“咳咳，本王不是有意的。”
人生第一次道歉，还是跟个不知所谓的小女人，慕容洵有些不自在。
不过看在她被撞得这般委屈的份上，便不跟她一般见识了。
薛软软感觉自己的鼻子都快掉下来了，强忍着疼意，眼眶泛红，看着面前不怒而威的男人，想责备又不敢。
前世对他的畏惧是刻在骨子里的，虽说有时候也会对他毫无敬意，直呼其名讳，可要她当着他的面做那些胆大妄为的事，还是没那胆量的。
慕容洵见她这般明明想发怒却又不敢的模样，嘴角忍不住微微上扬，勾勒出一抹完美的弧度。
这小女子别看面上不显，实则心里不定怎么骂他呢。
放眼整个楚秦国，敢这般对他无理的也只有她一人了。
如今连太后见了他都得客客气气的，不敢与他直接硬杠，她倒是胆子愈发肥了。
若是换成别人，怕早就人头落地了。
对她，不知是为何，却是下不去手的。
男人身高颀长，一身玉锦云纹长袍将他整个人衬托得愈发高贵，宛如高高在上的帝王。
明明是道歉的话，却给人一种睥睨天下的疏离感。
“王爷还有什么事交代，不如一次说完。”
薛软软摸着被撞疼的鼻子，语气难掩怨意。
“上次不是寻我要棉花种子？”
慕容洵嘴角上扬，漆黑的墨眸染着笑意，就知道这小女子在骂自己。
“这么快就寻到了？”
本来还对慕容洵心怀不满的薛软软猛地瞪大杏眸，满脸惊喜。
没想到会是这么大的惊喜，原本没指望这么快能寻到的，毕竟前世她也是几经周折费了好大功夫，才花重金从一个西域商人手上买到了一盆棉花。
带回府去以后，别人都说她疯了，为了一盆花竟花费那般多的金子，慕容洛更是听了沈园香的闲言碎语，对她大发雷霆。
原本想告诉他棉花的功效，还没张口解释就被慕容洛打断，几次三番以后她便没了解释的心思。
后来空间玉佩被骗走，她也失去了种植棉花的机会。
如今重生再来，她要掌握先机，在空间里大面积种植棉花，无论是织成布、做成棉衣，还是止血、榨油，都对她百利而无一害。
连京城都暴雪连连，千里之外的边疆更是别说，不知道爹爹和大哥有没有找到，托萧东家运送的物资有没有运抵边疆。
“你在质疑本王的办事效率？”
慕容洵神色一肃，眼睑微敛，身上散发着一股寒凉之气。
“臣女不敢，王爷息怒。”
薛软软赶紧跪下行礼，暗暗责怪自己太大意，怎么忘了这个男人脾气最是阴晴不定。
“起来吧。”
知道把人吓坏了，慕容洵心里有种莫名的愉悦感，好似捉弄宠物般，让人心情舒畅。
“谢王爷”
薛软软背后出了一身的冷汗，小脸苍白，心里却又将对方骂了一遍。
“薛小姐在骂本王？”
像是故意似的，慕容洵似笑非笑地看着她，漆黑幽深的眸子闪烁着洞悉一切的厉光。
“臣女不敢”
薛软软彻底老实了，就知道这个男人不是那么好糊弄的，连她心里想什么都能猜测到。
她招惹谁不好，非得招惹这尊瘟神。
好不容易重生归来，可得要紧保护好自己这条小命。
“但愿如此，棉花种子收集到的不多，待日后收集到再给你补上。”
慕容洵眉宇含笑，宽厚修长的大掌从袖袍中伸出来，一团棉花种子赫然映入眼帘。
真是棉花种子！
这样就能在空间里大面积种植，如果长势不错，还能趁年前收割两茬。
薛软软激动地伸手去接他手心里的棉花种子，纤细的指尖触碰到男人温热的掌心，像是被雷电击中般整个人猛地一颤。
脸色羞红的充了血般，一片殷红。
抬头看向对方，只觉得那双漆黑的墨眸如同深不见底的深渊，几乎将她整个人埋没。
“多谢王爷”
自知失礼，薛软软连忙敛了表情，端正地给对方行了一礼。
慕容洵却久久没有回应，让她不知道该如何应对。
直到过了许久，才听到男人低沉喑哑的声音，“以后有什么需要尽管开口，只要这世间存在的东西，本王必会给你找来。”
薛软软沉寂的心湖像是被投入一颗石头，泛起层层涟漪。
“是，臣女知道了。”
“这棉花真有御寒之效？”
之所以让人加快速度去各处寻找棉花种子，是听她说此物有御寒之效。
