袁绍在与曹操对决之际，首先决定攻打东郡白马县，以便在渡过黄河后建立据点。
被选为进攻将领的是勇将颜良。袁绍这么早就投入麾下两张王牌之一，可以看出他的认真程度。
然而，沮授对颜良的任用表示担忧。“颜良将军虽然勇猛，但正因如此有时会视野狭窄。不应单独任用他，应该给他配上能够恰当辅助他的人。”
沮授的发言让郭图耸了耸肩，那动作仿佛在说“又开始了”。
“沮授大人又开始担心了吗……嗯，确实如此。既然是首战，那就谨慎行事吧。我和淳于琼将军跟着一起去。”“嗯。如果有我军的两位都督跟着，应该就没问题了。怎么样？”
袁绍表示认可并询问沮授。既然袁绍认为没问题，沮授也就不再多说什么。“郭图大人、淳于琼大人，拜托你们了。”他只说了这么一句。
颜良率领十万士兵渡过黄河。防守的是东郡太守刘延。刘延急忙向许都派出求援使者。
曹操在决定派遣援军时与荀攸商议。荀攸考虑到进攻的将领是颜良，制定了将军队一分为二的作战计划。
这个计划是，让于禁、乐进的部队从白马县西侧的延津吸引颜良的注意力，趁此机会让关羽、张辽率领骑兵像疾风一样从颜良背后突袭。曹操一开始对这么快就使用关羽有些疑虑，但颜良的勇猛在许都也是声名远扬。
而且关羽刚刚被赏赐了吕布曾经的爱马赤兔马。如果只是把它放在许都当摆设，那可真是暴殄天物。曹操于是采纳了这个作战计划。
颜良展现出了名不虚传的强大实力，瞬间就把刘延逼入绝境并包围了他。这时，传来消息说在白马县以西的延津有一支军队正在逼近。确认后发现是于禁、乐进率领的部队。
郭图和淳于琼不想陷入被夹击的局面，决定暂时撤退。因为稍有不慎，白马可能就会成为死地。然而，只有颜良毫不在意被夹击，继续包围着刘延。
“不管是被夹击还是被背后突袭，把他们都打跑就行了。”即使其他军队都撤走了，颜良也毫不在意，他对自己的武勇充满信心。这正是沮授所担心的颜良的缺点，但应该劝谏颜良的郭图和淳于琼，却因为惜命已经撤走了。
这时，有一支军队正快速接近在战场上孤立无援的颜良军。这是关羽、张辽率领的骑兵队。
一心只想打败刘延的颜良，很久都没有发现这支骑兵队的存在。等他发现的时候已经太晚了，在还没来得及整好队形的时候就不得不迎击关羽和张辽。
“看样子是颜良将军。来吧，堂堂正正地一决胜负。”因为是突袭，颜良周围的士兵很少。关羽认出颜良后，握住了赤兔马的缰绳。两人的距离迅速缩短，关羽举起了冷艳锯。
“你是关羽？”“正是。”“听说你曾与吕布打得不分上下，让我见识见识你的本事吧。”
颜良还没有和真正的强者交过手。在华北一带，没有人是他的对手，但他到底有多强呢？他一直想和吕布交手一次，但这个愿望没有实现，就到了现在。对于想知道自己实力的颜良来说，关羽是个绝佳的对手。
“来吧。”冷艳锯和颜良的薙刀同时挥下。突然，颜良眼前的景色变成了一片红色。他很快就意识到这是自己的血。
“这就是真正的强者吗？”“不，只是略胜一筹。”关羽脸颊处流着血。……这叫略胜一筹？
自己被砍破脑袋，对方只是脸颊受了点轻伤。在略胜一筹的情况下，差距竟然这么大。颜良在临死之际，感受到了世界的广阔。
颜良被斩杀后，他的士兵们纷纷逃窜。刘延因此得以从包围中逃脱。
颜良被斩杀的消息传到袁绍军后，这位强力武将的突然阵亡让众人震惊。沮授很懊悔，明明有郭图和淳于琼跟着颜良，却还是发生了这样的事。如果这两人能有所反省，那还有救，但回到本阵的两位都督却互相推卸责任。
“我们叫颜良将军，他不听，这是他的错。”最后他们把罪过推到已经死去的颜良身上，装作若无其事的样子。这让沮授很头疼。
在袁绍军中，有一个传言开始流传，尤其是在刘备周围弥漫着不安的气氛。传言说斩杀颜良的将领可能是关羽。刘备听到这个传言后，从参加白马之战的幸存者那里收集信息。
