江州江城客栈，苏伦和顾北经过五日的奔波终于会和了。
顾北好奇地打量着苏伦身后的小男孩，见他长得可爱伶俐，不禁打趣道：“哟，苏兄，几日不见，怎地多了个这么大的侄子？小朋友，你叫什么名字啊？”
果果被顾北逗得脸一红，害羞地低下头。
苏伦有些哭笑不得地说道：“顾兄，你就别打趣我了，这是果果，路上偶然遇见的，无处可去，便先跟着我了。”
说完又看向果果，柔声道：“果果，这位是顾北哥哥。”
“顾北哥哥好。”果果中规中矩的行了个礼，脆生生地喊道。
顾北笑眯眯地点头，摸了摸果果的头，赞道：“真是个乖孩子，你先出去玩吧，我跟你苏哥哥谈点事情。”
“那果果先出去了。”果果乖巧地应了一声，再次向顾北行礼后，转身走向门口。
走到门口时，他还不忘回头看了一眼苏伦，见苏伦点头示意，才放心地打开门，然后轻轻地将门关上。
看着果果离开的背影，顾北忍不住感叹道：“这孩子真懂事，让人喜欢。不过咱们现在带着一个孩子是不是有些不妥？”
苏伦点点头，眼中闪过一丝温柔：“是啊，果果确实很讨人喜欢。其实，我带他同行还有另一个原因，他的长相与我的一位故人非常相似。而且，我的楚语还是他教会的呢……”随后，苏伦向顾北详细讲述了林叔的故事，连顾北都不禁感叹这世间竟有如此巧合之事。
“苏兄，尽管你一片好心，但如今让果果跟随我们，恐怕并非上策。倒不如找个好人家，将果果寄养在此地，等我们完成任务后再回来接他。这样对他来说或许更为安全。”顾北提议道。
苏伦听后微微颔首，表示赞同：“不瞒你说，我也曾有此想法。可我初来乍到，对此地并不熟悉，一时间也难以找到合适的人家……”
顾北眉头微皱，沉思片刻后说道：“的确有些棘手。不过，尘轩公子过些日子应该就能抵达了，他朋友众多，想必能想出解决办法。眼下，我们可以暂且带上果果，暂时应该没有太大的危险。”
谈妥了果果的安置问题，二人便开始商讨接下来的行动计划……
“这次咱们的计划很顺利，尘轩公子果然名不虚传啊！没想到他竟然在楚国还有如此之多的朋友，而且还能将消息成功传递到指定的人手中。这一切实在太让人惊叹了！不过，我们还是不能掉以轻心。为了防止有人蓄意破坏和谈，我们必须做好充分的准备。”顾北说道。
与苏伦不同，顾北的任务并不是去受灾地区收集情报，而是沿着他们事先拟定好的返程路线前行。他需要提前了解路况、环境等信息，并安排好人手，确保尘轩公子能够安全返回京城。此刻，他不禁对尘轩公子心生敬佩之情。尘轩公子果真不负天下第一公子的美名，在楚国居然也能找到这么多人帮忙，实在是让人惊叹。
苏伦点了点头，表示赞同：“没错，只要楚国不公开撕破脸皮，我相信尘轩公子一定可以安全回到京城。毕竟，他的能力和智慧都是无可置疑的。”
想到这里，顾北心中充满了感慨。尘轩公子的实力和影响力让他深感钦佩，同时也让他意识到自己还有很多不足之处。想到这里，不禁有些沮丧，原本自己还自信满满的，觉得自己十分优秀，可是不管是尘轩公子还是眼前的苏伦还有自家几个兄弟，简直就是怪物般的存在。顾北摇了摇头，暗自下定决心要更加努力才行
苏伦接着说道：“我这边也还算顺利，这边的消息都已经传给尘轩公子了。该通知的人也都通知到了。咱们就按照计划继续北上就行，若有变故，见机行事便是。”说完，他便看向了顾北，只见顾北好像有些发呆，不由得皱起眉头，疑惑地问道：“顾兄，想什么呢，这么入神？”
顾北回过神来，讪笑着回答说：“没什么，只是看你刚刚侃侃而谈的样子，觉得跟我的小弟很像。他也是少年老成，年纪轻轻就考上了举人。这次我二哥和小弟一起参加殿试，不知道谁会更胜一筹呢。”
听到顾北提起他家兄弟，苏伦不禁想起了苏正。他离开家这么久，也不知道大哥的腿伤恢复得如何了。苏伦眼神一黯，语气低沉地问：“顾兄这是想家了吗？”
顾北听到这话愣了一下，脸上流露出一丝思念之情：“说实在的，确实有点想家了。我已经大半年没有回家了。我的祖父身体不太好，他在前两年辞官后回到江南老家休养。而我父亲和二叔都在京城任职，我大哥则远在青州，家里只有小妹陪伴在祖父身边尽孝。我们一家人已经很久没有团聚过了……”
苏伦看着顾北，轻声安慰道：“顾兄，别太难过。等这次任务完成后，不就有休沐日了吗？到时候你就能回家看望家人了。”
顾北感激地看了一眼苏伦，说道：“希望一切都能顺利吧。好吧，那我先回去了。明天按计划行动，五天后在楚京会合。大家一定要小心，注意安全。”说完，他站起身来向苏伦告别。
苏伦也站了起来，与顾北道别：“顾兄，一路平安！”
顾北点点头，转身离开了房间。
看到顾北离开，果果又走了进来，好奇地问道：“苏哥哥，顾北哥哥不和我们一起吗？”
苏伦笑了笑，解释道：“顾北哥哥还有其他事情要处理。不过不用担心，我们很快就会再见面的。”
“苏哥哥，咱们还要继续北上吗？我之前听人说北方大旱，庄稼都死了，大家都在往南边跑呢。”果果一脸疑惑地问道。
苏伦抿了抿唇，“果果，其实我是大顺人，这次来楚国是做生意的，谈好了之后还是要回大顺的，到时候你是留在楚国，还是跟我们一起走呢。”苏伦试探着问道。
“哥哥去哪里，我就去哪里。”果果急急地说道。小孩子还不懂得大顺和楚国究竟有什么区别，自从婆婆过世以后，果果再也没有感受过旁人的善意，现在只是直觉地想要跟着这个对他充满善意的大哥哥。
“那好吧，这路上可能会有些有些辛苦，果果快些去休息吧，明天一早我们就要启程了。”苏伦摸了摸果果的头说道。
果果踌躇了一会，鼓起勇气对着苏伦说道“苏哥哥，我能跟你一起睡吗，我可以打地铺的，我怕黑……”说到后面，声音都有些颤抖。
苏伦看着眼前的小男孩，他的眼神中透露出一种纯真和无助，仿佛是一只迷失在黑暗中的小羔羊，渴望着温暖和安全。不由自主地点了点头。“那你便和我一起睡吧，我找小二再拿一床被子过来。”