清晨，浓雾笼罩着战场。
李小豆正在战壕里擦拭步枪，突然听到一种奇怪的呼啸声。
他抬头望去，只见数十个带着尾巴的炮弹落在阵地上，一团团黄色烟雾腾起。
“毒气弹！鬼子放毒气了！”观察哨凄厉的警报声响彻阵地。
“快戴防毒面具！”周海大声命令。
阵地上顿时一片混乱。
虽然部队配发了一部分防毒面具，但数量远远不够。
李小豆慌忙戴上自己的面具，却发现旁边的新兵刘明没有，他的面具在昨天的炮击中被毁。
“用这个！”李小豆毫不犹豫地扯下自己的面具递给刘明，同时撕下一块布条，撒上尿液浸湿后捂住口鼻，这是老兵教的土法防毒。
黄色的氯气在阵地上弥漫，士兵们即使采取了防护措施，仍然感到呼吸困难，眼睛刺痛。
更糟糕的是，日军趁毒气攻击的掩护，发动了步兵冲锋。
“上阵地！鬼子上来了！”军官们嘶哑的呼喊在毒雾中回荡。
士兵们强忍着不适进入战斗位置。
由于视线受阻，他们只能凭感觉向雾中开火，李小豆的双眼被毒气刺激得泪流不止，但他仍坚持射击。
战斗异常惨烈。
日军显然投入了新调来的精锐部队，战术灵活，单兵作战能力极强。
多处阵地爆发白刃战，双方士兵在毒雾中拼死搏杀。
周海在战斗中腹部中弹，仍坚持指挥，直到流血过多昏迷。
李小豆临时接过指挥权，率领残存的十几名士兵死守阵地。
“兄弟们，就是死，也要多拉几个小鬼子垫背！”李小豆的声音因毒气伤害而嘶哑，但眼中的坚定丝毫未减。
士兵们被李小豆舞，爆发出惊人的战斗力。
一次次打退日军的进攻，直到援军赶到。
这一天，整个锡澄防线都在经历类似的考验。
日军的新战术给国军造成了重大伤亡，但自身也付出了惨重代价。
战线在血腥的拉锯中微微后退，但整体防线依然稳固。
夜幕降临时，战场暂时恢复平静。
医务兵忙碌地抢救伤员，后勤人员运送着弹药和食物。
李小豆坐在战壕里，借着月光写日记，这是赵大虎生前教他的习惯，说能帮助保持理智。
“十二月5日，晴转雾，周排长重伤送后方，生死未卜。
全连又牺牲十九人，现仅存三十一人。
日军使用毒气，刘明因我将面具给他而幸存，但我无憾。
若再见母亲，我可坦然告之，儿未辱家门。。。”
12月初，凛冽的寒风席卷长江三角洲。然而，比寒风更刺骨的，是弥漫在日军华中派遣军司令部内的绝望与狂怒。
曾经在淞沪战场上气焰嚣张，不可一世的日军，此刻却在一条看似不起眼的防线上撞得头破血流。
锡澄线。这条由德国军事顾问指导，依托江南水网地利精心构筑的国防工事带，此刻正由从淞沪战场成功撤出的近二十万华夏军队精锐顽强据守。
他们不再是淞沪后期那般仓促后撤的疲敝之师，而是依托坚固水泥碉堡，密布的铁丝网，反坦克壕以及纵横交错的河道，打出了一场让日军目瞪口呆的阵地防御战。
日军最初的进攻，充满了骄横与轻敌。
在松井石根大将“一鼓作气，踏平锡澄，直捣南京”的严令下，数个精锐师团在坦克和重炮的掩护下，向华夏军队阵地发起了潮水般的猛攻。
然而，等待他们的是前所未有的钢铁风暴。
华夏军队不仅拥有从淞沪撤下时携带的大量德械，苏械装备，更关键的是，他们拥有了时间。
对！！就是时间，宪兵找茬以及来自军部高层的质疑，让进攻一开始就充满了阻碍。。。
这宝贵的喘息之机，让华夏军队得以熟悉地形，完善工事，补充弹药，重整士气。
还有华夏军队的指挥官们，也吸取了淞沪的教训，战术运用变得灵活而坚韧。
江阴要塞的重炮怒吼着，将日军江面上的舰艇逼退。
无锡外围的碉堡群喷射出密集的火舌，将冲锋的日军步兵成片撂倒。
预设的雷区，反坦克壕让日军的坦克部队寸步难行。
日军每前进一步，都要付出尸山血海的代价。
曾经在华北，淞沪无往不利的“猪突”战术，在这里彻底失灵。
战场变成了巨大的绞肉机，硝烟蔽日，尸横遍野。
短短两周的进攻，华中派遣军付出了超过五万名士兵阵亡，伤残的惨重代价，却只在锡澄防线上啃下了几个微不足道的突出部，整体战线进展缓慢得令人绝望。
前线的战报雪片般飞回派遣军司令部，每一份都带着浓重的血腥味和基层指挥官近乎崩溃的哀鸣。
上海，华中派遣军总司令部所在地。
松井石根大将的办公室内，气氛压抑得让人窒息。
这位素以“狠辣”着称的老将，此刻像一头被困在笼子里的受伤猛虎，双眼布满血丝，额头青筋暴起。
他刚刚摔碎了第三个景德镇瓷茶杯，昂贵的地毯上满是狼藉的瓷片和茶叶。
“八嘎！八嘎呀路！”松井的咆哮声震得窗户嗡嗡作响：“锡澄！锡澄！区区一条防线，竟然让我帝国精锐血流成河！支那人！我要把你们碎尸万段！”
参谋长饭沼守少将和一众高级参谋垂手肃立，噤若寒蝉，没人敢在这个时候触霉头。
然而，比前线失利更让松井石根抓狂的，是来自内部的掣肘。
就在他焦头烂额之际，副官又送来了一叠文件。
最上面一份，是宪兵板井雄大课长“呈请司令部协助调查物资异常流通案”的公文，语气看似恭敬，实则字字机锋，暗示司令部内部可能有人与上海黑市勾结，倒卖军需。
另一份是中村骏介参谋长通过非正式渠道散播的“提醒”，称“近日有不利于司令官阁下之流言，谓指挥失当，致使将士枉死，望阁下警惕”。
“混蛋！鹰崎拓人的走狗！欺人太甚！吉田勇人都好差不多了，还揪着这件事不放！到底想让我怎样！！！”
松井石根看到这些，更是火上浇油。
他感觉自己的后院不仅起火，还有人不断在浇油！