做皇帝当然不仅仅是感觉，更重的是要对国家负责。刘邦把韩王信迁到北方，就是看中了韩王信的军事实力。
说实话刘邦对韩王信很不错了，先是封他为韩王，后来在荥阳投降项羽被俘，逃回来后依旧做他的韩王，现在刘邦把帝国的边疆交给他镇守，应该说是很大的信任了。
刘邦的想法很简单，就是韩王信先抵挡匈奴的进攻，他派兵救援，一批不行再多一批。不能说刘邦不务正业，置国家安危于不顾鼓捣什么长乐宫。
他认为以韩王信的实力，完全可以撑得住匈奴的进攻等援兵到来，况且第一批的援兵已经开过去了，长乐宫的事跟前线没什么冲突。
援兵部队本来以为韩王信已经和匈奴打得不可开交了，可是到了马邑前线一看，韩王信按兵不动，倒是频繁派人到匈奴的军营里去。
援军将领看到这种情形，觉得有点不对头，一边派人催促韩王信出战，一边给刘邦写了一封密信，内容是，韩王信有问题，很可能和匈奴之间有什么阴谋。
刘邦收到信后是很紧张的，但是他犯了一个错误，也是他真的做皇帝做出感觉来了，刘邦给韩王信发了一封信函。
按理说，现在的事态比较敏感，刘邦应该安抚韩王信，让他专心抵抗，可是这封信的内容却是申斥：“你是怕死？还是兵力不够？为什么不开战，却跟匈奴来往这么频繁？！”
也许正是这封申斥函起了导火索作用，后来的事态发展，几乎给汉帝国带来一场灭顶之灾。
韩王信有他的想法。刘邦对他是不错，他对刘邦也没什么恶感，甚至还有点敬仰。
但是他始终还是一个异姓王，臧荼、利几、韩信的下场他都看到了，一年前抓捕韩信后开的诸侯大会，他也参加了。而且刘邦新封的三个王，全部都是他刘家人，这个行动传达出的信号已经很明显，就是这个天下要尽数归到他刘家了，异姓王们前景不妙，韩王信自然也明白自己的处境。
还有一个不可忽视，同时也是非常重要的原因，就是匈奴军的实力太强了，强到让韩王信几乎丧失了抵抗的信心，而刘邦并不清楚这一点。
匈奴的实力，加上刘邦的责怪，韩王信做出了一个没有回头路的决定，他献出了马邑城，投降匈奴了。
冒顿自然是全盘接收了韩王信的降兵，并且让韩王信领兵进攻南下，进攻太原。
太原城猝不及防，失守，韩王信以太原为根据地，调头向南进攻。
太原的位置已经深入汉帝国的疆土，向西可以进攻关中，向南过黄河可以进攻中原腹地。
帝国成立两年来，首次面临如此重大的危机。
刘邦不可能坐视不管，他再次决定御驾亲征，平定韩王信的叛乱。
帝国政府军和韩王信叛军的首战，发生在铜鞮(山西沁县一带)，韩王信战败，一位大将被杀，向北退至广武(山西山阴县)一带，重新集结军队。
这一次，匈奴给韩王信提供了一万左右的骑兵部队，韩王信再次向南反扑。
第二战发生在晋阳(山西太原)，韩王信始终是实力不济，再次战败北逃。
刘邦得知了韩王信的军队里有匈奴人的骑兵。刘邦打韩王信，属于平叛，基本上可以说是国家内部事务，现在匈奴人参与进来，已经上升到国际争端了。
刘邦暂时止步晋阳，一方面做好战斗准备；一方面不断派人出使匈奴谈判，质问匈奴为什么要干预汉帝国内政，争取以非战争手段解决这次危机。
最后一个派去的人是刘敬，就是当年建议迁都的娄敬。
使者一批一批回来了，全部都说匈奴实力很弱，战则必胜，建议进攻消灭之。刘邦开始倾向于采取军事行动了，但是刘敬还没回来。
刘邦决定不等了，因为他的军队刚刚遭遇了一场灾难，天气突变，气温骤降，一场大雪不期而至，士卒大量冻伤。
现在这种情形，要么撤军，要么快速解决战斗，总之能不耽搁最好别耽搁。如果撤军的话，等于半途而废，而且这么多的使者们都说匈奴实力很弱，不如再忍两天，速战速决，跟匈奴打一仗，扫清边境上的不稳定因素。
刘邦下令继续向北进军。
汉军大约有三十二万(此为史书所载，实际人数应该没有这么多，如果笔者猜测的话，最多二十万)，除了皇帝刘邦外，最高指挥官是樊哙。
刘邦樊哙领率领的是先头部队，余下的暂时清扫韩王信的残兵。
从晋阳北上的这一路上，也碰到不少的匈奴军，基本是一触即溃，跟使者们所言很符合。
刘邦翻越勾注山(雁门山)后，碰到了从匈奴返回的刘敬。
刘敬告诉刘邦，匈奴有诈，不能打！
刘敬说，他在匈奴这一路走来，看到的都是老弱病残，这肯定是匈奴在示弱，主力部队不一定藏在什么地方，所以匈奴不能打！
刘邦很生气，骂刘敬是齐国出的混蛋，只会逞口舌之利，现在又胡说八道扰乱军心，关起来！
刘敬被就近关押到广武了，不过后面刘邦很快就会把刘敬放出来。
因为刘敬说对了，匈奴、具体说是冒顿，就是在示弱。
冒顿的想法就是通过不断的败退，把汉军引过来，然后围而歼之。而汉军真的上当了，冒顿如果知道领军的皇帝刘邦，肯定要仰天大笑，这个战利品太大了。
刘邦、樊哙的先头部队抵达平城(山西大同)时，被冒顿的骑兵部队包围了，具体的包围点是平城边上的白登山，现在叫马铺山，海拔不高、面积也不大的一座小山。
也许刘邦现在明白韩王信为什么投降了，匈奴的骑兵太强大了，甚至让他产生了放弃抵抗的想法。
那时候的骑兵相当于现在的装甲车，乌拉拉的一片开过来，那种压迫感没人承受得了。
史书记载冒顿包围刘邦的军力是骑兵四十万，这个数字肯定也是夸张了，具体多少不得而知，但是刘邦绝对不可能突围出去。
当年荥阳被围，有纪信替他送死，现在即便也有人替他送死，这一套也不管用了，冒顿不是项羽。
刘邦的后续部队没有赶过来，赶过来又有什么用。
天气阴冷，到处都是雾蒙蒙的，刘邦看周围的一切，也都是雾蒙蒙的。
这是刘邦人生中第一次深刻领教了匈奴的厉害。这一次刘邦被围困，史称“白登之围”，此次事件对往后几十年大汉对待匈奴的态度造成了极大的影响。