剌开战，有她在，就多一分谈判的筹码！”
今惜古这才明白，为什么她不惜性命也要去皇宫援救香妃。她不希望第二个女人和她有相同的遭遇。
晟王不仅拿了蒙古国的公主，还想拿下皇帝的宠妃。今惜古心想：“晟王的目的看来是想借这场战争，彻底击垮皇帝的地位，再以勤王的名义逼迫皇帝让位，最后再以这位蒙古公主为筹码，逼迫其与大清和谈。为了一己之私欲，不惜让天下大乱，他可真是个阴谋家！”
“我很抱歉……”今惜古说道，“看来我得让晟王的计划稍稍做出改变了。这个女人，我救定了！”
鹤一鸣拔出了宝剑：“那就得罪了！”
雨势未减，反而更加猛烈，仿佛连天空都在为这场即将到来的对决而愤怒。今惜古与鹤一鸣对峙于京城郊外的泥泞小道上，四周除了雨声，便是两人之间紧张得几乎凝固的气氛。
今惜古深知自己面对的是一位实力非凡且心狠手辣的对手，但他眼神坚定，没有丝毫退缩。准备应对即将来临的一切。
仅仅只是眨眼的功夫，鹤一鸣的利剑已经戳到了今惜古身前，毒蛇已经亮出了它的毒牙！
今惜古带着苏小小，闪转腾挪已没有空手的时候迅速，他知道这一闪，两人之中必有一人要中剑。普通的剑，他还受得住，只是这是一把根本就不能触碰的毒剑！
他必须拿出和对方同样的武器对敌，可是剑在哪里？
弥留之际，苏小小从腰间抽出了一把刀，将他递给了今惜古，传说中削铁如泥的青龙刀！
今惜古手握刀柄，与鹤一鸣的剑交织在了一起。
仅仅只是一招，鹤一鸣就不得不回剑抵挡，因为今惜古的这一刀比任何人的都要致命！
“你还会使刀？”鹤一鸣惊讶道。
今惜古把刀横在胸前，才和鹤一鸣的毒剑相撞，刀身还在颤抖。今惜古似乎可以感受到从刀身中传向他手臂的魔力，好像这把刀有心，正因为重见天日而发出兴奋的颤栗。
今惜古左手寸步不离地扶住苏小小，后者沉着头，任凭雨水打湿身体，神情木然地看着地面。
“此战就算拼上性命，也不能令她伤及一分一毫！”今惜古心想。
“你为什么要这般保护她，她是你什么人？”鹤一鸣不解道。在他眼里，这个女人不过是晟王的棋子，外族的异类，无论是死是活，江湖上也不会有任何人关注。
今惜古的声音在雨中显得格外清晰而有力：“苏小小不仅是瓦剌的公主，更是一个无辜的生命。我不能让她成为政治斗争的牺牲品。更何况……”他朝苏小小深情地看了一眼：“她还是我的救命恩人。”
鹤一鸣冷笑，剑尖轻颤，仿佛在回应主人的战意：“无辜？在这个纷乱的江湖，谁又是真的无辜？她既然生在了帝王家，便注定要卷入这些纷争。今惜古，我知道你的能耐，再有能耐的人，在我面前都和普通人无异。我这把剑，杀死过许多和你一样自不量力的人。你若执意要救她，便是与我为敌，与晟王为敌！”
话音未落，鹤一鸣身形一展，如同鬼魅般向今惜古袭来。他的剑法果然名不虚传，每一剑都蕴含着致命的杀机，剑尖所过之处，空气仿佛都被割裂开来。
关键在于，这凌厉的剑招之下，今惜古不能受任何一处伤，哪怕擦破一点皮，都有可能是致命伤！
今惜古仅凭一只手，再次挡开了鹤一鸣的致命杀招。但疲于防守的他，已经是气喘吁吁。
苏小小把一切都看在眼里，轻声唤起了他的名字：“今惜古，放下我，不然你会死的。”
今惜古没有回应她，左手反而加了几分力，把她死死攥在怀里。
苏小小的眼泪直淌，从小她就被送到汉人的领地磨砺，谁又像这般真切地对待过她？
“我看你能守到什么时候！”鹤一鸣大喝一声，使出全身力道，竟然往苏小小的胸口刺去。
这一招今惜古想到了，但无论如何，都没有别的解法，但他就等鹤一鸣这一招，唯独这样，他才能找到空挡，给与鹤一鸣致命一击。
今惜古左脚点地，身子横在了苏小小面前，用自己的血肉之躯接住了这一剑。
这样一来，鹤一鸣全身上下就全是破绽了。
鹤一鸣根本料不到，今惜古会使出这一招。
两个人的胸口都被刺穿了。
雨停了。
地上躺着两个人，另一个人就算站着，也和地上这两人没什么区别。
苏小小支撑着意识，先看了看身边的男人，今惜古的胸口插着一把剑，这是一把带毒的剑，虽然没有插到要害，却和要害没什么区别。
她又看了看鹤一鸣，一剑穿心，他的脸上带着不甘，已经气绝。
哪怕她已经接近神识分离，却仍然跪在了地上，大声呼喊着“今惜古”的名字。
但今惜古已没法出声回应，他的眼睛睁着，把手放在了苏小小的面颊上。