星芽屏住呼吸，认真听着。她之前只在古籍碎片上见过关于古老族群的记载，没想到真的能听到亲历者的讲述。
“以前的地表，比现在美得多。” 族长的声音带着一丝怀念，“有大片的森林，清澈的河流，动物们在林间奔跑，植物们自由生长。我们隔着界线看着这一切，只要地表的生机还在，我们的界线就不会松动。”
“直到那个‘铁疙瘩’出现。” 族长的声音突然沉了下去，手里的树枝微微颤抖，“它们带着火焰和激光，把森林烧成灰烬，把河流染成黑色，动物们要么被杀死，要么逃得无影无踪。地表的生机越来越少，我们的界线失去了能量来源，开始一点点松动 —— 你们看到的震动、碎石滚落，都是界线在警告我们，它快撑不住了。”
星芽的心揪了起来：“你们…… 出去过吗？”
“试过。” 族长的眼神里满是痛苦，“去年，我派了三个年轻的精灵出去探查，他们回来时，两个受了重伤，一个永远没能回来。他们说，外面的土地都裂开了，连草都长不出来，河里的鱼都翻着肚皮，一只小鹿被‘铁疙瘩’的激光扫到，腿都断了，却连躲的地方都没有……”
星芽的眼睛湿润了。她想起在地表逃亡时看到的景象，和族长说的一模一样 —— 满目疮痍的土地，随处可见的金属残骸，还有那些在痛苦中挣扎的动物。
“我们只能守在这里。” 族长叹了口气，看向星芽，“守住这些苗圃里的植物，守住这最后一点生机。可我们的力量越来越弱，直到你出现 —— 你的力量能直接修复植物，能和自然建立更深的连接，或许…… 你就是能帮我们守住这里的人。”
星芽握紧了手里的杯子，月光下，她的指尖又泛起了淡淡的微光。她看着竹林里发光的藤蔓，看着石屋旁生机勃勃的苗圃，忽然明白了自己的使命 —— 不仅要帮精灵族守住这里，还要和武常、清华他们一起，把地表的生机找回来，把五十五号带来的破坏，一点点修复。
“族长，我愿意帮忙。” 星芽的声音很坚定，“我会和你们一起守护苗圃，也会想办法联系我的同伴，我们一起对抗那些‘铁疙瘩’。”
族长看着星芽坚定的眼神，嘴角慢慢露出一丝微笑。他举起手里的树枝，树枝上的花纹突然亮起，和星芽指尖的微光呼应着：“从今天起，你就是我们的‘育苗使者’。明天，我会教你怎么运用自然的力量，怎么和苗圃里的植物沟通 —— 这不仅是为了守住这里，更是为了守住这颗星球最后的希望。”
银色的月光下，竹林里的藤蔓轻轻晃动，像是在为这新的约定欢呼。星芽知道，接下来的路会很难走，外面的机器人还在破坏，地心的伙伴们还在对抗地狱之王，但只要还有生机，还有愿意守护的人，就一定能找到希望。
午后的阳光透过天窗，在育苗院的花田上洒下斑驳的光影。星芽半蹲在玫瑰丛旁，指尖泛着淡淡的微光，轻轻抚过被落石压弯的花茎 —— 自从清晨那次强烈震动后，山洞顶部掉下来不少碎石，压坏了好几片花田和果树枝桠。她身后，两个年轻的精灵正合力搬开一块半人高的岩块，岩块下的三色堇已经蔫了大半，星芽赶紧舀来井水，小心地浇在花瓣上，指尖的微光渗入土壤，蔫掉的花瓣竟慢慢舒展，重新透出了紫色的生机。
“没想到你的力量能帮上这么大的忙。” 其中一个精灵忍不住开口，她叫绿萼，之前总躲在暗处观察星芽，此刻手里还拿着半截断枝，语气里少了之前的戒备，多了几分真切的感激。另一个精灵青禾也点点头，把刚修剪好的果树枝递给星芽：“这些树枝断得太狠，我们之前试过用植物能量修复，效果都不好，你试试？”
星芽接过树枝，指尖贴在断口处。她能感觉到身体里的力量顺着指尖流进树枝，像小溪汇入大河，断口处渐渐冒出细小的绿芽，慢慢缠绕住断枝，将两截树枝重新连在一起。“好了！” 她笑着抬头，却见绿萼和青禾都瞪大了眼睛，显然没料到效果会这么快。
整个下午，星芽都和精灵们一起修复花草。她帮着扶直被压弯的果树，用力量唤醒枯萎的幼苗，甚至跟着绿萼学习辨认不同植物的习性 —— 哪些喜阴，哪些需要多浇水，哪些对震动特别敏感。夕阳西下时，花田和果树基本恢复了原样，连之前发黄的蓝色小花，也重新绽放出鲜亮的蓝，精灵们看星芽的眼神里，渐渐多了几分接纳。
深夜，星芽躺在育苗院的草坪上，看着天窗里的星星，耳边还能听到远处偶尔传来的轻微震动，像这颗星球在低声叹息。忽然，一阵轻柔的脚步声传来，她坐起身，看到一道苍老的身影走了过来 —— 是精灵族长，她头发像银丝般垂落，脸上布满细密的皱纹，手里拿着一卷用树叶做的卷轴，走到星芽身边坐下。
“还没睡？” 族长的声音很温和，像晚风拂过树叶，她把卷轴放在膝上，轻轻展开，卷轴上用汁液画着奇怪的图案：一片茂密的森林，中间有一棵参天大树，周围围着许多小小的身影，正是精灵族。“这是我们精灵族的族谱，画的是千年前的景象。”
星芽凑近看，眼里满是好奇：“千年前，这里就是这样的吗？”
“比这还要好。” 族长轻轻抚摸着卷轴，眼神里满是怀念，“那时候，这颗星球到处都是森林和草原，我们精灵族守护着星球的生机，和其他族群互不打扰。我们不与外界接触，不是因为冷漠，是怕打破平衡 —— 每个族群都有自己的生存方式，强行干涉，只会带来灾难。”
她顿了顿，语气沉了下来：“直到那个‘铁疙瘩’（五十五号）出现。它带着无数机器人，毁了外面的森林，炸平了草原，连我们精灵族设下的防护屏障都被摧毁了。