静寂的街道，护国郡主府的马车不紧不慢地行驶着。车内，周若芙正优雅地靠着丝绒软垫，她双目紧闭，似在睡着了。然而，她那小巧的耳朵忽然微微一动，虽依旧没有睁开双眼，但敏锐的她已察觉到一丝异样。
突然，马车戛然而止。紧接着，四面八方似有黑影如鬼魅般从空中飞掠而下。一群黑衣人，他们的行动快如闪电、准若鹰隼、狠似豺狼。
只见他们迅速将之前周若芙抓到的黑衣人一一灭口。与此同时，那些杀手如恶狼扑食般径直朝着周若芙的马车冲来。
一道寒芒闪过，一把巨剑嗖地一下破风而入，飞进了马车之中。车内的周若芙临危不乱，轻轻一歪头，那把箭便贴着她的耳畔呼啸而过。
车外，金乌和金风等人全力迎敌。而此时的周若芙心中暗自庆幸：“好在那西凉细作头目“影”已经被师傅们带走了。看来，这群人背后的势力不容小觑啊。”
杀手们发起了凌厉的攻击。刹那间，密密麻麻的铁钩仿佛从幽冥地府的各个角落呼啸而出，那坚固的马车在铁钩的肆虐下，瞬间被撕得粉碎。
只见一人如鬼魅般朝着周若芙恶狠狠地刺去，杀意凛然。就在这生死一瞬，马声嘶鸣，穆北驰目光如炬，在远处拉满弓弦，“嗖”的一声，利箭似流星赶月般射出，不偏不倚地击中了刺向周若芙的名黑衣人。
这一幕如同电光火石般惊险！
穆北驰的随从们，流云、流雨如猛虎出山，迅速冲上前去，与杀手们展开殊死搏斗。激战之中，他们身姿矫健，英勇无畏。少顷，杀手们各个处于下风，死伤惨重，如丧家之犬般纷纷仓皇逃窜，只留下一片狼藉的街道。
战斗的硝烟渐渐散去，穆北驰依然惊魂未定，心中满是后怕。那恐惧如潮水般将他淹没，他只要晚到哪怕一刻，他的芙儿便会与他阴阳两隔。
他猛地将周若芙紧紧地搂入怀中，周若芙也乖巧地依偎在他的怀里，双手缓缓地环住他那结实的腰肢，在他耳畔轻柔地说道：“北驰哥哥，没事的，你看我这不是好好的吗？”
穆北驰声音颤抖着道：“芙儿，以后切不可再如此了，莫要将自己置于危险之中，明白吗？我不能失去你，真的不能失去你。”周若芙将他紧紧抱住，应道：“嗯，我答应你。”
一个时辰之后，于文渊的府邸密室，丁婆婆身受重伤，她的胸口被厉箭射穿，医师提着药箱，跌跌撞撞地跑过来，正全力救治。
于文渊急忙上前查看，婆婆嘴角的血迹未干，她面色惨白，却用力地微笑着虚弱地说：“少主，老奴……老奴越来越没用了，辜负了你的期望。”
于文渊满脸心痛，他从小便和婆婆相依为命，一直把婆婆当成最亲近的人。“婆婆，婆婆，不，我的期望就是你长命百岁！“
“医师，一定要医好婆婆。”他面色惨白，对着医师喊道。
一旁的白云飞把他拉出了房间，说道：“少主，今晚的行动是我部署的，我本想“螳螂捕蝉黄雀在后”，待那妖女解决完西凉人，趁她放松戒备，再一击命中，没想到半路杀出了个穆北驰。”
于文渊英俊的脸上不经意间写满了凛冽的杀意，他头上青筋暴起，但也努力克制着自己：“师傅！您怎可擅自行动。”
“我不擅自行动，你自己下得了手吗？你莫要再对她心慈手软了，我们早就该了解了她。那妖女足智多谋、阴险狡诈，日后，定是我们最强劲的敌人，必须趁此机会除掉她。”
于文渊压制着内心的怒火，冷冷地说道：“师傅，你竟背着我与西凉人合作！如今又背着我安排婆婆参与刺杀行动，你可真是太过自作主张了！”
“我自作主张！”白云飞颤抖着嘴唇说道：“为了复仇，为了给裴家满门翻案，我忍受了多少屈辱，我不惜毁掉读书人的一身傲骨，给那个疯女人做玩物，这一切，还不是为了你！可是你为何如此妇人之仁！舐犊情深亦或者儿女情长都是禁锢你的枷锁，你自己不愿冲破，我便要做这个恶人，帮你冲破！”
“师傅！你为何要这般逼我！”于文渊颤抖着沉声说道。
这个注定不平凡的夜晚，承南王府的灯火摇曳着诡谲的光影。
承南王书房，一群谋士正与承南王议事。
众人面色凝重，却难掩眼中的精明与算计。一位老成持重的谋士捋了捋胡须缓缓说道：“王爷，尔等深思熟虑后，挑选了新的户部尚书和锦衣卫指挥使的人选，还请王爷过目。”
然而，承南王眉头紧锁，他微微摇头，低沉的嗓音幽幽响起：“皇后那边，定然不允许这些肥差都被我们的人填补。我们若是强行争取，必然得不偿失。现在还不是和皇后撕破脸的时候，其中的利害关系，想必诸位也清楚。”
他顿了顿，目光在谋士们脸上一一扫过，“所以，我们必须做出让步，在这权力的棋盘上，需得步步为营。”谋士们纷纷低头沉思，室内一时陷入了一片寂静，只有烛火在不安地跳动着。
“诸位觉得，我们该如何让步呢？”承南王手里把玩着琉璃杯，饮了一口徐徐说道。
谋士们左顾右盼，无人应答，一个身着白色布衣的年轻男子拱手施礼，恭敬地说道：“王爷，属下以为，锦衣卫指挥使的位置我们……我们应当拱手相让！”
“恩？为何？”众谋士不解，大家议论纷纷，要知道往日汪玉的锦衣卫控制着皇城内的防务，和承南王城外的军队相互挟制，往日两边的人马多有龃龉，如今这可是吞下对方的好机会，可以让成南王一举控制整个京城，为何要拱手让人呢。
“王爷，锦衣卫本身就是为了制衡王爷所掌控的城防营，试问谁能允许京城防卫全部落于您一人之手呢？皇帝和皇后自然不会同意，那些环视京城的藩王们也不会同意，承南王府会因此成为众矢之，这个烫手的山芋，吃不得！”
承南王听后，眼中闪过一丝赞赏，点了点头道：“所言甚是。只是，这户部尚书一职，本王绝不能退让。”他将手中的琉璃杯重重地放在桌上，站起身来，眼神坚定地注视着前方。
“户部乃国家财政之根本，若落入他人之手，后果不堪设想。”此时，另一位谋士上前一步，献计道：“王爷，不如我们向皇上进言，先推荐一位与皇后关系密切，但容易引起皇上猜忌的人担任此职。皇上本性多疑，自然会极力反对，而后，再由我们补上。”
承南王思考片刻，掷地有声道：“此法可行！”