「灵儿，你没事吧？」顾长生关切地问道。
「我没事，你呢？还能撑住吗？」钟灵儿担忧地问道。
「放心吧，我没事。」顾长生微微一笑，说道，「你误会什么了？我心里没有别人！」
听到这句话，钟灵儿的心中顿时涌起一股甜蜜的感觉，她俏脸一红，嗔怪道：「都什么时候了，你还说这种话！」
顾长生还想再说些什么，却被白衣男子的一声怒吼打断。
「臭小子，你找死！」
原来，白衣男子见久攻不下，心中恼怒，便使出一招阴毒的掌法，想要将柳青云置于死地。
柳青云见状，脸色微变，连忙施展身法躲避，但还是被掌风擦中肩膀，顿时鲜血直流。
「青云！」
顾长生和钟灵儿见状，都是大惊失色。
白衣男子趁胜追击，又是一掌朝着柳青云的胸口拍去。
「小心！」
顾长生大喊一声，想要上前救援，却因为伤势过重，根本无法动弹。
眼看着柳青云就要命丧掌下，突然，一道青色的光芒从天而降，将白衣男子的身形笼罩其中。
「啊！」
白衣男子发出一声惨叫，身形被青色光芒震退数步，嘴角溢出一丝鲜血。
「什么人？竟敢偷袭本座！」
白衣男子怒吼一声，目光死死地盯着青色光芒的来源处。
只见一个身穿青色长袍，须发皆白的老者，缓缓从天而降。
老者面容清瘦，但双目却炯炯有神，浑身散发着一股强大的威压，令人不敢直视。
「师父！」
柳青云看到老者，顿时喜出望外，连忙上前行礼。
「嗯。」老者微微点头，目光扫过顾长生和钟灵儿，眼中闪过一丝惊讶之色，但却没有多说什么，而是转头看向白衣男子，冷声问道，「你是何人？为何要伤我徒儿？」
白衣男子看到老者，脸色顿时变得十分难看，他深吸一口气，沉声说道：「原来是青云剑圣，失敬失敬！在下乃魔教护法，今日之事，纯属误会，还请剑圣大人高抬贵手，放在下离去，日后在下定当登门谢罪！」
「魔教护法？」老者闻言，眉头微微一皱，冷笑道，「哼，魔教之人，人人得而诛之！你今日伤我徒儿，还想全身而退吗？」
说罢，老者不等白衣男子回答，便一掌拍出，青色的真气化作一道巨大的掌印，朝着白衣男子碾压而去。
白衣男子见状，脸色大变，连忙运起全身功力抵挡，但还是被掌印击中，身形如同断线的风筝般，倒飞而出，重重地摔落在十几丈之外的地面上，生死不知。
「师父威武！」
柳青云见状，顿时欢呼雀跃。
「青云，不得无礼！」
老者轻斥一声，转头看向顾长生和钟灵儿，问道：「你们没事吧？」
「多谢前辈出手相救，晚辈感激不尽！」
顾长生连忙拱手道谢。
「多谢前辈救命之恩！」
钟灵儿也跟着说道。
「举手之劳，不必客气。」老者摆了摆手，说道，「你们怎么会招惹上魔教之人？」
「这……」
顾长生迟疑了一下，不知道该怎么解释。
「师父，是这样的……」
柳青云见状，连忙将事情的经过简单说了一遍。
老者听完，眉头微微一皱，说道：「原来如此。魔教之人，行事一向乖张狠毒，你们以后要小心一些。」
「多谢前辈提醒，晚辈记住了。」顾长生说道。
「嗯。」老者点了点头，说道，「你们现在身受重伤，不宜久留，还是赶紧离开这里吧。」
「多谢前辈关心，我们这就走。」
顾长生说着，便要扶起钟灵儿离开。
「等等。」
老者突然叫住顾长生，说道，「我看你体内真气紊乱，似乎是修炼了什么霸道的功法所致？」
顾长生闻言，心中一惊，但还是不动声色地说道：「前辈慧眼如炬，晚辈确实修炼了一种特殊的功法。」
「什么功法？」老者问道。
「这……」
顾长生迟疑了一下，不知道该不该说。
「你但说无妨，老夫只是好奇而已。」老者说道。
顾长生沉吟片刻，最终还是决定告诉老者，毕竟对方是青云剑圣，自己就算不说，他也迟早会知道。
「晚辈修炼的功法，名为《九阳神功》。」
「什么？《九阳神功》？」
老者闻言，顿时脸色大变，惊呼出声。
顾长生点头，思绪被拉回到过去。
……
几日前，顾长生收到消息，说是有位老者想要见他，并声称有办法帮助他度过眼前的难关。
顾长生心中疑惑，但还是决定去见见这位神秘的老者。
他来到约定地点，那是一间破败的寺庙，四周荒草丛生，显得格外荒凉。
老者盘腿坐在蒲团之上，身形佝偻，仿佛风一吹就会倒下。
「你就是顾长生？」老者缓缓睁开双眼，浑浊的双眼中竟然闪过一丝精光。
「正是在下，不知前辈如何称呼？」顾长生拱手问道。
老者没有回答他的问题，而是反问道：「你可知老夫为何而来？」
顾长生摇了摇头，「晚辈不知。」
老者笑了笑，「老夫听说你最近遇到了一些麻烦，特来助你一臂之力。」
「哦？」顾长生心中一动，「不知前辈要如何助我？」
老者从怀中掏出一本泛黄的书籍，递给顾长生，「此乃《九阳神功》，你若能参透其中奥妙，便可化解眼前的危机。」
「《九阳神功》？！」老者那原本浑浊的双眼，此刻却仿佛燃烧着两团火焰，直勾勾地盯着顾长生，一字一顿地说道：「这本秘籍，可是能让你……无敌于天下的存在！」
「无敌于天下……」顾长生喃喃自语，目光落在老者递来的泛黄书籍上。这本《九阳神功》，真的有如此神奇的功效吗？
老者似乎看穿了顾长生的疑虑，沙哑着嗓子说道：「怎么，你不信？」
顾长生连忙摇头，「前辈说笑了，只是晚辈从未听说过这等神功，心中难免有些惊讶。」
老者冷哼一声，「哼，那是你孤陋寡闻！这《九阳神功》乃是上古奇功，相传练成之后，刀枪不入，水火不侵，更能吸取天地灵气，化为己用，端的是威力无穷！」
「如此说来，这《九阳神功》岂不是天下无敌了？」顾长生问道，语气中带着几分试探。
「天下无敌？」老者嗤笑一声，「小子，这世上哪有什么天下无敌？即使是这《九阳神功》，也并非没有破绽。只不过，这破绽嘛……」
他故意顿了顿，浑浊的双眼紧紧盯着顾长生，似乎在观察他的反应。
顾长生心中一动，他知道，这老者必定是有所图谋，否则不会平白无故地将这等神功传授于他。
「前辈，有什么话，但说无妨。」顾长生沉声说道。
老者满意地点了点头，「好，老夫也不跟你兜圈子了。老夫此次前来，是想跟你做个交易。」
「交易？」
「不错！」老者眼中精光一闪，「老夫助你登上皇位，而你，则要答应老夫一个条件！」
顾长生心中一凛，他没想到这老者竟然如此直接，竟是要扶持自己谋朝篡位！
他深吸一口气，压低声音问道：「什么条件？」
老者诡异一笑，缓缓吐出两个字：「长生。」