参加完礼部举办的庆功宴回府的时候，王清晨才发现，时间还没出九月，天空却已经飘雪。
雪花细碎，落在王清晨的脸庞之上，顿时让他清醒不少。
“公子，回府吗？”看自家公子在雪中站了许久，墨涤忍不住探询道，这要是在雪中冻坏了身子，他可没办法向老夫人和少夫人交代。
“回吧！”王清晨愣了一下，随即拍打掉身上的碎雪说道。
……
北戎覆灭，漠北军和北境军之间最后的一点窗户纸便被捅破了。
自此之后北境军和漠北军将直面对方的压力。
没了北戎人这个掣肘，两方人马注定会针对草原开始新一轮的争夺。
中央与藩王之间的缓冲也彻底消失。
中央与藩地之间的矛盾也将彻底爆发。
也不知道自家老丈人能不能顶住压力。
王清晨回到府中，府里炭火烧得正旺，驱散了从门外带进来的寒意。
他脱下沾了雪粒的氅衣，云霞连忙接过，又赶紧递上一杯热茶。
“夫人呢？”
“小姐不见您回来一直不睡，少夫人正陪着呢！”云霞连忙说道。
“嗯，我去看看”也不知为什么，文瑜这个小丫头对于自家爹爹喜欢的紧。
每天总要陪着他这个老父亲玩一会儿，晚上看不见人就伤心得让人心疼。
以至于王清晨忙着转运物资的时候都要按时回家。
小丫头如今差不多正好一岁，正是好奇多动的年纪，咿咿呀呀得说着并不清晰的婴语。
不过见到王清晨时的喜悦却是半分也做不得假。
王清晨轻手轻脚地走进内室，只见烛光下，小文瑜正被源冰抱在怀里，大眼睛带着笑意，长长的睫毛在肉嘟嘟的脸颊上投下浅浅的阴影。
“爹！爹爹！”一听到熟悉的脚步声，小丫头立刻转移视线，看清是爹爹后，立刻伸出藕节般的小胳膊，咿咿呀呀地要弃暗投明。
“这么晚了还不睡，专等爹爹回来？”王清晨心头一软，接过女儿，在她带着奶香的脸颊上亲了亲。
源冰明显松了一口气，虽然有带哥哥的经验，但是现在重新带小丫头还是并不轻松。
小文瑜立刻咯咯笑起来，小手抓住他的衣襟，满足地靠在他怀里。
源冰温柔地看着父女俩，吃醋道：“哼，这个小没良心的！不见你，便不肯再睡，一直巴巴望着门口呢。”
王清晨抱着小丫头在暖榻边坐下，源冰则开始整理被小丫头弄乱的床榻，琉璃窗外碎雪无声飘落。
“辛苦你了！”王清晨安慰道。
“这有什么辛苦的！”源冰喜欢现在的生活，如果父兄没有远赴漠北就更好了。
“岳父大人，最近可有来信？”
源冰闻言，神色微凝，轻轻摇头：“二兄年中来信只报平安，并未再有信件到来。”
王清晨默然。
他这位岳父，如今恐怕真的已经成为梁朝的心腹大患了吧！
王清晨将睡熟的小文瑜轻轻放进被窝，掖好被角。
室内炭火噼啪。
“岳父如今坐拥漠北，朝廷不会放任不管。”王清晨一边轻拍着小丫头睡觉，一边和源冰聊着。
源冰指尖一颤：“父亲……也是不得已。”
“我明白，如今北戎平定，以后岳父恐怕就要直面朝廷的压力了！”
源冰沉默片刻，眼中闪过一丝忧色：“夫君，父亲他……朝廷不会发兵征讨吧？”
王清晨握住她的手，温声道：“陛下刚得大捷，朝野上下正沉浸在覆灭北戎的喜悦中，短期内应当不会大动干戈。但长远来看，漠北与朝廷之间，必有一番较量。”
他顿了顿，压低声音：“岳父如今拥兵数万，据漠北险要，又得骁骑之锐，朝廷若要征讨，也需掂量掂量。只是……”
“只是什么？”
“只是这般僵持，终究不是长久之计，战端一开，我怕朝廷以你和孩儿为伐，为夫还要早做打算！”这也只是最坏的情况，也是王清晨和梁朝最坏的情况。
“怎么会？陛下这么做岂不是落人口实！”
“谁又说得准呢？”王清晨并不想做太乐观的估计。
自古帝心最难测。
当然，这也只是王清晨做的最坏的估计。
“夫君”源冰声音微颤。
“若……若真有那一天，我们该如何自处？”
王清晨将妻子揽入怀中，感受到她轻微的颤抖，轻轻安慰。
他目光沉静地望向窗外，雪似乎下得更紧了。
“未雨绸缪罢了，未必真会到那一步。”他轻拍源冰的背脊，语气沉稳，试图安抚她的不安。
他此刻说这件事也只是给她打个预防针罢了，若真到万不得已……。
……
接下来的日子就喜庆多了，自从冀国公府改为镇国公府，宫里的赏赐便没断过。
而王清晨也成为朝堂之上炙手可热的新星。
昌武元年由一场巨大的胜利而逐渐收尾。
十月末，洛口港迎来了一支满载而归的船队。