如今楚秦国雪灾不断，百姓饥寒交迫，若是有能御寒之物，可救不少人的性命。
哪怕今年种植不出来，以后冬天就不怕受寒了。
“是，臣女可以肯定这棉花绝对有御寒之效，如果王爷信不过，可等待些时日，待臣女将棉花做成棉衣便可知晓其作用。”
薛软软神色严肃认真，没有丝毫玩笑的意味。
慕容洵挑了挑眉，本来没有抱太大的希望，倒是没想到她会这般认真。
当然若是真的，再好不过，以后就大面积推广，至少不会再让百姓熬不过寒冷的冬日。
“只需等待些时日？”
慕容洵立马察觉到她话语里的异常之处，按照正常的时节更替，哪怕种植棉花也得等明年开春，积雪融化，天气变暖，才可种植作物。
如今积雪遍野，寒风凛冽，土地都被冻成了冻土，怎可种植棉花？
据他所知，棉花并非耐寒之物。
“嗯，王爷不必追问臣女是怎么做的，只需静静等待结果。”
看出来慕容洵眼中的疑惑，薛软软直接将他的念头打消。
虽知道慕容洵不会坑骗自己，更不会像慕容洛那个小人一样觊觎她的宝物。
前世的教训太过于惨烈，让她不敢轻易将空间之事说出去。
除了至亲之人，就算慕容洵，也得经过她的考察之后再做决定。
“好，本王什么都不会再过问，只等结果，如果真能种植出来棉花，条件任你提。”
这是慕容洵能做出的最大让步，也是对她的极度信任。
“王爷此话当真？”
薛软软眼睛猛地一亮，目光灼灼地看向那双漆黑深邃的眸子。
瓷白的纤纤玉指慢慢收紧，极力压抑着内心的激动。
如果条件任她提，那是不是可以求个免死金牌？
保薛氏族人一世安稳。
“本王既然做出承诺，自然是君无戏言。”
慕容洵淡淡的看了她一眼，将手臂置于身后，看向明艳晴朗的天空。
往日看起来令人沉郁的天色好似不一样了。
“那王爷就等结果吧，不出十日，臣女必定会种出棉花来。”
重生以来，还是会时常被噩梦惊醒，梦中的画面真实得让她险些受不住。
因为薛氏族人的遭遇跟她有着脱不开的干系。
那种罪恶感压得她快要喘不过气来，她太急迫要把族人从危险的旋涡里拯救出来。
慕容洵的承诺给她吃了颗定心丸，只要自己把空间利用明白，就能换来族人和将军府的一世安稳，简直太划算了。
“好，本王等你的好消息。”
说完，径直朝着前院走去。
薛软软披着大红色的斗篷，紧随其后，两人之间不远不近恰好隔着两步的距离。
地上一片雪白，红与黑在白雪的映衬下，美得惊心动魄。
慕容洵身姿挺拔，步子大，看她跟不上的时候还会刻意慢下来等她。
周围被白雪覆盖，两个身影一前一后，缓缓朝着前方走去。
将军府前院，薛老夫人看着久去不回的孙女，眸中染上一抹焦急。
也不知道乖宝哪儿去了，这么久还不回，眼看到了开宴的时间，诸位宾客都在等着，真真是急死个人。
正欲唤方嬷嬷去找人，就看见院外一红一黑两道身影，从后院走来。
待看清黑色身影人的面目时，惊得一下子从凳椅上站了起来。
竟是摄政王！
薛老夫人浑浊的眸子里闪过疑惑之色，摄政王怎会去后院？
“老夫人可是不舒服？”
灵钧长公主看着突然站起来的老夫人，神色担忧。
“无碍，就是突然想起来有些忘了交代，方嬷嬷你去后院看看菜品准备得如何了，待宾客入座，就开席上菜吧。”
“是，老夫人，老奴这就去后院瞧瞧。”
方嬷嬷领命，快步朝着侧厅外走去。
正堂一片欢声笑语，诸位宾客边饮茶边畅谈，时不时还赞美几句好茶。
任山长看金夫子喝茶都喝饱了，忍不住提点喝饱了肚子可就没法吃菜了。
金夫子猛然惊醒，连连把茶盏推到一边，暗暗责怪自己太大意，不该被将军府的茶香所迷惑，竟忘了府里的佳肴有多美味。
王夫子见他这般模样，淡笑不语。
自从那日品尝过薛小姐的厨艺之后，便念念不忘，对别的吃食都提不起精神。
这几日，腹中早已空空如也，就为了等今日饱餐一顿。
将军府的茶是好茶，不过老族长可是答应了可带些回去，等日后慢慢品尝也不迟。
而将军府的饭菜可是错过这个村就没有这个店了。
