随着第一个四强名额由外籍选手拿到，剩下三强名额也多了几分悬念。
叶凡带着众人的希望走上了第二天的四强赛。
作为国内年轻一辈最熟悉人工智能的职业棋手，他被象棋协会寄予厚望。
他也被很多人认定是这次世界大赛的夺冠热门，可只有他知道，眼前这位美籍华人才是真正的夺冠热门。
在这几天，他用人工智能模拟了和他上百盘对局，虽说毫无意外的是人工智能赢了。
但他能看出对手的算力已经达到128核人工智能的水平。
这个算力结果是恐怖的，毕竟就连目前棋坛第一人北棋王的算力只是无限趋近于128核电脑，可眼前这个男人却真真正正的达到了。
这让他感觉到惊愕的同时，更让他对这盘棋多了几分期待。
对面很客气，并没有因为叶凡曾经伤仲永的名号而小看他，而是认认真真的夸赞他的棋已经达到了世界顶级水平。
就连小外星人这个年轻一代的第一人，都没有他的水平高。
这不是捧杀，而是真正意义上的认可。
可他虽然认可着叶凡，但他的眼神里依旧有着耀眼的自信。
似乎国内任何棋手，在他眼里都不是他的对手。
他也的确做到了，第一盘棋，由他先手，华丽且又漂亮的开局不仅验证着他是一个地地道道的传统棋手，还代表着他是一个追求极致与美感的棋手。对称的布局以及天马行空将相作为串联整局胜负棋的暗子的想法，让叶凡专精的人工智能棋谱彻底变成了一个笑话。
不过，叶凡脸上并没有太多负面表情，哪怕他也在这一盘棋中看到了自己与对手的差距。
可他并没有像之前鹏飞那样焦虑，相反他的内心倒是十分平静。
因为他这一生啊，经历了太多别人眼里的失败。
但他也从未觉得自己是一个失败者。
成功有着很多角度，在失败中不断进步，又何尝不是自己人生的一种成功呢？
对面的棋手望着眼神清澈的叶凡，心中也不免又高看了这位年轻人几分。
“你比鹏飞强多了。”他又再次拿叶凡与鹏飞拿来做比较。
“最起码你比他更能坚持。”
“其实很多棋手并没有走到巅峰的原因，不是因为他们天赋不够，也不是他们努力不够。只是因为他们坚持不够。”
“坚持这两个字听起来简单，做起来也很简单，可想做到结尾却很难。”
叶凡有些诧异的望着自己的对手，他活了三十多年，除了少年时有人会给他讲道理以外，成年以后他也只有在电视媒体与手机短视频里看到一些人人皆知的大道理。
而那些大道理，听起来好像能改变人的一生，但实际上除了让自己变得更焦虑外，什么都做不了。
“人生最快的捷径其实就是脚踏实地慢慢来。”
对手望着还在耐心听自己讲话的叶凡，他止不住微笑的点了点头。
第二盘比赛很快就开始了。
令所有人没想到的是，这位美籍棋手居然下起了指导棋。
他的指导棋依旧很美，美到让人忘记了这是一场奖金高达百万的比赛。
许多刚接触象棋不深的棋友，都在这盘指导棋中看出了一些感悟。
然而，这盘指导棋却让很多职业棋手感觉到绝望。
因为就连他们，都挑不出这盘棋里的任何毛病。
“我真的能赢他吗？”小外星人望着如此完美的指导棋，他第一次开始质疑起自己。
“果然还是人外有人天外有天啊。”已经晋级业余四强的杨铮望着这完美无瑕的指导棋，他的脑海里似乎也只有老周能与之一战。
而就这样棋力惊人的对手，却在职业棋坛名气不甚，或者说，他似乎压根就不在乎这些虚名。
也就是这样的对手，才是最可怕的。
……
叶凡这一场收获巨大，虽然他已经知道这场比赛已经与他无关了。
但他依旧还是想下完最后一盘棋。
中场休息时间为一小时，这一个小时时间并不够他消化上盘棋所得。
一位熟悉的职业棋手给他打着手势，让他去吸烟室。
叶凡犹豫了一下，还是和这位棋手一同去往吸烟室。
之前总是人满为患的吸烟室，在这一个小时时间里居然一人都没有。
“给你。”这位棋手掏出一枚戒指递给了叶凡。
“这…？”叶凡有些惊恐的望向自己的好友。
“我不喜欢男的…”
“我不是这个意思！？”好友也觉得自己这行为有些暧昧，老脸一红。
“这是上面的人让我交给你的。”
“男的女的？”叶凡拿走好友手中戒指开始打量。
这枚戒指内侧充满着颗粒感，戴上去倒是有些不舒服。
“你知道钢珠吧？”
好友望着接走戒指的叶凡将吸烟室的门反锁后，认真地说道。
“钢珠？”听着这两个字，叶凡也明白这枚戒指是什么。
钢珠，是目前最隐蔽的作弊工具。它小巧位置私密操作简单，能躲过大部分信号屏蔽器，是目前棋类运动比赛中最难被识破的高科技作弊手段。
叶凡曾遇见过两位利用钢珠作弊的棋手，其中就有一位隐藏的很好，两年后才被抓到，因为影响太过恶劣还被法律制裁。
而另外一位则是一位十七岁的少年，虽说因为年纪太小并没有收到法律的制裁，但他也被禁赛十年。
“放心吧，这可是最新的高科技产物，市面上流通的也就只有这一枚，再加上这是上头的命令，放心你不会被发现的。”棋手似乎也看出了叶凡的担忧，他拍了拍叶凡的肩膀小声地又跟他讲解着这枚不会被屏蔽的戒指该如何操作。
他丝毫没有看到叶凡的眼睛，那是一双他从未在叶凡身上看到过的眼睛。
那双眼睛充满着上位者才有的威严以及那份独属于象棋从业者才有的忠贞。
“你们把象棋当成了什么？”
叶凡紧握着手中的戒指，又大声的质问着自己的好友：“你把象棋职业棋手又当成了什么！”
“象棋职业棋手可以输！可以被人骂！可以被人看不起！但绝对不能作弊！”