京都外围的反击行动正如火如荼地展开着，九州的登陆点已经成功站稳脚跟，而北陆的粮仓也被焚毁。与此同时，东海道和关东地区“下克上”的野火正在遍地燃烧，局势愈发紧张。
源源不断的情报如潮水般涌来，这些情报都表明九头蛇在云劾的命令下，正疯狂地收缩兵力。他们果断地放弃了外围的防线，将被胁迫的大名联军和妖化皇卫军紧紧地收拢在一起，形成了一个如同攥紧的拳头般的防御圈。这个防御圈以王宫和京都城墙为核心，十几万兵力如铁桶一般，死死地龟缩其中。
朱云凡站在沙盘前，凝视着那被红色标记重重包围的京都核心区，眉头紧紧地皱起。他的目光落在那看似异常稳固的防御圈上，心中暗自思忖着应对之策。
顾庆和李复站在一旁，脸色同样凝重。李复看着沙盘，突然狠狠地一拳砸在桌沿上，怒声道：“这收缩速度也太快了！慧蛇这老狐狸，竟然把那些地方大名的兵都当成肉盾，全部塞进了京城里！现在的京都简直就是一只刺猬，我们要是强攻，恐怕我们的两万人马填进去，损失不会小的！”
“他们放弃了外围，任由我们‘收复’失地。”顾庆声音低沉，“看似我们占据了日出国大部分区域，但这些地方……除了制造混乱，对啃下京都这块硬骨头，帮助有限。九头蛇的核心力量未损，那些被胁迫的大名军队，家人大多在九头蛇控制区或就在京都，他们不敢反抗，只能当炮灰。”
朱云凡深吸一口气，强迫自己冷静：“易渠子，墨寒星，接触那些被胁迫大名的留守家臣，可有进展？”
易渠子摇头叹息，拂尘显得沉重：“难。九头蛇手段酷烈，稍有异动便屠戮亲族。那些家臣……即便有心，也无力，更不敢拿全族性命冒险。分化……收效甚微。”
墨寒星咬着牙，眼中是刻骨的仇恨：“那些士兵，大多是农兵！他们的根在乡下，父母妻儿都在！九头蛇就是捏着他们的软肋！”
就在这时，一直慵懒靠在窗边、用匕首修剪指甲的西翎雪，忽然发出一声轻佻的冷笑。那笑声在压抑的房间里格外刺耳，瞬间吸引了所有人的目光。
“根？”她的红唇微微开启，仿佛是在轻启一朵娇艳欲滴的花朵，但从她口中吐出的话语却如同寒夜中的冰渣一般，冷酷而无情。
“捏着软肋？”她冷笑一声，那笑声在空气中回荡，让人不禁心生寒意。“哼，既然如此，那我们就帮他们一把……把这根，彻底斩断！”她的语气斩钉截铁，没有丝毫的犹豫和迟疑。
她慢慢地站直身体，身姿摇曳生姿，如同一朵盛开的鲜花，散发着迷人的魅力。然而，她的美丽却与她那冰冷的话语形成了鲜明的对比，让人不寒而栗。
她轻盈地走到沙盘前，猩红色的指甲在沙盘上轻轻一点，那精准的动作就像是一只正在捕食的猎豹，毫不拖泥带水。她的指尖落在了京都西北方，距离京都核心防御圈边缘大约一日半路程的一个不起眼的村镇标记上——“小田原”。
“这个地方，”西翎雪的声音依旧冰冷而清晰，“根据我们的情报显示，它是京都附近几个依附九头蛇最为紧密、出兵也最为‘积极’的豪族之一，其农兵家眷的主要聚居地之一。”她的话语中透露出一种让人无法忽视的威严，仿佛她就是这片土地的主宰。
“他们的男人，”她继续说道，“此刻正拿着刀，站在京都的城墙上，对着我们龙血盟的旗帜。”她的声音中没有丝毫的情感波动，只有一种对敌人的冷漠和蔑视。
她抬起头，那双勾魂摄魄的眼眸扫过朱云凡、顾庆等人，里面没有丝毫温度，只有一种近乎残忍的算计和……兴奋。
“计划很简单。”她语调轻松得像在谈论一场郊游，“由我，带着夏侯家的三位猛将，还有林昆将军手下的神射手，率领一支精锐小队，轻装疾行，突袭小田原。”
“突袭？”朱云凡皱眉，隐隐感到不安，“小田原并非战略要地，兵力空虚，突袭它意义何在？只会打草惊蛇，引来九头蛇援军围攻你们！”
“意义？”西翎雪嘴角勾起一个妖异的弧度，“意义就在于……让它变成地狱！”
她的声音陡然拔高，带着一种令人毛骨悚然的狂热：
“我们不是去占领，不是去劫掠！我们是去……清除！在九头蛇的援军赶到之前，我要小田原……鸡犬不留！”
房间内的温度仿佛瞬间降至冰点。所有人都倒吸一口凉气，难以置信地看着她。
“你……你说什么？”顾庆的声音带着颤抖，虎目圆睁。
西翎雪毫不在意，继续用她那甜腻却令人遍体生寒的语调描绘着恐怖的蓝图：
“怎么清除？当然要让他们‘印象深刻’！让消息传得足够快，足够……惨烈！”
“夏侯靖将军的‘赤炼火’不是能焚金熔铁吗？很好，我要看到整个村庄在烈焰中哀嚎，但不是一下子烧死，要慢慢烧，让火舌舔舐茅草屋，听着里面的人绝望拍门，看着他们一点点变成焦炭！”
“夏侯吟将军的‘裂地诀’？把那些想逃的人，连同他们脚下的土地一起震碎、活埋！让他们在泥土里窒息，感受大地的‘拥抱’！”
“夏侯通将军的‘千钧破’？挑几个‘幸运儿’，当着他们家人的面，一点点碾碎全身的骨头，让他们在极致的痛苦中咽气，让他们的惨叫成为亲人永恒的噩梦！”
“至于林昆……”她看向那位没什么存在成国外戚，眼神如同打量一件锋利的工具，“你要动手，要打得‘精准’一点。专打老弱妇孺的膝盖、手腕，让他们失去行动能力，只能躺在血泊里，眼睁睁看着火势蔓延，看着亲人被虐杀……最后，再给他们一个‘痛快’。”
她每说一句，房间里的空气就凝固一分。易渠子脸色煞白，手指捏得拂尘柄咯咯作响。墨寒星双眼赤红，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。顾庆和李复更是面无人色，仿佛看到了人间炼狱的景象。