薛软软回了侧厅，悄悄吩咐落雪去问问摄政王能否开宴上菜。
慕容洵出现的那一刻，刚才还说笑声不断的正堂瞬间变得噤若寒蝉。
驸马徐晔倒是不怕这个小舅子，只是两人性格截然不同，这么多年倒是极少同坐一起过。
“开宴吧。”
慕容洵当没看见大家的变化，冷声道。
“是，王爷，老夫这就让人准备上菜。”
老族长强忍着惧意，手微微颤抖，让小厮去后厨传话开始上菜。
下人刚将桌子上的茶具、果盘收走，就见院外小厮、丫鬟并列成两排，端着托盘从后厨走来。
最先上的是薛软软昨日亲手腌制的捞汁海鲜、爽口双脆、凉拌牛肉、蒜泥白肉、菠菜粉丝、油炸花生、凉拌茄子六道凉菜。
考虑到天寒地冻，吃凉菜的不多，薛软软便用最精小细致的瓷盘摆放了少许的凉菜。
这样既不会坏了规矩，也不会因着凉菜占用过多的空间。
待大家饮酒畅快了，喜欢吃点凉的解解身上的燥热，总归不会浪费。
当摆放着精致凉菜的瓷盘放上桌，所有人都不由得瞪大了眼睛。
肉对他们来说早已司空见惯，算不得什么，妙就妙在这青菜上面。
这寒冬腊月天竟有青菜？
除了那盘凉拌牛肉、蒜泥白肉他们见过，另外几种菜品见所未见闻所未闻。
如果没看错的话，其中一盘是珍贵的海错。
这还只是凉菜，都这么惊艳，不知道待会正式上热菜，会是什么菜，所有人心里不由地期待起来。
慕容洵漆黑的眸子里暗芒闪现，盛满笑意。
他就知道那小女子准备的宴席定然不会循规蹈矩，虽说是凉菜，看起来倒是别有一番新意，隐约还能闻到淡淡的香味，让人忍不住食指大动。
其他人早就饿得肚子打鼓，碍于摄政王在，没人敢动筷子。
老族长也没见过这等菜肴，心里纳罕，不知道该怎么介绍，小心翼翼地看向慕容洵，“王爷，动筷吧？”
“嗯”
慕容洵淡淡的扫了满桌子的人一眼，伸出修长的手指将筷架上的木筷拿起来，朝着那盘白绿相间的菠菜粉丝夹去。
这么寒冷的天能吃口新鲜的绿叶蔬菜倒是难得，不过之前薛小姐就提供过菠菜，倒是吃过几回，味道极是不错。
就是不知道那白色的丝状物又是什么，待有空得问一问。
新鲜脆嫩的菠菜混合着湿滑软糯的白丝，微微咀嚼，一股浓郁的清香夹杂着香油的香气便在口腔中弥漫开来。
慕容洵一顿，墨色的眸子微微一震，不由地加快了咀嚼的速度。
其他人眼睛全都直勾勾地盯着他，忍不住吸了吸鼻子，这味道真是诱人。
“看着本王作甚，动筷吧。”
慕容洵被看得有些不自在，让众人动筷。
“谢王爷”
大家嘴上说着谢恩的话，手上的动作却丝毫不受影响，各自朝着自己喜欢的菜伸去。
“好吃”
“这是什么菜，怎么这般美味。”
不知是谁夹着白色的粉丝呆愣愣地看了又看，就是看不出来到底是什么食物。
“这冬日里怎会有青菜，今日果真是来对了，入冬以来还从未吃过这般翠绿的蔬菜呢。”
“顾翰林怕是不知近日迎客楼新出了几道菜品，其中就有绿叶蔬菜，备受大家喜爱，本官有幸吃过一回，味道极好。”
驸马徐晔笑靥盈盈。
“下官倒是听说过，只是一直排不上号，听说已经排到明年春天去了。”
顾清风忍不住又夹了筷子凉拌牛肉，不知为何明明是再平常不过的牛肉，将军府的味道就是比别处的好吃数倍，让人欲罢不能。
“确实，迎客楼每日提供的菜品有限，不论身份，一律排号用餐。”
“迎客楼的菜品果真有这么好吃？那咱们改天可得去尝尝。”
“味道虽美，却不及将军府里的菜品美味。”
徐晔给出了最中肯的评价。
起初去迎客楼用饭，在吃到特色蔬菜时惊为天人，立马安排人去排队。
今日在将军府浅尝几道凉菜，便惊觉味道竟比迎客楼好上数倍，暗自庆幸幸亏来了，不然就白白错过这么美味的佳肴。
“我就说将军府里的菜美味至极，怎会是别人能比的。”
顾清风一听最近爆火的迎客楼菜品不如将军府，立马释怀。
“不知王爷以为如何？”
徐晔抬眸看向慕容洵，也只有他有胆量与之对视。
“自入冬以来，本王还未曾去过迎客楼。”
