由于孝刚将军乃是孝皇后的亲弟弟，且如今孝刚已在边疆独揽军权，立下赫赫战功。这一特殊的关系使得身为皇后的她，不再可能被长久地禁足于凤仪宫，皇帝无奈之下，只得下令放皇后自由出行。
这日，阳光透过云层洒在宫廷的小径上，皇后精心梳妆一番后，迫不及待地前往与弟弟孝刚将军约定的会面之地。一路上，皇后的心情复杂，既有重获自由的喜悦，又有对过往遭遇的愤懑。
当皇后终于见到久未谋面的弟弟孝刚将军时，她的眼眶瞬间湿润了。孝刚将军见到姐姐，赶忙上前几步，单膝跪地行礼：“姐姐，让您受苦了。”皇后连忙扶起弟弟，泪水止不住地流淌：“弟弟，你可算回来了，姐姐在这宫中的日子，真是苦不堪言。”
姐弟俩走进内室，皇后再也抑制不住心中的委屈和怒火，开始滔滔不绝地说起皇帝的坏话。
“弟弟啊，你是不知道，那皇帝是何等的无情！就因为我在宫中稍稍强势了一些，他便将我关在那凤仪宫中，不许我踏出半步，全然不顾及我们多年的夫妻情分！”皇后咬牙切齿，脸上满是怨恨。
孝刚将军微微皱眉，轻声说道：“姐姐，莫要如此说皇上，或许其中有些误会。”
皇后冷哼一声：“误会？哪有什么误会！他整日被那些狐媚子迷惑，早就把我忘在了脑后。我为他管理后宫，操持事务，没有功劳也有苦劳，他却如此对我！”
孝刚将军沉默片刻，接着说道：“姐姐，皇上毕竟是一国之君，他要考虑的事情众多，也许有些决策并非出于本意。”
皇后却根本听不进去，继续哭诉道：“还有那新来的妃子，一个个都想尽办法争宠，皇帝竟然也由着她们，完全不把我这个皇后放在眼里。我这个皇后当得还有什么意思！”
孝刚将军轻轻拍了拍皇后的肩膀，安慰道：“姐姐莫要太过伤心，保重身体要紧。”
皇后抓住弟弟的手，目光急切地说：“弟弟，如今你手握军权，在朝中也有了一定的地位，可一定要为姐姐做主啊！”
孝刚将军心中一震，但脸上仍保持着平静：“姐姐，不可胡言。我身为臣子，自当为皇上效力，为国家尽忠，怎能因私废公。”
皇后瞪大眼睛，不可置信地看着弟弟：“你这说的是什么话？我可是你的亲姐姐，难道你就眼睁睁地看着我受委屈？”
孝刚将军叹了口气：“姐姐，我自然心疼您的遭遇，但此事还需从长计议。皇上毕竟是君，我们是臣，不可轻易冒犯。”
然而，在孝刚将军的内心深处，却也有着自己的小心思和小打算。他深知自己如今的地位和权力来之不易，而姐姐在宫中的处境也确实艰难。他在想，是否应该利用自己的军权和威望，为姐姐争取更多的利益和尊重。但同时，他也明白，这样做的风险极大，一旦被皇帝察觉，不仅自己会陷入险境，甚至可能会连累整个家族。
孝刚将军陷入了两难的境地，一方面是对姐姐的亲情和责任，另一方面是对皇帝的忠诚和对国家的大义。他默默地在心中权衡着利弊，脸上却依然保持着镇定，继续安慰着情绪激动的皇后。
“姐姐，您先冷静一下。就算要为您讨回公道，也不能操之过急。我们需要等待合适的时机，想出周全的办法。”孝刚将军说道。
皇后听了，稍稍平复了一下心情：“那弟弟，你可一定要快点想办法，我实在是受不了这口气了。”
孝刚将军点了点头：“姐姐放心，我会小心谋划的。但在此之前，您在宫中也需谨言慎行，切不可再给皇上留下把柄。”
皇后不耐烦地应道：“知道了，知道了。只要你能帮姐姐，姐姐什么都听你的。”
姐弟俩又交谈了许久，皇后将心中的不满和怨恨一股脑地倒了出来，而孝刚将军则在一旁耐心地倾听和安慰。最后，皇后心满意足地离开了，留下孝刚将军独自在屋内沉思。
孝刚将军望着窗外的天空，心中思绪万千。他知道，自己即将面临一个艰难的抉择，而这个抉择，不仅关系到姐姐的命运，更关系到整个家族的兴衰荣辱。他必须谨慎行事，稍有不慎，便会万劫不复。