“那是我......”
“那是你辛辛苦苦积累的资本，是吗？”
白露冷冷地打断了她，“所以，在你心里，积累的资本，比你儿子的命更重要？”
赵冰语踉跄着后退一步，扶住了床沿，脸色苍白如纸。
她看着床上奄奄一息的儿子，又看看眼前冷酷决绝的女儿，眼中第一次流露出了痛苦和挣扎。
白露站起身，一步步走到她的面前，居高临下地看着她。
“赵夫人，你听清楚了。”
“我不管你这些年经历了什么，也不管你有什么宏图伟业。现在，是我在给你机会。”
“要么，用三成商路，换你儿子一条命。”
“要么，你们现在就带着他离开，另请高明。从此以后，是生是死，与我白露再无半分干系。”
“你......你这是在逼我！”
赵冰语的声音颤抖。
“是。”
白露毫不犹豫地承认，“我就是在逼你。”
“就像你今天，用一个假身份来骗我一样......”
“我给你一夜的时间考虑。明日一早，我要在侯府看到契约。”
“否则......”
白露收回手，转身向门口走去。
“......就等着给他收尸吧。”
房门被打开，又被关上。
冰冷的夜风吹了进来，又被隔绝在外。
房间里，只剩下赵冰语一个人，呆呆地站在原地，浑身冰冷。她看着床上毫无知觉的儿子，泪水，终于无声地滑落。
翌日，清晨。
安国侯府的书房内。
牡丹敲门而入，躬身道：“侯爷，府外有人求见，她说......她带来了您要的东西。”
白露头也未抬，只淡淡地嗯了一声。
“让她进来。”
片刻后，脚步声响起。
今日的赵冰语褪去了昨日老仆的装扮，换上了一身素雅却料子不凡的锦缎衣裙，面上也去掉了伪装，露出了一张保养得宜、风韵犹存的脸庞。只是她眉宇间带着深深的倦意，显然是一夜未眠。
她走进书房，身后跟着一名婢女，婢女手中捧着一个沉甸甸的紫檀木匣子。
“安国侯。”
赵冰语的声音恢复了本来的音色，清冷而疏离。
白露抬起眼帘，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
“想好了？”
赵冰语没有直接回答，而是对身后的婢女示意了一下。婢女上前一步，将木匣子放在了书案上，轻轻打开。
匣子里，是一沓沓码放得整整齐齐的银票，每一张都是千两大额，来自大武朝最大的四海钱庄，见票即兑。
“这里是五十万两银票，一分不少。”
“这是你的诊金。”
白露的目光扫过那满匣的银票，没说话
书房内的气氛瞬间变得凝滞。
赵冰语的心提了起来，她看着白露平静得有些过分的侧脸，沉声道：“你这是什么意思？五十万两，是你亲口开的价。”
“我是开了价。”
白露放下茶盏，发出嗒的一声轻响，她终于正眼看向赵冰语，眼神里带着一丝淡淡的嘲讽，“但我同样也说了，我不要现银。”
“你！”
赵冰语的脸色一白，压抑着怒气，“五十万两不是小数目，足以让你在京都做任何事！你为何非要盯着我的商路不放？”
“因为商路会下蛋，而银票不会。”
白露的回答直白得近乎残忍，“一条能从西域直通大武的秘密商路，一年带来的利润，何止五十万两？赵夫人，这笔账，你会算，我也会。”
赵冰语的呼吸一窒，攥紧了藏在袖中的手。
“商路......对我至关重要，不能给你。”
她艰难地说道。她还打算留着给儿子闺女呢，怎么可能给白露！
“哦？”
白露挑了挑眉，身体微微前倾，双手交叠放在书案上，“有多重要？比你儿子的命还重要？”
又是这句话！
赵冰语的眼眶微微泛红，声音里带上了一丝颤抖：“真儿的命自然重要！”
“但商路是我......是我们家的根基！是无数人十几年的心血！我不能就这么交出去！”
“赵夫人，你在说笑吗？”