慕容洵眼皮微敛，看着碗中脆嫩绿莹的蔬菜，这些人怕是不知道那迎客楼的蔬菜是从何而来吧。
不过让他颇感疑惑的地方是明明是同样的菜，为何将军府做出来的味道就这般美味。
“原来如此。”
徐晔说笑间，刚准备伸筷子去夹菜，就见面前的瓷盘已经空空如也。
待他朝着其他瓷盘望去，最后一块蒜泥白肉被顾清风眼疾手快夹至自己面前的瓷碟中，细细品尝起来，满脸享受。
而其他人面前的瓷碟中也都盛着各式小菜，正埋头苦吃。
唯独他自己像个傻子般还在谈笑风生。
难怪刚才只觉得周围安静地有些异常，原来都忙着吃菜呢。
不由地把目光转向薛家老族长，眼神略带哀怨。
老族长神色讪讪地放下筷子，“这凉菜不过是给各位打打牙祭，热菜马上就上来，对了，软软丫头不是还准备了佳酿，还不快快给各位贵客端上来。”
“是，奴才这就去后院搬酒。”
小厮见老族长怒了，吓得赶紧快步朝着后院跑去。
其实也怨不得老族长发火，大小姐一早就叮嘱过，后厨院中的酒窖里备好了佳酿，待今日客来好好招待大家。
谁曾想今日来客比预料中多了不少，身份还一个比一个尊贵，光顾着在前院忙活，一时间竟忘了搬酒。
“都怪咱们太心急，没等美酒上桌，便迫不及待地想品尝这佳肴的美味，呵呵.....”
任山长抚摸着胡须，给老族长递台阶，免得被王爷责备招待不周。
“不知今日是何酒，有没有猴儿酒？”
听到佳酿，金夫子再也忍不住问向老族长。
那日在鹿鸣书院品尝过一次薛小姐赠予的猴儿酒之后，他就再也忘不掉，每日茶不思饭不想，就为了能再品尝一番那美味的猴儿酒。
好不容易等到今日，听闻有佳酿招待，迫不及待地望向院外，希冀能有猴儿酒。
“这个老夫倒是尚未得知。”
老族长一怔，没想到离儿书院的夫子张口就要猴儿酒。
殊不知那猴儿酒是可遇不可求的仙酿，便是有钱也买不到的极品，将军府中又如何能有。
“你倒是个贪的，那猴儿酒本官连见都未曾见过，将军府何来猴儿酒，就算真有，定也是数量稀少，何谈待客。”
驸马徐晔看向金夫子，眸色略带嘲讽，觉得此人不自量力。
他一个小小的夫子，竟敢奢求那酒中仙品猴儿酒，真是不知所谓。
“驸马息怒，金夫子性子耿直，并无其他意思，望大人莫怪。”
任山长吓得赶紧替金夫子求情。
朝中不比书院，一句话就能置人于生死之地。
金夫子学问深厚，清高自傲，在书院教书再适合不过，可若与朝中官员打交道，弊端立马显露出来，容易惹祸上身。
金夫子脸色一白，虽不明白自己到底错在何处，见山长这般作态，吓得浑身颤抖，不敢再多言。
其他人更是噤若寒蝉，不愿趟这趟浑水，眼观鼻鼻观心，装作什么都没听见。
金夫子知道自己惹了祸事，寒冷的天竟吓出一身的冷汗。
反倒是让人望而生畏的摄政王慕容洵眼皮微抬，淡淡地扫视几人一眼，似笑非笑地看向驸马，“驸马怎知将军府没有猴儿酒？”
话音刚落，众人吓得皆屏住呼吸，更加不敢参与。
谁都没想到摄政王会为鹿鸣书院的夫子说话，按道理王爷跟驸马的关系更加亲近才对，难道这中间还有他们不知道的龃龉？
正堂一下子沉寂下来，谁都不敢插言。
老族长更是吓得冒了一后背的冷汗，来者是客，作为主家，按说不该让客人陷入此等尴尬的境地。
可一边是只手遮天的摄政王，一边是长公主的驸马，哪边都得罪不起，哪里敢劝言。
嘴巴张张合合，最后还是什么都没敢说。
正堂安静得仿佛一根针掉在地上都能听到动静，没人敢说话，大家都眼观鼻鼻观心，闭口不言。
徐晔也没想到摄政王这般不给自己面子，微微一怔，很快想明白这位怕是怨怪自己这些年对公主的冷落，才伺机难为自己的。
若是以前，他定会心有不适，就算不敢顶撞，待回府也要跟公主发泄一番。
如今他的心境已发生了变化，想到这些年对公主心生怨言，待她冷漠疏离，让她独守空闺，确实不是个合格的夫君，便无法对慕容洵这个妻弟生出意见来。
若是他的女儿、姐姐被夫君这般对待，怕是早就找对方麻烦了。