“于大人，于大人呐！快！快救救我，我中毒啦！”
永安侯此刻狼狈至极，面色乌青如铁，额头上豆大的冷汗顺着脸颊滑落，滴在破烂不堪的衣襟上。
他的衣衫早已被汗水浸透，凌乱地贴在身上，显得格外凄惨。他的双手被粗绳紧紧捆住，手腕处已被勒出深深的红痕，甚至渗出了血丝。
他全身绵软无力，仿佛骨头都被抽去，双腿像面条般打晃，全靠两名衙役一左一右架着才勉强站立。即便如此，他仍拼尽全身力气，声嘶力竭地呼喊，声音沙哑得几乎撕裂喉咙。
然而，于文渊却仿佛置身于另一个世界。他骑在高头大马上，身姿挺拔如松，剑眉微蹙，深邃的眼眸中闪烁着复杂的光芒，仿佛在思索着什么极为重要的事情。
他薄唇紧抿，下颌线条紧绷，整个人犹如一座雕塑般伫立在马背上，任凭马儿缓缓前行。
他对永安侯的呼喊仿若未闻，既没有丝毫转头回应的迹象，也没有流露出任何想要理会的意思。
衙役们看着他们家大人的反应，自然也是心领神会，彼此交换了一个眼神，手上的力道又加重了几分，将永安侯牢牢控制住。
“于大人，我要面圣！面圣啊！”永安侯仍在苦苦挣扎，声音中带着绝望与不甘，仿佛这是他最后的救命稻草。此刻的他，早已没了平日里的威风与傲慢，只剩下惊慌失措的狼狈模样，像一只被逼入绝境的困兽。
于文渊心中暗自思忖，脑海中不禁浮现出那布局之人的身影。
“好狠的丫头，连自己都能算计进去，这份胆识与魄力，着实令人惊叹。”他微微摇头，脸上露出一丝复杂的神色，既有钦佩，又有隐隐的担忧。
“可她究竟打算如何脱身呢？”他低声喃喃。
翌日早朝，金碧辉煌的大殿上，群臣肃立，气氛却异常紧张。皇上高坐龙椅，面色冷峻如霜，目光如刀般扫视着殿下的群臣，仿佛要将每个人的心思都看透。
太监总管汪久站在皇上身侧，低眉顺眼，嘴角却隐隐带着一丝讥讽的笑意，仿佛早已看穿了这场朝堂上的风云变幻。
永安侯周岳崇跪在殿中央，脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔，双手紧握成拳，指节因用力而发白。他的身体微微颤抖，仿佛随时都会倒下。
群臣义愤填膺，纷纷上前指责永安侯监守自盗，贪污军饷，致使镇北军粮草匮乏，将士们饥寒交迫。
“皇上！”兵部尚书李大人上前一步，声音洪亮如钟，震得殿内回音阵阵，“永安侯身为户部尚书，却中饱私囊，偷运国财，此等大罪，若不严惩，何以服众？”
周岳崇颤抖着抬起头，声音微弱如蚊，几乎是从喉咙里挤出来的：“皇上，臣冤枉啊！臣……臣从未中饱私囊，这里有误会，是有人栽赃诬陷！”
“诬陷？”礼部尚书冷笑一声，上前拱手道，声音中带着毫不掩饰的讥讽，“皇上，证据确凿，周大人贪污的银两已在官道上查获，众目睽睽之下，你岂能抵赖？”
皇上眉头紧锁，目光如冰，冷冷道：“永安侯，你还有何话说？”
永安侯周岳崇张了张嘴，却无言以对，只能重重磕头，额头撞击地面的声音在寂静的大殿中格外刺耳：“臣……臣知罪，求皇上开恩！”
就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声，打破了殿内的沉寂。
胡老太傅携一女子求见，虽然老太傅已经告老还乡，但他作为三朝太傅，持有随时入宫面圣的令牌，无人敢拦。
护国郡主周若芙身着素衣，手持一卷奏折，大步走入殿中。她的步伐坚定而有力，每一步都仿佛踩在众人的心上。
群臣纷纷侧目，惊讶于她的出现。她的面容清丽，眉宇间却透着一股不容忽视的坚毅，目光如炬，直视龙椅上的皇上。
“臣女周若芙，叩见皇上！”周若芙跪倒在地，声音清亮而坚定，仿佛一把利剑，划破了殿内的沉闷。
皇上微微眯起眼睛，目光在她身上停留片刻，淡淡道：“护国郡主？你今日为何上殿啊？难不成要为永安侯求情？”
周若芙抬起头，目光如炬，毫不避让地与皇上对视：“皇上，臣女八年前已被永安侯逐出族谱，随母蒋氏落户济阳蒋氏，经商集家，学御商海。承蒙圣恩，赐封护国郡主，如今，国有所需，匹妇有责，臣女岂能坐视不理？臣女愿携济阳蒋氏为国捐献白银十万两，军粮三十万担，以解边境燃眉之急！”
此言一出，殿内一片哗然。群臣面面相觑，低声议论纷纷，有人惊讶于她的慷慨，有人则暗自揣测她的用意。
皇上眉头微挑，声音中带着几分赞许：“哦？三十万担军粮？你从何得来？”
周若芙神色坦然，声音平静却有力：“臣女多年来经营商队，积攒了些许家财。如今国难当头，臣女愿倾尽所有，助朝廷渡过难关。”
皇上沉吟片刻，目光再次落在周岳崇身上，冷冷道：“永安侯，你可知罪？”
永安侯浑身一颤，连忙磕头如捣蒜，额头上的血迹与冷汗混合在一起，显得格外狼狈：“臣知罪，臣知罪！求皇上开恩，饶臣一命！”
皇上冷哼一声，声音中带着毫不掩饰的讥讽：“你可是有个好女儿啊！”
周若芙却再次开口，声音清亮而坚定：“皇上，臣女有一言，不知当讲不当讲。”
皇上微微点头，目光中带着几分探究：“讲。”
周若芙深吸一口气，缓缓道：“永安侯虽犯下大错，但永安侯府世代忠良，臣女愿以捐献军粮之功，抵永安侯府其他人的株连之罪。”
皇上眉头微皱，目光在周若芙和周岳崇之间来回扫视，似乎在权衡利弊。
片刻后，他缓缓点头，声音中带着几分威严：“既然你如此大义，朕便网开一面。但是，你就只求不株连他人？你本就是和离妇带走的子女，不在周氏族谱上，即便株连也株连不到你啊。”
周若芙低下头，声音中带着坚定：“臣女所求，不过是无愧于心。”