徐文耀笑了一下，“不能坚持就不坚持了，”说罢拿出八十两银子，“你留三十两，其余的给大家分了，就算遣散费。”
“东家，您这是……”孙掌柜的愣住了。
“如今这局势还不知道怎么样呢？万一打起来，只怕这酒楼也开不下去。把钱给大家发了，看大家如何选择吧？是出城避难还是咋地都行。”徐文耀说道。
孙掌柜点点头，叹了口气，“是啊！这两年实在是太难了。”说起来这酒楼关张他还是觉得很可惜的。
先前徐东家在的时候，他们处的很愉快，酒楼也是蒸蒸日上。
只是后来被徐家大夫人管了之后，这日子就难过了。先不说徐家人跟蝗虫一样来占便宜，还是那女人不懂这些乱指挥。
反正徐东家不回来的话，他都不想干了。如今东家开口，还给了遣散费，已经算是良心东家了。
他也不废话，直接拿了钱给伙计们发了，就通知关张。
徐文耀落寞的小笑了笑，摇头出城。
这次手里没什么钱，就没买马，直接买了一头青驴骑了往方山县走。
骑驴出门没有骑马那么显眼，路上也幸运的没有被部队征用。他出城之后的第三日，襄阳城就封城了。
因为大战很快就要开打了。
因为周皇发布圣旨，让各地军队积极出击，与北狄人决战。若是有怯战畏战的，一经发现必严惩不贷。
于是各方不得不动。
襄阳的诸王联军也不得不北上去与北狄军面对面。
其实北狄军如今盘旋中原三个月，心里也有点焦急。这里天气越热，对他们来说就越发不利。
他们也需要在临走之前打一场大战，来彰显他们的武功。
于是在双方有意无意间，大家这一战不可避免的展开了。
就在离邓州五十余里的地方，周军和北狄军终于短兵相接。
按照日后的盘点，这场战斗周军到处都是漏洞。向来周军对北狄，都是靠坚城来防御。毕竟周军步兵多而骑兵少，野战吃亏的紧。
何况如今的周军，早就不是开国初年的百战雄师。几百年来将门腐朽没落，吃空饷喝兵血的事情已经成了潜规则。
与草原上四处劫掠的蛮族一比，比狼跟羊的区别还大。
这一战就是在邓州之下的唐河河畔展开的，双方一共一万余人，周军占着人数优势扎住阵营。但对方的骑兵发起冲锋之后，这边的军心就乱了。
还没有接触，周军转身就跑。可这里是南阳襄阳之间的大平原，百余里之间，连个山丘都没有，人在平地上如何跑的过四条腿的骑兵？
被人家骑兵很快就追上，砍瓜切菜般的冲破队伍。剩下的人拼死往唐河跑，因为河里还停着几百艘船只。
可船也不敢靠岸，于是周军互相践踏，淹死在河里的人，怕是比被北狄人杀死的还多好几倍。
也幸亏这些兵士都是南方人，水性一般还不错，虽然被北狄人张弓射死好些，总归有三分之一逃到船上。
在船上的人依托河水的阻挡放箭回射，到底还射死几十北狄军，让这场一触即溃的战场笑话，有了唯一的亮点。
船队顺流而下进入汉江，然后全部回襄阳城，准备守城。
北狄人直追到江边，见汉水宽广波涛滚滚，这才转身离去。
这次北狄军真的走了！他们一路劫掠，从开封城下准备渡河，被周王和洛王的联军半渡而击，取得不小的战果，只有数千人逃到河北。
又被赵王和祺王的卫队用三倍战损，终于把这支北狄人留在中原。
而其他未曾过河南下的北狄军，大部都顺利的越过长城，回到了他们的草原。
经此一战之后，新帝的威望沉到谷底。就连叶侯也被众人攻击，为了替新皇争皇位，竟然不顾自己的职责，置边境防守的重任于不顾，以至于北狄叩关而入，死伤数十万百姓。
中央皇权收到了极大的挑战，各地藩王纷纷开始以抵御外辱为由扩军备战，整个周国的局势已经是一触即发。
但新皇却不以为是自己的问题，还下圣旨训斥各地出兵的藩王动作迟缓，有意拖延。尤其是鲁王齐王和济王，任敌军肆虐而始终压兵不动，有临敌怯战之意，愧为太祖子孙，让他们入京自辩。
三人大惊失色，心道进京之后，势必你为刀俎我为鱼肉。与其这样，倒不如拼死搏一下。
于是三王联手发布檄文，说新皇得位不正，又致使敌人破关，根本就不足以为天下主。如今还想迫害宗室，想是被奸臣蒙蔽，故大家不得不出手，维护朝纲。
只是三人口气虽大，但实力实在是不行。而叶侯虽然失了边关，可对付几个小小的藩王的数万兵马，却是手到擒来。
不出一月，三王陆续兵败被俘，押到京师。为了震慑诸王，直接将三人齐齐斩杀。
这下确实起到了震慑的效果。只是这效果跟京城诸人想的不同，不是诸王心服口服，却是几乎所有有兵权在手的藩王，全部都反了。
这下，这天下彻底的乱了。
京城的皇帝傻眼了。二皇子急得坐立不安，“叶卿，这可如何是好？”
“一群乌合之众，何足道哉！”叶侯轻蔑的说道。
“只要我派出几支偏师，就可以把他们一一击破，陛下，虽然太祖皇帝同意藩王拥有军队，但这其实对国家的稳定不利。趁这个机会，顺便把这些藩王全部取消，以绝后患。”
“你说的没错！”新皇点点头，“这些人富贵的太久了，也该挪挪窝了。”
也是就就封叶侯为天下兵马大元帅，总领天下兵马讨逆。
叶侯跪地拜谢。但就在他接过兵符之后，掌控的京师所有的军事力量后，他的真面目终于露出来了。
他兵出南门五十里，却在驿站给部下黄袍加身。然后十万军队转身返回京城，逼新皇崇宁帝禅位于他。
“叶侯，你，你……”崇宁帝跌坐在金殿之上，看着执刀进殿的叶侯话也说不出来。
“陛下，照我说得做，我可以保你一条活路。”