淑妃从热气腾腾的小厨房里走出来，她身上还穿着围裙，脸上带着幸福的微笑。然而，当她听到宫女禀报说陛下来到的时候，她的表情瞬间变得严肃起来，立刻吩咐身边的宫女帮自己换上得体的衣裳，并迅速整理好头发，然后匆匆赶往宫殿门口去迎接皇上。
淑妃刚刚走到前殿，就看到皇帝已经站在了那里。她连忙走上前去，恭敬地向皇帝请安：“陛下万安！”而一旁的袁维景也紧跟着淑妃跪了下去。楚皇摆了摆手，示意他们站起来。“都平身吧。”他温和地说道。
淑妃站起身来，微微福了福身，温柔地对皇帝说：“陛下大驾光临，臣妾有失远迎，还望陛下恕罪。”楚皇笑了笑，轻轻摇了摇头，表示并不在意。“爱妃这是什么话，朕岂有怪罪之理？袁大公子也过来了，都坐下吧，都是自家人，不用这么拘束。”他和蔼可亲地说着，同时示意淑妃和袁维景坐下。
袁维景行礼后，小心谨慎地坐在了椅子上，不敢有丝毫懈怠。
楚皇端起茶盏，轻轻抿了一口花茶，看似随意地问道：“袁大公子，听闻你与顺国使臣杨大人乃是至交好友，不知是否确有其事？”
袁维景心中一紧，但仍保持着镇定，如实答道：“回陛下，确有此事。尘轩公子曾对草民有救命之恩，只是自一年多前他返回顺国后，我们便再未相见。”
楚皇微微点头，接着又问：“那么在你眼中，尘轩公子究竟是怎样一个人呢？”
袁维景毫不犹豫地回答道：“尘轩公子智计超群，算无遗策，实乃天下第一公子！”
楚皇眼中闪过一丝不易察觉的光芒，继续问道：“此次尘轩公子代表顺国来我大楚商议结盟之事，你可曾知晓？”
袁维景赶忙拱手回答：“回陛下，此事草民略有所闻。”
楚皇紧紧盯着袁维景，语气变得严肃起来：“那对于此事，你有何看法？”
袁维景心中暗自叫苦，这等国家大事怎敢轻易发表意见，于是小心翼翼地回答：“陛下，草民不过是一介白身，岂敢妄议朝廷大事。”
楚皇沉默了一瞬，随即开口道：“朕倒是忘了，自从袁老过世，袁氏便举家迁回了澧州。”
他微微眯起眼睛，似乎在回忆着什么，接着说道：“当年，袁老可是朕的肱股之臣，对朝廷贡献颇大，如今却已离世多年……”
说完，楚皇又看似无意地叹息一声：“顺国这几年风调雨顺，积累颇丰，现如今他们有意将粮食卖与大楚，只是这价格......也不知子渊他们谈的如何了。”
听到这里，袁维景心中一紧，他敏锐地捕捉到了楚皇话中的关键信息——顺国、粮食、谈判。
想到这里，袁维景立刻意识到自己的机会来了。
于是，他毫不犹豫地站起身来，向楚皇拱手道：“陛下，国家有难，匹夫有责，今年大楚遭遇百年不遇的旱灾，澧州袁氏愿献二十万两白银用于购买粮食赈济灾民。”
楚皇闻言，心中不禁一动，他没想到袁维景会如此果断地站出来，表示愿意捐款救灾。
楚皇赞赏地点点头，看着袁维景说道：“你能有此心，是大楚百姓之福啊，朕替那些灾民谢谢你。”
接着，楚皇微微一笑，继续说道：“正好大理寺有个实缺，过两日，你作为大理寺丞去大理寺任职吧。”
袁维景听后，心中顿时涌起一股喜悦之情。
虽然只是一个从五品的职位，但这意味着他们澧州袁氏要重返京城了，这对于袁家来说，无疑是一次重要的机遇。
而且，能够进入大理寺这样的要害部门工作，更是一种荣誉和责任。
袁维景赶紧跪下谢恩：“多谢陛下。”
他深知这次机会来之不易，所以格外珍惜。
他暗暗发誓，一定要好好把握这个机会，为家族争光，为大楚效力。
虽然这十万两银子对于袁家来说也是一笔不小的数目，但为了重返京城，重新获得朝廷的重视，这笔钱花得并不亏！
楚皇哈哈一笑：“起来吧。这是你应得的。”
他的眼神闪烁着精明的光芒，如今的大楚国虽然与天启、顺国三国鼎立，但实际上国家的库银并不充裕。然而，这些百年世家却拥有深厚的底蕴和财富。今天发生的事情传开后，必然会引起其他世家的仿效。这样一来，朝廷的财政压力将得到极大缓解。想到这里，楚皇的心情愉悦了许多，脸上露出了笑容。
当二皇子等人与尘轩公子就粮价一事展开激烈谈判时，在楚皇的暗示下，澧州袁氏向朝廷慷慨捐赠二十万两白银消息及袁氏大公子即将入职大理寺的消息也传得广为人知。
众多人听闻此事后再也无法保持平静，纷纷采取行动来展示自己的存在感。一时间，各大世家、朝廷官员和富商们纷纷效仿袁家，积极向朝廷捐款捐物。短短两天内，朝廷竟然又收到了将近五十万两银子的巨额捐献。
尽管二皇子在谈判桌上未能成功压低太多粮价，但楚皇对此早有预料，并未感到过于失望。
最终，双方达成了一项协议：楚国将以三百六十万两白银的高价从顺国购入稻谷两百万石、麦粟三百万石。这个价格无疑十分昂贵，但它能够解决楚国目前面临的严重粮食短缺问题，并避免两国之间爆发战争。双方各自得到了自己想要的东西，可谓皆大欢喜。
商议好粮价后，双方签订了一系列友好往来的协议，包括在两国边界多开放两个通商口岸，以加强两国的通商贸易。此外，两国还结为友邻，并承诺三年内不得主动开战。虽然最后一条并没有实质性的约束力，但这显示了两国之间的和平意愿。
然而，令人意想不到的是，楚皇竟提出了联姻之事，而且指定的人选竟是他最宠爱的千樱公主。而联姻对象自然就是尘轩公子了。当听到这个提议时，尘轩公子并没有立刻拒绝，而是表示既然是两国联姻，应该通过递交国书来正式确定此事。对于尘轩公子的回应，楚皇感到非常满意。他立即下达旨意，命令二皇子护送千樱公主与顺国使臣一同前往顺国京城。这样一来，两国的关系将得到进一步巩固和发展。