收集到的信息是碎片化的，但首先确定了那个将领骑着赤兔马，留着长胡子。那个将领脸色通红。而且还打着“汉寿亭侯”的旗帜。综合这些信息，虽然刘备不知道赤兔马和爵位的情况，但他确信斩杀颜良的一定是关羽。
本来像颜良这样的猛将，能在一回合就将其斩杀的人可不多。长胡子和红脸相符合，又是罕见的豪杰，除了关羽还能有谁呢？
如果义弟斩杀了袁绍军的强力武将，刘备的处境就会变得很糟糕。但对刘备来说，比起这个，关羽还活着这件事更让他高兴和重要。即使周围的人对他白眼相看，他也不在乎。
“应该让大将知道你在这里。”刘备同意简雍的话，但又为怎么通知而苦恼。
虽然派使者很容易，但如果使者被抓住，双方的处境都会很尴尬。尤其是袁绍军内部经常互相拆台，只要被怀疑，就不知道会面临什么样的处境。
“要参加下一场战斗吗？”“说不定这是最快的办法。”刘备采纳了简雍的建议，为了请求参加下一场战斗，去拜访袁绍。
这时，他遇到了沮授正在向袁绍恳切进言的场面。“主公，请把田丰大人放出来吧。如果有他在，今天颜良将军的战死肯定可以避免。”“不行。田丰太倔强了。这次战争要在没有他的情况下取胜，让他改变想法。”“但是……”
听到这里，刘备很奇怪沮授为什么不把话说得更清楚。“说了也没用，没有田丰也不一定能取胜啊。”该强硬的时候就得强硬。
如果田丰和沮授的性格能中和一下，那就正好了……但世事往往不尽如人意。
沮授说完后，刘备走进袁绍所在的营帐。沮授正好走出来，刘备向他轻轻点头示意，但沮授似乎在想别的事情，没有注意到刘备。
“这么绞尽脑汁，迟早会累垮的。”刘备看着沮授的背影，担心他的身体，但他也无能为力。他调整好心态，向袁绍提出自己的请求。
“袁绍大人，我想参加下一场战斗，可以吗？”“可以。我听说你又有了新的将领加入。我很期待你的表现。”
刘备得到袁绍的同意后正要离开，却被人叫住了。这个人是袁绍军的资深参谋逢纪。不知道他从哪里冒出来的，他对刘备参加战斗提出了质疑。
“有传言说斩杀颜良的敌将是关羽。关羽是众所周知的刘备大人的义弟。如果不澄清这件事，我认为让你参加战斗是很危险的。”刘备也知道这个传言，他告诉逢纪斩杀颜良的肯定是关羽。然后，他对逢纪的一句话提出疑问。
“危险？你是想说我和曹操勾结吗？”“我没有明确这么说……”
被刘备身后的张飞瞪了一眼，逢纪的话有些底气不足，但他的意思是在怀疑没有消除之前，不能一起上战场。被怀疑的刘备很生气，但逢纪说的也有道理。
“说实话，我之前都不知道关羽是死是活。关羽也不知道我还活着吧。所以我想上战场告诉他我在这里，这样可以吗？”“嗯。确实如此……但是……”
逢纪似乎在检查刘备的言行有没有破绽。话说回来，这个逢纪和田丰关系很不好，有传言说田丰被关进监狱就是因为逢纪的谗言。
刚才沮授的建议没有被采纳，是不是也是这个逢纪的原因呢？被这样性格恶劣的人妨碍可真是麻烦。
“这次颜良将军的死很遗憾，但我听说失败的原因是一开始就轻视了对手。不管是谁打败了颜良，他都是因为自己的轻敌才被打败的，不是吗？”“确实有这方面的原因。”“所以，颜良将军的死和被谁打败没有关系。因此，指责我的大将是不合理的。”
逢纪的态度让简雍也很不愉快，他的言辞比平时更具攻击性。刘备也同意简雍的观点，在心里为简雍加油。“而且，如果大将在战场上让关羽知道他还活着，关羽肯定会加入我们这边。我觉得这只有好处，你为什么要反对呢？”
在简雍的追问下，逢纪无言以对。“嗯。简雍大人说得对。逢纪，就让刘备大人参加战斗吧。”“遵命。”
最终，逢纪让步了，刘备参加下一场战斗的事情确定了下来。下一场战斗将在延津进行。预计曹操阵营没有余力保存实力，关羽肯定会出现在延津。
“关羽这家伙，还好吗？”想到即将久别重逢，刘备心情激动。