斯卡帕湾作为二战爆发后英国海军在北大西洋作战的主要基地，战略地位极其重要。8 月 23 日晚 8 点 10 分，“胜利” 号航空母舰在舰长米歇尔?丹尼尔的带领下，准备随舰队一起出海搜寻德国俾斯麦号战列舰。
谁知刚要驶出斯卡帕湾，左舷突然传来两声轰 轰的巨大爆炸声！满载排水量
吨的 “胜利” 号航空母舰左舷瞬间大量进水、倾斜。
此时巨大的爆炸声也惊醒了斯卡帕湾的英国守军，他们以为德国潜艇又来袭击，结果一番搜索却一无所获。
直到这个时候英军才派出大量救援人员，但这艘刚服役不久的航空母舰仍然在半小时内沉没。舰长米歇尔?丹尼尔少将及舰上 879 名成员，仅 93 人获救，其余全部随船葬身海底。
胜利号航空母舰上搭载的 24 架剑鱼式鱼雷攻击机、13 架海燕式战斗轰炸机也一同沉入海底。
早就在斯卡帕湾附近监视的德国间谍看到斯卡帕湾内陷入混乱，便知道潜艇行动成功。果然，在一个多小时后，“胜利” 号航空母舰被击沉的消息便得到证实。
事实上，二战初期德国海军就利用潜艇多次袭击斯卡帕湾，试图削弱英国海军力量。后来英国加强防御，德国潜艇袭击频次才有所减少。
但这次突如其来的攻击，还是让英国人措手不及。直到次日上午，英国海军通过潜水员下潜拍摄的照片，才确认是水雷击沉了 “胜利” 号航母。
胜利号航空母舰的沉没，犹如一颗重磅炸弹，在英德两国间掀起巨大波澜。英国人对这起事件茫然无措，至于是谁在何时投放的水雷，采用了何种先进的水雷型号，他们一无所知，情报的缺失让英国海军高层陷入焦虑与困惑。
而当德国通过特工渠道获悉这一消息时，同样震惊不已。胜利号作为一艘排水量高达
吨的庞然大物，是英国海军的重要战力象征，其沉没带来的震撼可想而知。
德国海军高层深知，如果能掌握这种威力强大的水雷技术，无疑将在与英国海军的对抗中占据巨大优势。德国海军司令约德尔当即下达命令，要求德国海军顶尖专家全力研究剩余两枚水雷。
此后长达半年多的时间里，德国海军专家和武器专家们日夜钻研，试图破解这种水雷的秘密。经过不懈努力，他们虽然成功破解了水雷的构造与原理，但残酷的现实却让他们陷入无奈的境地 。
由于当时德国与跟沉-3水雷生产时间之间存在着近 30 年的技术鸿沟，即便知晓水雷的奥秘，也根本无法实现量产。这一技术瓶颈，如同难以逾越的天堑，让德国海军的期望最终化为泡影。
另一边，当丘大嘴得知胜利号航空母舰沉没的噩耗之际，恰好收到蒙巴顿发来的谈判陷入僵局的电报。在这双重打击之下，满腔怒火的丘大嘴将矛头直指蒙巴顿。
在当时紧张而混乱的局势下，蒙巴顿成了众矢之的，似乎所有的罪责与不满都倾泻在他身上，他也因此成为了那个无奈承受怒火的 “替罪羊” 。
陪都的夜，雾气沉沉，黯淡的路灯在雾霭中散发着昏黄的光，将蒋瑞元官邸的轮廓晕染得模糊不清。官邸内的会议室却灯火通明，水晶吊灯的光芒刺得人睁不开眼，空气中弥漫着浓重的雪茄烟雾与焦躁的气息。
随着蒙巴顿一行人的离去，尽管与英国在文物和武器交易上陷入僵局，但领土交还协议以及蒋瑞元政府军驻军缅甸的协议的达成，仍然让蒋瑞元迫不及待地连夜召集了这场军事会议。会议室内，政府军一众高级将领围坐在长桌旁，神色各异，窃窃私语声此起彼伏。
参加此次会议除了蒋瑞元、和殷勤、陈辞修外，还有“云南王”龙志舟，广西王李德邻、第58军军长孙渡，第5军军长杜聿明，第6军军长甘丽初，第66军军长冯圣法，第2军军长李延年，第71军军长宋希濂，第54军军长黄维、第31军军长刘士毅。
蒋瑞元身着笔挺的军装，脸色阴沉，目光扫过众人，轻轻咳嗽了两声，会议室瞬间安静下来。他示意陈辞修起身说明情况。
陈辞修清了清嗓子，展开手中的文件，声音低沉而有力：“诸位同僚，此次在蒋先生的带领下我们与英国人谈判，今天我们成功签订了收回藏南、胡康河谷、江心坡等领土的协议，同时也达成了驻军缅甸的相关事宜。”
话音未落，会议室瞬间炸开了锅。将领们纷纷交头接耳，脸上露出惊喜的神色。“真的能收回这些失地？”“这可是大功一件啊！” 兴奋的议论声不绝于耳。然而，当陈辞修提到即将出兵进驻这些地区时，众人的表情渐渐凝重起来。
广西王李德邻皱着眉头率先开口：“蒋先生，虽说收复失地是好事，但如今我们的兵力本就紧张，这一去，后方防守怕是会捉襟见肘啊！”
龙志舟也跟着附和：“可不是嘛，藏南地区海拔高，气候恶劣，后勤补给困难重重；胡康河谷和江心坡又是炎热潮湿，蚊虫肆虐，疾病横行，我们的士兵恐怕难以适应啊！” 一时间，会议室里充满了担忧和顾虑的声音。
蒋瑞元的脸色愈发难看，他猛地一拍桌子，“啪” 的一声巨响震得桌上的茶杯都微微晃动。“能收复失地，我们要不要？那肯定要！为了收复失地，我们要付出一些牺牲，值不值？值！
我蒋瑞元绝不能让后世人骂我，骂我们在这么好的机会面前，都没能收复失地！你们看看人家八路军，哪次不是冲锋在前？” 他的声音带着不容置疑的威严，眼神中透露出坚定与不甘。
稍微停顿了一下，蒋瑞元缓和了语气，接着说道：“不过，你们说的这些问题，我都已经考虑到了。