“你的根基，跟我有什么关系？！”
“收起你的银票。”
白露的声音冷得像冰，“我的条件，不会变。要么，拿出我想要的；要么，带着你的钱，和你的儿子，滚出我的视线。”
她停顿了一下，看着赵冰语眼中闪过的痛苦与挣扎。
“顺便提醒你一句，白如真的时间......不多了。”
“他体内的生机每天都在流逝，就算是我，拖得久了，也未必有回天之力。”
“你......你怎能如此狠心！他也是你的亲弟弟！”
赵冰语终于崩溃了，声音里带上了哭腔。
“狠心？”
白露笑了，那笑容里充满了无尽的悲凉与自嘲，“我若真狠得下心，就不会在这里跟你废话，而是直接让西公子把你们扔出京都，任由你们自生自灭。”
“是你，是你们，先放弃了我们之间的亲情......那个时候我们也断了亲。”
“既然是交易，”
白露的眼神重新变得冰冷，“那就少谈感情，只论筹码。”
她说完，不再看赵冰语一眼，转身走回书案后。
“牡丹，送客。”
“是。”
牡丹的身影出现在门口，对着赵冰语做了一个请的手势。
赵冰语呆呆地站在原地，看着桌上那整整一匣子，在别人眼中是泼天富贵、在她女儿眼中却不值一提的银票，又看了看那个连背影都写满了冷漠与决绝的女儿。
赵冰语失魂落魄地走出了安国侯府。
银票被原封不动地退了回来，白露的态度坚决得如同万年寒冰，没有一丝一毫可以转圜的余地。
儿子的命，她的钱......这两样东西如同两座大山，压得她几乎喘不过气来。
走投无路之下。一个深藏在心底十多年、她本以为此生都不会再去触碰的人，浮上了心头。
——当今大武朝的皇帝。
也是她曾经的......青梅竹马。
一个时辰后，皇宫，御书房。
皇帝正批阅着奏折，听闻内侍总管李总管通报说，有一位故人持信物求见时，还颇感意外。
当他看到那个一身素衣、风尘仆仆却依旧难掩风华的妇人走进来时，手中的朱笔微微一顿。
“赵......冰语？”
皇帝的声音里带着一丝不确定，以及一丝连他自己都未察觉的复杂情绪。
“臣妇，参见陛下。”
赵冰语屈膝，行了一个标准的福礼。
“免礼，赐座。”
皇帝很快恢复了帝王的威严，他放下笔，靠在龙椅上，审视着眼前这个十多年未见的女子。岁月似乎格外厚待她，除了眉宇间多了几分沧桑，容貌竟与当年相差无几。
“你......还活着。”
皇帝的语气听不出喜怒。
“托陛下洪福，苟活至今。”
赵冰语的声音平静无波。
御书房内陷入了一阵短暂的沉默。李总管悄无声息地奉上茶，又悄无声息地退了出去。
“你今日进宫，所为何事？”
皇帝率先打破了沉默。他没有问她这些年去了哪里，经历了什么。
赵冰语深吸一口气，抬起头，眼中带着恳求：“臣妇......是为小女白露而来。”
“哦？”
皇帝眉梢一挑，来了兴致，“为了安国侯？她怎么了？”
“陛下，臣妇知晓，这些年是您在暗中照拂小女，才让她得以平安长大，甚至封侯拜将。这份恩情，臣妇没齿难忘。”
赵冰语先是放低了姿态，“只是......小女如今似乎对我有些误会，性子也......也变得有些固执。”
她将白如真病重，白露却开出天价诊金，非要西域商路三成份子才肯救治的事情，避重就轻地简述了一遍。
“五十万两......还要三成商路？”
皇帝听完，非但没有动怒，反而呵地一声轻笑起来，语气里竟带着几分毫不掩饰的欣赏，“不愧是朕的安国侯，有魄力，有眼光！知道什么才是真正的价值。”
“这丫头，随朕！”
赵冰语的表情僵在了脸上。
她预想过皇帝可能会惊讶，可能会觉得白露贪婪，甚至可能会出言斥责，却唯独没想到，他会是这样一副......与有荣焉的态度？
“陛下......”
