夕阳的余晖如金纱般洒下，太子一行正沿着蜿蜒曲折的官道缓缓前行。出使队伍稀稀落落，老弱的侍从们拖着疲惫的身躯，步履蹒跚，整个队伍显得寒酸而冷清。
太子身为质子远赴晋国，身边仅跟随着寥寥数位贴身近卫，其余随从多是年事已高的内监，他们面容憔悴、神色倦怠，全然不见皇家的威严与气派。
就连太子车架都破旧简陋，车轮滚动时发出嘎吱嘎吱的刺耳声响，车身摇摇晃晃，仿若一阵风便能将其吹散架一般。
车驾上悬挂的帘子，在风中瑟瑟发抖，沙沙作响。
车队之中，一位侍女身姿轻盈，微微颔首，极力隐匿自己的身形，不让旁人察觉。她双眸警觉地观察着四周的动静，眼神中满是戒备之色。
远处的长亭里，周若芙蛾眉紧蹙，美目紧紧锁住太子的车驾，忧虑之情溢于言表。然而，她心中所牵挂的却并非太子，而是那位乔装成侍女的女子。
忆起前世，玉篆姐姐为了救自己，毅然舍弃了与心上人长相厮守的机会，最终为护她周全，惨遭横祸，香消玉殒。
而今生，玉篆姐姐顺从自己的本心，选择了追随心上人，周若芙又怎忍心阻拦？
金钨和金风静立在周若芙身后，亦是满面愁容。她们四人同为郡主的贴身丫鬟，自幼一同长大，郡主待她们亲如手足，还曾专门延请名师教导她们各自擅长与喜爱之事。谁曾想，如今玉篆竟背离她们，与太子私奔而去，这叫她们如何能不难过？
“郡主，您当真不阻拦玉篆吗？”金风忍不住开口问道。
周若芙沉默良久，轻声说道：“我尊重她的抉择，金风姐姐，派人暗中相随，务必护她周全。”
其实，对于玉篆的不告而别，周若芙早有预感。近些时日，玉篆姐姐的举止确有些反常，先前李虫也曾多次提醒，太子频繁出入玉篆书社，其用心昭然若揭，不得不防。
玉篆书社乃是周若芙在京城苦心经营数载的情报中枢，干系重大，不容有失。
但这书社终究也是玉篆姐姐多年来的心血，她有权决定自己的未来之路。
只是，太子绝非善类，此番接近玉篆，究竟是真情实意，还是暗藏阴谋，尚不得而知。
所谓，当局者迷旁观者清，感情之事又有谁能说得清楚呢？
玉篆聪慧机敏，心思缜密，又身怀篆刻印信，模仿他人笔迹的绝技，即便太子心怀不轨，只要她尚有利用价值，想必也会善待于她。
倘若太子对玉篆一片真心，而周若芙又横加阻拦，岂不是又要因自己的多疑猜忌，断送了玉篆姐姐的好姻缘？
“罢了，回府吧。”言罢，周若芙登上了回城的马车。
栎阳公主府内，栎阳公主慵懒地斜倚在花榭中的软榻之上，微风轻轻拂过她的脸颊。
她心中畅快无比，最令她厌恶的承南王已身首异处，皇后也殡天而去，太子也被逐出京城，那些往昔令她讨厌之人，一个个都从她眼前消失了，而她，还逍遥自在地存活于世。
“哈哈哈……”她发出一阵阴森诡谲的狂笑。
栎阳公主虽双目失明已久，但那偶尔从眼中划过的狠厉光芒，却依旧叫人心惊胆寒。
一位身着粉色儒裙的侍女立在花榭边上，不经意间抬眸，撞上了公主的目光，顿觉一股杀气扑面而来，侍女心中暗自思忖：“公主的眼神好生恐怖，她明明看不见，却好似能洞察一切，真是自己吓自己。”
此时，夏嬷嬷缓缓走来，身后跟随着四位身姿婀娜的侍女。夏嬷嬷接过侍女手中的白玉药碗，毕恭毕敬地递到公主面前，轻声说道：“殿下，您该用药了。”
栎阳公主回首，目光空洞而涣散，还是失明之人特有的神情。
“放下吧。”她发出一声嘶哑低沉的命令。
“公主，这是老奴新近寻得的秘方，定能治愈您的嗓子。”夏嬷嬷满脸谄媚地说道。
栎阳公主纹丝未动，脸上毫无表情，可周围的人却都吓得大气不敢出，显然她并无用药之意。
她抬手朝着花榭边站立的小侍女指了指，哑着嗓子说道：“拖出去，喂狗！”
小侍女惊恐万分，满脸的不可置信，刚欲大声呼救，便被人捂住了口鼻，拖曳而去。或许直至生命的尽头，她都不明白，自己究竟为何会招来这杀身之祸。
栎阳公主根本没有理会夏嬷嬷，她的手中把玩着一枚玉棋子，心中暗自冷笑：“哼，我最是憎恶这粉色儒裙。”
午后的永安侯府荷花湖畔。
周若芙闲适地斜靠在船头，手中握着一杯美酒，乌黑的秀发松散地披落在肩头，几缕发丝俏皮地贴在她那白皙粉嫩的脸颊上。
她身上的衣带略显松垮，衣领微微敞开，露出一段雪白纤细的脖颈，在阳光的映照下，散发着迷人的光晕。
四周荷香缭绕，粉色的荷花在微风中轻轻摇曳，似是在与她一同静享这悠然闲适的时光。
突然，穆北驰飞身跃上船来，抬眼便瞧见周若芙双颊绯红，眼神迷离，那微醺的模样恰似一朵娇艳欲滴、肆意绽放的繁花。
他心猛地一揪，原本她怕周若芙因玉掌柜的离去而黯然神伤。 而眼前的此情此景，却让他的耳尖悄然染上一抹红晕。
“芙儿，你……可还好？”穆北驰柔声问道。
周若芙仰头，嘴角轻扬，眼中闪烁着灵动俏皮的光彩，慵懒地应道：“我无事，不过是这荷香太过醉人，贪杯了些许罢了。”