正是王清晨期待日久的郑良的船队。
这支晚点足足半个多月的船队让他担心许久，好在终是平安归来。
这支最远抵达崖州的船队给王清晨带来诸多惊喜。
“大人，海洋实在太广阔了！”
许是南方的太阳太过热烈的缘故，郑良比上次见他时更加黝黑了。
“我们沿着海岸线一路向南，过了闽州后，海面愈发辽阔无边，若非有罗盘和星图指引，几乎要迷失方向。”郑良眼中闪烁着航海者特有的兴奋与后怕。
王清晨没有插嘴，听着他讲述一路上的见闻。
“途中遭遇了好几次大风浪，船都险些散架，好在有惊无险。崖州那地方，湿热难当，但物产……实在是丰饶得超乎想象！
对了我们还在儋州、循州找了好些水手，这次能够平安回来多亏了他们”郑良心有余悸。
正说着，他指挥着仆役抬上几个沉重的木箱。
箱子打开的瞬间，连见多识广的王清晨也不禁微微动容。
一箱是颗粒饱满、色泽金黄的稻谷，那谷粒明显比寻常要大，这是他特意叮嘱的，看来郑良是用心在找；另一箱是是各种奇异的香料和各种各样的种子；还有一箱是各种颜色的宝石、贝母和珊瑚。
说着还有伙计送上来一大捆甘蔗，这可是稀罕物。
看着这一节一节的东西，王清晨只感觉亲切。
顺手拿起一根便熟练地嚼了起来，熟悉的甜味沁人心脾。
“可惜小小姐还没长牙呢，要不然她肯定喜欢！”郑良说道。
说着自己也拿起一根嚼了起来。
“这种东西，南方很多？”
“回大人，我们只在崖州岛上见了许多，其他地方倒是不多见”郑良解释道。
这倒是门好生意，百姓最缺的东西除了银子就是糖了。
麦芽糖虽然能解燃眉之急，但是肯定没有蔗糖的产量和便利。
糖要是做的好，王清晨可是知道那是多大一笔财富。
前世刷某音的时候好像大致看到过白糖的制作工艺，这个好像没什么难度。
“好东西啊！”王清晨眼中精光一闪。
“此物若能大量种植，或可制糖。”
“制糖？大人说的是沙糖？”郑良一愣。
沙糖就是儋州人民用甘蔗提取的糖料，呈褐色沙状，杂质很多，甜度很低，所以并没有很多人喜欢。
这也导致甘蔗种植的人并不多，也很难卖出去。
“比沙糖更纯净，色泽如雪，甜味更甚。”王清晨放下甘蔗，心中已有计较。
远洋的开发必须提上日程。
甘蔗或就是敲门砖。
他仔细查看了其他货物，稻谷颗粒饱满，是上好的占城稻；香料种子中有几样他认得，是胡椒、肉桂；而那些宝石珊瑚，虽价值不菲，却非他眼下最看重的。
“船队开始休整吧，你这次算是立下了大功，所有船员赏银翻倍！”
“我代船员在此谢过大人厚赏！能为大人效力，是郑某的福分！”
王清晨扶起他，目光灼灼：“海洋之大，远超你我想象。待船队休整完毕，来年开春，我还有更重要的任务交给你。”
郑良眼中燃起斗志：“郑某也想继续领略一番！”
回到京师，王清晨特地往庄子里去了一趟，他的庄子里供养了许多从工部退休的匠人，这些在王清晨眼里都是宝贝。
王清晨召来了有制糖经验的匠人，将制作白糖的想法细细交代下去。
没想到最感兴趣的竟然是他爹，从小制作麦芽糖，陡然听说还有新玩意，他爹又怎能忍得住，毕竟当初卖麦芽糖那段时日算是他最幸福的日子。
那段时间供养整个家庭是他最轻松的时候，虽然现在也整日无事，但是感觉总不一样。
白氏也表现出了极大的兴趣，但是她却放不下小孙女，最后只得安心等着。
农庄的作坊很多，制糖的工艺也并不复杂，再加上大匠们的经验，所以第一批制出来的糖霜便像模像样。
至于第二批就更完美了，几乎和王清晨口中的色如霜，甜如蜜相对应。
王清晨拈起一小撮新制的白糖，在指尖轻轻捻开。
细腻的雪白颗粒在光下泛着晶莹的光泽，他放入口中，纯粹的甘甜瞬间在舌尖化开，远比市面上的任何糖料都要醇正。
“成了！”他眼中难掩喜色。
老匠人和王父更是激动得双手微颤，看着那洁白如雪的糖霜，如同看着稀世珍宝。
“清晨，这……这真是从那些‘竹子’里熬出来的？”王父难以置信，他年轻时熬煮麦芽糖，费尽心力也不过得到些黄褐色的糖块，何曾见过这般纯净如雪的糖？
“爹，这就是白糖。您看，只要工艺得当，杂质去除干净，便能得到这等成色。”王清晨肯定道。
“此法列为国公府头等机密，所有参与工匠皆签死契，严禁外泄！”他还想凭此法狠狠捞一笔世家大族的银子。
因为，短时间内这玩意肯定不是平民百姓能消费得起的。