驼队在沙丘间缓缓前行
三个漩涡族人蜷缩在驼车帆布下，呼吸带着劫后余生的颤抖。
香磷坐在车头，指尖搭在车辕上，查克拉感知网如铺开的红绸，将方圆十里的动静尽收眼底。沙粒摩擦的簌簌声里，她总能捕捉到多由也的笛子在驼铃间隙发出的轻响 —— 那是对方在调试幻术频率，像只警惕的紫鼬。
“西北方向五里，有十二股查克拉在移动。” 香磷突然勒住缰绳，猩红的瞳孔映着远处翻滚的沙雾。那些查克拉带着木叶暗部特有的苦无锋芒，其中两股尤为扎眼，像淬了毒的冰锥。
琴?槌的雷锤在驼车旁顿出闷响，雷遁水晶迸发的蓝光照亮她紧绷的下颌：“是根的人。” 她靴底的铁刺深深扎进沙里，三年前在火之国边境，就是这种带着腐朽气息的查克拉，将匠之国的铁匠铺烧成了焦土。
多由也的笛子突然横在唇边，紫色发丝被风掀起，露出耳后与香磷同款的咒印：“正好试试音竹大人新给的‘魔笛?幻梦’。” 她指尖划过笛孔，三枚缠着幻术查克拉的苦无悄无声息插入沙中，组成三角结界。
香磷的感知网突然剧烈震颤，就像平静的湖面被投进烧红的烙铁。
那十二股查克拉中，两股最强的突然加速，沙雾里传来金属摩擦的锐响 —— 是团藏的直属暗部，他们的右臂都嫁接了写轮眼，查克拉流动带着宇智波的腥甜。
“保护族人！”
香磷翻身跃上车顶，掌心按在帆布上。旋涡血脉特有的红光顺着布纹蔓延，在驼车周围织成半透明的护罩。她能清晰地感知到帆布下三个族人的心跳，像三颗脆弱的琉璃珠，与自己的血脉产生共鸣。
第一波攻击来得猝不及防。
八枚带着起爆符的苦无穿透沙雾，在护罩上炸出刺眼的光团。香磷闷哼一声，护罩泛起涟漪，掌心血珠渗进帆布 —— 那些苦无上缠着的，是能腐蚀生命力的阴遁查克拉。
“废物！” 多由也的笛声骤然拔高，紫黑色的幻术雾气从三角结界中喷涌而出。沙雾里传来暗部的惨叫，他们的写轮眼在幻术里看到了自己被诅咒的右臂溃烂的景象。但当雾气散去，香磷却发现有两名暗部完好无损，他们的写轮眼转动着诡异的纹路，显然用了宇智波禁术
“是止水的眼睛！”
香磷的感知网捕捉到那股熟悉的时空间查克拉，与音竹偶尔流露的碎片如出一辙。她突然想起音竹左袖空荡荡的伤口，心脏像被沙粒攥紧。
琴?槌的雷锤拖着残影砸向那两名暗部，雷遁查克拉在沙地上犁出焦黑的沟壑。但对方的身影突然虚化，苦无擦着她的腰侧掠过，带起一串血珠。暗部的写轮眼泛着红光，显然预判到了她的攻击轨迹。
“他们能共享视野！” 香磷的护罩再次被苦无击中，这次的起爆符带着风遁查克拉，在护罩上撕开一道裂缝。她能感觉到生命力正在快速流失，就像去年为音竹献祭时那样，视野边缘开始发黑。
多由也的笛声突然变调，不再攻击暗部，而是化作无数细针钻进香磷的耳朵。那些带着精神查克拉的音符，像冰冷的丝线，强行缝合着她濒临溃散的感知网：“专心防御，别死在这里。”
香磷的嘴角泛起苦涩。她知道多由也在用自己的精神力为她分担负荷，就像上次在砂隐傀儡店那样。但当她的感知网重新稳定，却发现多由也的查克拉波动出现了紊乱 —— 那两名暗部正用别天神反向侵蚀她的幻术。
“琴！左后方！” 香磷突然嘶吼，查克拉护罩猛地转向。一枚苦无擦着驼车飞过，钉进远处的沙丘，起爆符在沙粒中闷炸。而原本应该防备左侧的琴?槌，此刻正举着雷锤挡在多由也身前，锤面的雷光将暗部的写轮眼照得惨白。
“你的锤子该擦亮了！” 多由也的笛声带着喘息，却依旧锋利。她借着琴?槌的掩护，将三枚幻术苦无射向暗部的脚下，这次的查克拉里掺了香磷的血 —— 旋涡血脉能瓦解别天神的精神侵蚀。
琴?槌没有回头，雷锤横扫而出，将一名暗部的右臂齐肩砸断。断臂上的写轮眼还在转动，她却突然偏头，避开了多由也因脱力而倒下的身体：“啰嗦。”
香磷的护罩突然收缩，将三名漩涡族人紧紧裹住。
她看着琴?槌用身体护住多由也的背影，看着雷锤上飞溅的血珠与紫色发丝缠绕在一起，突然明白了音竹说的 “绯红羁绊” 是什么意思。她咬破舌尖，将剩下的生命力全部注入护罩，这次的红光里，掺了多由也的幻术纹路和琴?槌的雷遁碎片。
当暗部的苦无再次袭来时，护罩突然爆发出刺眼的光芒。红、紫、蓝三色查克拉交织成巨大的旋涡，将所有攻击反弹回去。香磷能感觉到那两股最强的查克拉在光芒中惨叫、湮灭，就像被太阳融化的冰雪。
驼队驶出沙雾时，朝阳正刺破云层。香磷瘫在车顶上，看着多由也靠在琴?槌肩头昏睡，少女的手指还紧紧攥着笛子，仿佛那是救命的稻草。琴?槌的雷锤插在沙里，支撑着两人的重量，她的侧脸有一道划伤，血珠顺着下颌滴在多由也的发间。
三个漩涡族人从帆布下探出头，看着车顶上相互依靠的身影，小声问：“你们…… 是音竹大人派来的天使吗？”
香磷笑了，牵动了嘴角的伤口。她想起临行前音竹的叮嘱，他说保护好族人，也保护好自己。那时他的指尖停在她的咒印上，温度透过皮肤渗进来，比朝阳更暖。
多由也醒来时，发现自己的笛子上缠着琴?槌的绷带，雷遁的余温还残留在布料上。她别过脸，假装看风景，却悄悄将笛子往怀里塞了塞。
琴?槌检查雷锤时，发现水晶缝里卡着一根紫色的发丝。她用指尖挑出来，迎着阳光看了看，突然觉得这颜色和香磷护罩的红光很配。
香磷的感知网再次铺开，这次没有了警惕，只有一种安稳的流动。她能清晰地分辨出多由也的幻术查克拉在为族人抚平精神创伤，琴?槌的雷遁在驼车周围筑起防御圈，而自己的生命力，正与她们的查克拉交织成网，像音忍村上空那道由无数咒印组成的保护罩。
远处传来鹰隼的唳鸣，是音竹派来的信使。
香磷接住信鸽，展开字条时，发现上面只有一行字：“等你们回家。” 笔迹苍劲有力，末尾画着一个小小的旋涡图案。
她将字条递给多由也和琴?槌，看着两人的耳尖同时泛起红晕，突然觉得这漫长的旅途，似乎也没那么难熬了。
沙粒在车轮下簌簌作响，驼铃的声音清脆悦耳。