0686 好大喜功《夏雪》
康熙四十六年丁亥七月初六，原本应该是烈日高悬、酷热难耐的苏州城，却被一场罕见的异象所笼罩。
只见那天空之中，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地洒落下来，仿佛要将整座城市掩埋在一片洁白的世界里。
这突如其来的漫天飞雪，令城中的百姓们猝不及防，顿时陷入了极度的恐慌和混乱之中。
他们惊恐地望着天空，心中充满了对未知灾难的畏惧。
街头巷尾，人们奔走相告，议论纷纷。
“这雪来得好生蹊跷啊！莫不是有什么灾厄即将降临？”
有人颤抖着声音说道。
这样的猜测如同瘟疫一般迅速传播开来，使得恐惧的情绪在整个城市如野火燎原般蔓延。
面对这场神秘而又可怕的降雪，人们纷纷涌向城内的各大庙宇，希望能够得到神灵的庇佑。
一时间，庙宇前人山人海，香火旺盛，烟雾缭绕。
在这熙熙攘攘、神色慌张的人群当中，一个叫阿强的年轻小伙子正仰头凝视着天空中不断飘落的雪花，满脸都是疑惑和恐惧之色。
他喃喃自语道：
“这到底是怎么一回事呢？难道真的是上苍降下的惩罚吗？”
“为什么会在盛夏时节下起这么大的雪来？”
就在众人心怀忐忑，在庙中虔诚祈祷的时候，令人意想不到的事情发生了。
突然间，只见那位大王的神灵似乎附在了其中一个人的身上，那人开口说话了：
“如今那些称呼老爷的人，都要给他们的称呼前面加上一个‘大’字；难道就因为我的神位比较低，就不配拥有这个‘大’字吗？”
这番话犹如一道惊雷，在人群中炸响，所有人都惊呆了。
阿强更是瞪大了双眼，心中暗自诧异不已：
“没想到这位神灵竟然会在意这样的称呼细节……”
百姓们不敢有丝毫懈怠，赶忙齐声高呼：
“大老爷！”
神奇的是，那漫天的雪花竟即刻停止了飘落。
众人这才松了一口气，纷纷慨叹神灵的神奇。
阿强心中却别有一番滋味，他不禁思索：
“这神亦喜谄，世间之事，莫非皆是如此？”
此事过后，苏州城的人们对神灵的敬畏之心愈发强烈，“大老爷”的称呼也自此流传开来。
异史氏闻此，感慨万千：
“世风之变矣，下者愈谄，上者愈骄。自康熙四十余年以来，称谓之不古，实乃可笑之事。”
在这时代的变迁中，称谓的变化尤为显着。
举人被称为爷，始于二十年；进士被称为老爷，始于三十年；而司、院被称为大老爷，则始于二十五年。
曾经，大令谒见中丞，不过称呼老大人罢了；
如今，这般称呼早已被弃之不用。
即便有君子，在这谄媚之风中，也不得不随波逐流，不敢有半点异议。
而缙绅之妻被呼为太太，也只是近几年的事情。
往昔，唯有缙绅之母，才有此称呼；
以妻而得此称谓者，唯有淫史中有林乔，别处未曾见过。
唐时，皇上欲加张说为大学士。
张说推辞道：
“学士从未有过此大名，臣不敢称。”
而今的“大”，又是何人所赋予呢？
起初乃是因小人之谄媚，继而得贵倨者之欢心，他们安然受之，毫不怀疑，于是这谄媚之风便遍布天下了。
异史氏暗自思量：
“我私下以为数年之后，称爷者必定进而称老，称老者必定进而称大，只是不知在大之上又会造出何种尊称？真是匪夷所思啊！”
苏州城之事刚刚过去没多久，时间来到了丁亥年六月初三这一天，令人意想不到的是，远在千里之外的河南归德府竟然也遭受了一场罕见的大雪侵袭。
这场雪来得异常凶猛，鹅毛般的雪花纷纷扬扬地洒落下来，仿佛要将整个世界都掩埋在一片洁白之中。
没过多久，地上的积雪就已经堆积得足足有一尺多厚了！
那些原本绿油油、充满生机的禾苗，此刻全都被无情的冰雪所覆盖，冻得瑟瑟发抖，最终难逃死亡的厄运。
面对这样突如其来的天灾，归德府的百姓们一下子慌了神儿。
他们惊恐万分，心中充满了无助和绝望。
回想起之前苏州城发生类似情况时，那里的人们都会选择前往寺庙烧香拜佛，祈求神灵的庇佑，于是归德府的百姓们也纷纷效仿起来。
一时间，大大小小的寺庙里挤满了前来祈福的人群，每个人的脸上都带着焦虑和不安。
可是，令所有人失望的是，这次归德府的神灵似乎并没有像苏州城的大王那样大发慈悲、显露出神奇的力量来拯救苍生。
任凭百姓们如何虔诚地祈祷，那漫天飞舞的大雪依旧没有丝毫停歇的迹象。
“为什么我们这儿的雪就是停不下来呢？难道真的是因为我们还不够诚心吗？”
人群中，年轻女子阿珍满脸忧愁地喃喃自语道。
她那双美丽的大眼睛里早已噙满了泪水，望着眼前白茫茫的一片，心中充满了对未来生活的担忧。
“或许是我们尚未找到让神灵满意的方法吧。”
一位老者叹息着言道。
众人在寺庙中议论纷纷，却始终未能找到解决之法。
这时，一个书生模样的人站了出来，说道：
“我曾听闻苏州城的大雪因百姓们称呼大王为大老爷而停止，我们不妨也试一试。”
众人听了，觉得似乎有些道理，于是纷纷开始称呼神灵为“大老爷”。
大雪依旧没有停止的迹象。
“这究竟是怎么回事？难道我们这里的神灵与苏州城的有所不同？”
阿珍满心疑惑地问道。
众人陷入了沉思，这时，书生又言道：
“或许，我们还需做些其他事情来表达我们的诚意。”
于是，百姓们开始筹备各种祭品，举办盛大的祭祀仪式。
在众人的努力之下，雪终于渐渐停歇。
归德府的百姓们总算松了一口气，他们也明白了，在这世间，有时适当的谄媚或许能够解决一些问题，但真正能够改变命运的，还是自身的努力与诚意。
而在这世风变化的浪潮中，人们究竟该何去何从呢？
或许，唯有时间才能给出答案。