熊炎森站在屋子中间，抬起脚轻轻踢开地上的杂物。动作看着随意，却精准避开了那些堆叠的书本和陶罐，没一会儿就清出块能容两人坐下的小空间。他又弯腰搬过几摞书，稳稳放在空地当 “桌子”，齐立昂见状想上前搭把手，却被他抬手呵住：“别动啊！我这东西别给我弄乱了，你一动我就找不到了！”
这话听得齐立昂忍俊不禁，满屋乱得像被翻了底朝天，居然还说怕被弄乱了？可他不敢违逆，只好提着食盒站在门口，看着老人继续忙活。可他越看越心惊，那些看似杂乱的刀叉，都斜插在桌边缝隙里，伸手就能握住；地上的盆罐间距均匀，真要碰倒一个，保准像多米诺骨牌似的连倒一片，竟是暗藏玄机的警戒装置。齐立昂瞬间收了轻视之心，站在原地连脚都不敢挪，生怕触发了什么机关。
熊炎森从墙边拖出个蒙着灰尘的木板，打开竟是副实木围棋盘，他擦都没擦就放在书堆上，又从床底箱子里掏出两瓶捆着红绳的酒瓶，眼睛亮得像藏了光：“小子，今天你有口福了！这是窖藏十几年的金门高粱，我都舍不得喝，今儿咱爷俩相认，必须痛饮几杯！”
齐立昂其实不喝酒，可看老人满脸兴奋，实在不忍心扫他的兴，只好连连点头：“好，听前辈的！”
熊炎森又拽过两把凳子，小心翼翼地把上面的杂物挪到旁边，那动作轻得像捧着炸弹，齐立昂看得心里发毛不免心生芥蒂。老人却咧嘴一笑：“别怕，就是个小机关，提防几个小耗子用的，别碰就没事。快坐吧！”
齐立昂这才战战兢兢将屁股坐在了凳子上。刚坐稳，熊炎森就一把抢过他手里的食盒，把里面的餐盒一一掏出来。两碟青菜、半只咸水鸭、一碗米饭，都是博物馆餐厅提供的餐食。他看着菜皱起眉，嘴里嘟囔个不停：“这帮小兔崽子，做的东西越来越难吃，想当年老子吃饭，那要先上十二个冷盘，再上三十六道热炒，还有八个例汤！唉，好汉不提当年勇，小老弟你将就着吃点吧。”
“这已经很好了，我不挑食的。” 齐立昂赶紧说。
熊炎森又起身找杯子，翻了半天没找着，索性拧开酒瓶盖子，直接把一瓶递到齐立昂手里：“别找了，咱对瓶吹，这样才痛快！”
齐立昂看着手里的酒瓶，有点哭笑不得，老人对他的称呼变来变去，一会儿 “小朋友”，一会儿 “小老弟”，一会儿又 “咱爷俩”，每次都得反应半天才知道是在叫自己。而且他和马骉一样，都爱把年轻人叫“小兔崽子”，单从这口头禅看，两人交情恐怕不一般。
“哐当”一声，两个酒瓶碰在一起。熊炎森仰头就灌了一大口，酒液顺着嘴角往下流，他却一脸满足，咂了咂嘴。齐立昂学着他的样子抿了一小口，浓烈的酒精瞬间像团火，从喉咙烧到肚子里，让齐立昂终于知道了自己的食道有多长。他皱紧眉头，表情痛苦得不行。两人对酒的态度，简直是天差地别。
几口酒下肚，熊炎森的脸很快红透，圆鼻头泛着光，像极了马戏团里的小丑。他话也多了起来，拍着大腿笑道：“上千年了！南兄和守臣能坐在一起喝酒，屈指可数啊！小老儿这辈子能遇上这事儿，死而无憾了！哈哈哈哈！” 他的笑声洪亮，震得屋顶的灰尘都往下掉。
“前辈，” 齐立昂趁机问道，“您是怎么到这里来的？南兄一脉这千年里，都经历了什么？”
听到这话，熊炎森脸上的笑容渐渐淡了，表情凝重起来。他没回答，反而话锋一转：“刚才你问我认不认识一个姓熊的…… 叫熊什么来着？哦对，熊赳赳！这名字不错，听着就英武。你为啥问这小兔崽子？他跟我们南兄一脉有关系吗？”
齐立昂没料到他突然提这个，一时语塞，想了想才说：“熊赳赳…… 是刚确认的南兄一脉继承人。”
“继承人？” 熊炎森猛地睁大眼睛，身子往前探了探，“怎么确认的？他有切口？有信物吗？”
“是用玄冰赤龙的血液检验的。” 齐立昂老实回答。
“什么？！”熊炎森“霍”地站起来，酒都醒了大半，声音都在发颤，“你们还见到玄冰赤龙？”
齐立昂见他这么激动，赶紧也站起来：“前辈您别激动，听我慢慢说。”
“我能不激动吗？”熊炎森根本按捺不住，双手都在抖，“要是我没猜错，你们还见到太阳神了？是不是拿到太阳神密钥了？”
齐立昂没隐瞒，契约者一脉向来坦诚，既然已经相认，便该知无不言：“是，我们已经拿到太阳神密钥了。”
“太阳神密钥……” 熊炎森喃喃重复着，突然浑身战栗起来，眼泪毫无征兆地流了下来，老泪纵横，“天禧纲…… 天禧纲要重见天日了！千年的盼头，终于要实现了！我辈有幸啊！有幸啊！”
他抹了把眼泪，突然像是想起什么，抓住齐立昂的胳膊追问，“能拿到密钥可不简单！西极有蓐收，东极有青龙，你们去了哪里？见的是哪个神？”
齐立昂心里一震，老人知道的远比他还多，非常清楚的其中的缘由细节。要是早遇到他，之前的路恐怕能少走不少弯路。他看着熊炎森热切的眼神，缓缓开口：“我们去的是西极，见的是杀神蓐收。”
“蓐收…… 白虎一脉还在坚守啊。”熊炎森喃喃道，又追问，“那你们是怎么过他那一关的？”
齐立昂轻声回答：“三璜合璧。”
“三璜合璧？！” 熊炎森像被雷劈中，僵在原地，眼睛瞪得溜圆。他下意识地摸向自己的胸口，手指在衣服里摸索了半天，却什么都没摸到。那动作带着股说不出的茫然，脸上的激动渐渐褪去，只剩下深深的怅然若失，连嘴角都耷拉了下来。