皇上驾崩，眉庄与重臣、宗室共同见证了皇上留下的遗诏：册立五阿哥弘基为皇位继承人。
众人均无异议，毕竟弘基是皇后之子、是嫡子，而其他儿子或资质不佳或不为皇上所喜，唯有弘基身份及天资俱是毫无挑剔。
弘基在大行皇帝梓棺前被扶上龙椅，但因年纪尚幼，皇太后沈氏垂帘，上书房张大人和皇叔果郡王共同辅政。
一代帝王的落幕和新君时代的开启都平稳进行，眉庄的心终于安稳地放回了肚子里。即使有什么意外，她也不惧，因为西北军里沈家的力量和济州都督麾下的军马都枕戈待旦，时时准备为其母子护航。
大行皇帝九九八十一日的葬礼在肃穆、庄严、悲痛中进行着。
皇太后沈氏、端贵太妃、敬贵太妃、齐太妃、曹太嫔，她们带着各自的女儿德瑶公主、纳安公主、温宜公主，而陵容所生的梨萝公主依偎谦王福晋流珠身旁，还有几位大兴皇帝的太贵人、太常在、太答应齐齐跪在灵前举哀、行礼。
远在西北的准噶尔大汗摩格的阏氏浣碧也携子曼丹前来吊唁，但人群中的果郡王福晋贾氏却令齐太妃和曹太嫔心中惊讶万分，这个女人和昔日的莞贵人甄氏太像了，说是一模一样都不为过。
此时，初冬的第一场大雪纷纷扬扬地飘落着，雪越下越大，恍若鹅毛一般的雪片在青灰色的天空下旋转、飞舞、飘落，天地间皆是白茫茫一片。再加上皇宫内挂满了白幔、白帆，嫔妃、大臣、宗室具是孝衣在身。整个世界白得耀眼、白得刺目、更加白得寒冷、白得恍惚。
曹琴默看着跪在正前方的居中位置的眉庄，虽只是一抹纤细、轻盈的背影，但她好像见到了眉庄清冷睿智的双目若有所思地盯着她，曹琴默不禁心生惧意。想想，自华妃死后，她也曾试图挑事为自己为女儿争取，但都被眉庄灭得悄无声息。她这才悲哀地发现：原来宜修和华妃都不是眉庄的对手，自己空有智谋，但无势可依也无宠可靠，自那以后她就安分守己地全心全意地教养女儿了。
眼下，虽然果郡王福晋那般像甄氏，她也是不敢兴风作浪了。
“起！”随着礼官的高喝，嫔妃、皇子、公主、宗室和大臣们都自地上站起，今日的举丧之礼就结束了。眉庄在流珠和甄嬛的左右服侍下回到了正坤宫。
“姐姐，你要保重身体，我看你这几日都消瘦了。”甄嬛与眉庄分坐暖榻两旁，元熹和梨萝早被人带了下去，殿内除了她二人就剩下流珠、浣碧、采月几人了。
眉庄微笑着摆摆手，“嬛儿，不用担心。现下大事已定，日后我都不用担心了。”她伸手握住甄嬛，上上下下左一眼右一眼地打量着甄嬛，她们已分别七八载了，这是甄嬛出宫后她们第一次见面。
甄嬛也是眉眼含笑，眸中满是欣喜与感激，渐渐地二人眼中都有了泪水。浣碧、流珠和采月见状赶紧插科打诨，几人又浅笑起来。眉庄见甄嬛容颜未老、依旧眉似远山，目似秋水、琼鼻秀口，依然是那般美丽青春。看来，这几年她与果郡王很好。
甄嬛见眉姐姐盯着自己看，心中又欢喜又酸楚。姐姐虽容貌依旧，但原本那双桀骜的眼里已有疲惫之意。是啊，眉姐姐孤身一人在这深宫、护她、斗华妃、除皇后。虽说眉姐姐笑到最后，但甄嬛深知华妃和皇后的手段，可想而知眉姐姐也是九死一生啊。
甄嬛站起，双膝跪地，仰着脸真诚地道：“多谢姐姐为我做主，妹妹才能光明正大地站在王爷身边。”眉庄一把将她拉起，“你我姐妹何须说这些，只是，”她遗憾地道：“只是你得更名改姓，不能以甄家女儿的身份示人了。”
“眉姐姐，这样就已经很好了。家中自然有玉娆和慎郡王的照拂。我和王爷感激姐姐一生。姐姐放心，王爷必会誓死护着皇上的。”
眉庄轻轻颔首，“你我姐妹，我自是相信的。”
“姐姐，还有一事，”甄嬛迟疑道：“槿汐代我出嫁为尼，我心中总是感念。现下静岸师太故去，我想请姐姐下旨令槿汐为主持。”说完，甄嬛眼圈微红，“妹妹离宫，身边的流珠跟了姐姐也有了好的归宿，浣碧也在姐姐的斡旋下寻得不错的姻缘。唯有槿汐，我心中总是挂念。”
“嬛儿，槿汐为主持这是小事一桩。可是，我要告诉你，”眉庄正色道：“我曾问过槿汐，若她想还俗想去哪都可以，我都能让她如愿。可是，她拒绝了。她是心甘情愿出家的。”她顿了顿又道：“嬛儿，她找到了自己的归宿，这是好事。你日后想去看她自是可以的。”
“是呀，姐姐现在是辅政王爷的嫡福晋，谁敢阻拦？！”浣碧一身西北劲装，多年的西北生活，已将她变得豁达、爽朗。
殿内几人都不禁莞尔一笑。
此时，采星带着弘基、元熹、曼丹和梨萝进来了，四个小人都想各自的额娘了。除了眉庄，众人忙起身给新君弘基行礼。眉庄见弘基小小的孩儿一板一眼的举止，又见他十分依赖采星，忽然想起一事。
“采星，张侍卫那日向我恳求他和你的婚事，若你同意，但先帝丧期已过你们就成婚，你也不小了。”
此话一出，采星满脸通红，采月却是欣喜异常，她与采星最是要好。采星扭捏着没说话，只是红着脸。眉庄一见就明白了。
“眉姐姐，张侍卫是谁？”甄嬛在一旁好奇地问。“是辅政大臣张大人的远房侄子，人很上进，武艺也不错。待他们婚后，给他提提官职，让他做个三品带刀护卫，守在弘基身旁。”
采星一听，赶紧双膝跪地谢过眉庄。
终于，先帝丧礼结束。在春暖花开之际，新帝举行了隆重的登基仪式。
如洗的碧空、巍峨的殿宇、红墙黄瓦的宫殿内，眉庄身着明黄绣蟠龙舞凤瑞兽祥禽海水云纹的吉服、头戴九凤正冠，端庄地坐在太后的御座上。透过眼前浑圆碧绿的珠帘，看着龙椅上身着帝王服侍冠冕的儿子，再望着阶下山呼万岁的重臣行礼如仪，她笑了！
她终于握住了帝国最高的权力！