男儿志在四方，李元景从没把外貌放在心上。
可自从退位后，李元景心里越来越在乎外貌。他知道沈薇对他的感情淡，李元景别无他法，只希望用自己俊朗的外貌和精湛的技术来吸引沈薇。
沈薇如牡丹盛开，多年来不见衰败迹象，吸引外界的花花草草。李元景看看自己，最近几个月操心操劳，眼角已经有细纹，法令纹也出来了。
哎。
沈薇听他长吁短叹，简直没完没了。沈薇转过身，耐心对李元景说：“生老病死乃人之常态，没必要看得太重。”
李元景喟然长叹。
话虽如此，可李元景还是过不去心里的坎儿。他伤心地蹭到沈薇身后，环住沈薇的腰，浑身泛着沉闷抑郁的气息，像被逐出狼群的王。
沈薇看他实在可怜，便由着他抱。
夜色深深，屋内烛光透过窗幔渗入。李元景揽着沈薇的腰，揽着揽着，手悄悄往下挪动。
沈薇：？？
烛火燃尽，夜里绣被翻红浪。
天亮后，李元景神清气爽起床，昨日失去的那点儿自信再次回归。
沈薇还在被子里歇息，困得眼睛睁不开，眼角还残留着泪痕，宛如落月湖沾了露水的荷花。李元景小心翼翼地检查着沈薇，看她身体并未受伤，这才暗中松口气。
李元景心满意足穿好衣服，轻手轻脚离开寝殿。
外貌稍损有何关系？
他宝刀未老呢。
...
又过了几日。
午后夏风和畅，沈薇和李元景在湖边绿草地下棋。
以前在王府皇宫，沈薇故意装作“不精棋术”，勾得李元景时常化身授课先生，孜孜不倦教她下棋。
但实际上，沈薇的学习能力极强。她最开始确实不擅长下围棋，但耐心琢磨了几年，围棋技术突飞猛进，已经隐隐有了国手风范。
李元景和她下棋，两人旗鼓相当。在棋盘上杀得你来我往，酣畅淋漓。
“主子，沈将军的来信。”采苹将一封书信递来。
沈薇停止下棋，打开信封。
沈灭越和孙轻眉这些年还在镇守边关，每年会送一两封信过来。沈薇看完信，吩咐采苹：“把东苑的屋子收拾出来。”
采苹：“好嘞，奴婢这就去办。”
李元景放下一颗白棋子，眉眼隐隐浮出担忧：“薇薇，收拾东苑的屋子作甚？”
难不成打算让他搬去东苑住？
李元景不愿意！
他最近死缠烂打，终于成功驻扎在沈薇的床榻，夜夜留宿。李元景暗暗反思，莫非最近几日有些太过，引得沈薇厌烦，所以才给他准备了其他屋子。
沈薇看了他一眼，正要回答，皇庄的大管家走过来禀报：“两位主子，东临国吴王求见。”
啪嗒——
李元景面色发寒，扔了手里的棋子：“来人，把那厮扔进湖里溺毙！”
无耻小儿！
觊觎太后是死罪！上次李元景勉为其难留着他的脑袋，已是仁慈。
这小子竟不知悔改，还敢贸然跑来找死！
沈薇摁住李元景的手，回头问大管家：“他前来有何事？”
管家恭恭敬敬回答：“东临吴王声称，他要返程回东临国。走之前，想要向太后辞行。”
沈薇当初流落到东临国渔村，吴王帮了她不少，也算一份恩情。
吴王性子跳脱，本性却也不坏。于是沈薇对管家说：“去库房里取一千两银子赠与他，告诉吴王，愿他一路顺风。”
管家领命离去。
棋盘前，李元景心里酸溜溜。他知道沈薇和吴王的往事，可李元景不敢盘问，生怕沈薇今晚不让他进屋。
沈薇捏着黑棋子，啪嗒放到棋盘上，抬眼告诉李元景：“吴王是个好孩子，你何必同他计较？”
她特意强调了“孩子”两个字。
意味着在沈薇心里，她只把吴王当成一个不懂事的晚辈。
李元景心情果然好转，他执棋，欢喜地和沈薇继续下棋。
...
...
落月湖畔，吴王惴惴不安等待。
东临公主怕他惹祸，决定把吴王送回东临国暂避锋芒。吴王心里不平静，他放不下沈薇。
这种感觉很奇怪。
吴王询问身边的侍卫张五哥：“你觉不觉得，沈太后和元喜儿有点像？”
张五哥战战兢兢摇头：“不...不觉得，两人完全不一样啊！王爷，咱们赶紧出城吧，小的还未婚配，不想英年早逝。”
吴王喟叹，明明他和沈薇只见过一面，但他却有种相识很久的熟悉感。尤其是沈薇举手投足的气质、动作，隐隐和元喜儿有几分相似。
但吴王知道，这是不可能的。
元喜儿已亡，沈太后从未离开庆国。
千般情绪在内心夹杂交织，吴王只知道一件事，他想要再拜见沈薇。
走之前再见一面，一面也好...
煎熬等待良久，皇庄大门打开，穿锦袍的老管家走出来，告诉吴王：“客人，我家主子赠你千两白银，祝你一路顺风。”
管家将装银票的匣子递过来。
吴王没有接匣子，殷切地问：“太后不愿见我？”
管家皮笑肉不笑，警告道：“还请客人速速离去。此地，不是你该逗留之所。惹恼了贵人，客人性命堪忧。”
吴王悲伤地低头。
他默默地转过身，望向不远处波光粼粼的落月湖。落月湖的水，是他悲伤的泪。
今日离开燕京城，恐怕此生再无机会归来。吴王今年二十岁，头一次感受到岁月沧桑，人间寒凉，失恋的痛苦。
画本子里至死不渝的爱情，他还未触及到边角，便成了心无所依的孤家寡人。
张五哥搀扶着吴王，苦口婆心劝：“王爷，天涯何处无芳草，您何必牵挂那位呢。”
吴王忽然停住脚步。
他扭头，匆匆转身返回皇庄。
张五哥吓得肝胆俱裂，以为吴王又要抽风，赶紧追上去劝阻。却见吴王脚底生风，迅速回到皇庄管家面前，接过管家手里装银票的匣子。
他可以失恋，但沈薇送的钱不能不要。
好歹是一千两呢！
不拿白不拿！
吴王抱着匣子，恋恋不舍最后看了眼巍峨的皇庄，伤心欲绝离去。
...