她有些难以置信地开口。
“冰语啊，”
皇帝换了个更舒服的姿势，手指轻轻敲着龙椅扶手，“你可知，朕为何如此看重白露？”
赵冰语茫然地摇了摇头。
“因为她像朕，更像一个合格的掌权者。”
皇帝的眼中闪烁着精光，“她懂得权衡利弊，懂得抓住对方的软肋，懂得如何将自己的利益最大化。”
“感情用事，那是弱者才会犯的错误。朕的安国侯，从来不犯这种错误。”
他看着赵冰语，话锋一转，语气也带上了一丝帝王的审视：“倒是你，既然是求人办事，就该拿出求人的诚意。”
“你的商路既然如此重要，想必价值不菲。”
“白露的医术，朕是知道的，活死人肉白骨也不为过。”
“用你商路的三成，换你儿子一条命，朕觉得......这笔买卖，很公道。”
“可......可她是我女儿啊！”
赵冰语终于忍不住，失声说道，“我们是亲母女，她怎能如此待我？”
“亲母女？”
皇帝脸上的笑意瞬间收敛，目光变得锐利起来，“在你抛下她十多年，对她不闻不问，让她在大武里独自挣扎求生的时候，你怎么没想过你们是亲母女？”
“在她孤身一人，面对满朝文武的质疑和刁难，一步步走到今天这个位置的时候，你这个亲娘，又在哪里？”
皇帝站起身，走到她面前，居高临下地看着她。
“赵冰语，时代变了。朕也不再是当年那个会为你一句话就冲动行事的少年郎了。”
他的声音冰冷而疏离，那点残存的白月光滤镜，在涉及到他最看重的孩子时，早已碎得一干二净。
“白露是朕的安国侯，是大武朝的肱股之臣。”
“她的决定，就是朕的决定。”
“朕不会为了一个消失了十几年的故人，去插手她的家事，更不会去让她受半点委屈。”
他顿了顿，给出了最后的通牒。
“朕劝你，最好还是按她的规矩来。毕竟......”
他意有所指地看了一眼殿外，“......能救你儿子的，只有她。”
“朕也无能为力。”
说完，他便转身走回龙案后，重新拿起了奏折，再也没有看她一眼。
“李总管，送客。”
冰冷的声音，与昨日在安国侯府听到的，何其相似。
赵冰语如坠冰窟。她踉跄着站起身，看着那个曾经对她百依百顺的男人，如今却连一个多余的眼神都吝于给她。
她终于明白，自己所以为的最后的底牌，原来早就成了一张废牌。
在这个偌大的京城，在这个冰冷的皇宫，她所能依靠的，竟然什么都没有。
而她那个看似无依无靠的女儿，背后却站着......整个天下。
赵冰语的身影消失在御书房门口，脚步踉跄，背影萧索，仿佛被抽走了最后一丝力气。
御书房内，恢复了往日的寂静。
皇帝面无表情地看着手中的奏折，但那双深邃的眼眸里，却早已没了焦距。过了许久，他重重地将朱笔往笔洗里一放，发出一声清脆的撞击声。
“呵。”
一声极轻的冷笑，打破了沉寂。
一直垂手立在角落、将自己当成透明人的李总管闻声，立刻悄无声息地滑上前来，躬身道：“陛下？”
皇帝没有看他，只是望着空荡荡的殿门方向，语气里充满了毫不掩饰的嘲讽与鄙夷。
“李总管，你说说，这世上怎么会有如此拎不清的蠢人？”
李总管眼观鼻，鼻观心，小心翼翼地回道：“老奴愚钝，请陛下示下。”
“示下？朕都快被她气笑了！”
皇帝像是找到了宣泄口，身体往龙椅里一靠，连珠炮似地开了口，“儿子都快没命了，她还在这儿跟朕哭穷，跟白露掰扯那三成商路！”