曹操此时的核心地区，其实就只有颍川地区。
曹操此时虽然控制在兖豫徐司四州，可是，这四州都有问题。
徐州，曹操刚刚打下来，更关键的是，几年前，曹操在徐州搞了大屠杀，导致徐州百姓恨死了曹操。
所以，徐州在曹操和袁绍决战的时候，不捣乱就已经是谢天谢地了，曹操根本不指望徐州提供什么帮助。
曾经东汉的核心地区 洛阳 曹操不久前才触及，而且，多年的战乱，迁都，导致洛阳地区不能说十室九空吧，至少也是千里无鸡鸣。
如果不是洛阳是一片无人区，曹操干嘛一定要迁都许都？
豫州南部曾经是黄巾动乱的重灾区，遭受破坏十分严重，而且袁绍老家就在豫州南部。
至于江淮地区，则被袁术祸害的差不多了。
所以，曹操此时也只有极小片地区可以作为核心地区，而偏偏这些核心地区刚刚好处于张绣的兵锋威胁之下。
曹操核心区可是平原为主，让骑兵进去，那还得了。
所以，一旦张绣真的投向袁绍，那么，曹操肯定会倾尽全力，先解决张绣，不然的话，曹操就要面临背后起火，两线作战的局面。
而一旦曹操铁了心要拿下张绣，依靠张绣的实力，是扛不住的曹操的。
而且，曹操一旦铁了心打张绣，张绣是得不到外援的。
袁绍此时人还在河北，距离张绣还有千八百里，袁绍的大军除非会飞，不然根本支援不了张绣。
至于说，这些年张绣背后的包养人刘表能不能给点支援，答案同样是不能。
本来，刘表是袁绍天然的盟友，很多人看三国时，都在奇怪，官渡之战刘表在干嘛？
毕竟从刘表的为人来看，刘表和曹操的关系不能说相看两厌吧，只能说是水火不容。
事实上，袁绍在官渡开战之前，便派人去联络刘表了。
刘表也同样在关键时刻，从后面打曹操，和袁绍里面夹击。
但是，就在这种关键时刻，刘表也后院起火了。
一名叫张羡的人，率领荆州南部四郡，起来造刘表的反了。
张羡，南阳人，曾任零陵、桂阳县长（一说曾任郡太守），后任长沙太守，在江、湘之间深得人心。
在刘表要插足曹操和袁绍大战的关键时刻，张羡和刘表打起了擂台。
张羡以荆南四郡，死死的拖住了刘表，刘表花费数年时间都没有解决张羡 后来还是张羡病死，刘表才彻底平定了荆南四郡的叛乱。
可这个时候，官渡之战早就已经结束了。
所以，此时，作为张绣包养人的刘表，属于自顾不暇，自然不可能给张绣提供支援。
所以，张绣投袁绍，就要面对曹操的全力打击。
第二，则是从实际的利益出发。
张绣在东汉一票势力当中，属于能打，但是又不能打的存在。
张绣的情况和早期的刘备有一些相似，麾下有一支战力不弱的军队，但是，自身并没有一个足够养活军队的地盘。
南阳地区虽然曾经是东汉的精华地带，人口百万，但是，在袁术的祸祸下，此时早就已经疲惫不堪了。
根本无力供养张绣麾下的大军 张绣一直占据南阳，其实是替刘表看门。
刘表需要张绣这个战力不俗的势力，在前面抵挡曹操。
而张绣则接受刘备的赞助，得以一直存在下去。
说白了，张绣这支军队，有点像雇佣军，别人出钱出粮，张绣给人打工。
所以，张绣其实并没有什么死战的念头，不然的话，曹操第一次打张绣的时候，张绣也不会那么丝滑的就投降了。
只是，曹老板招嫖这事，实在不地道，把张绣硬生生逼反了。
而如今，袁绍大军压境，曹操的压力极其巨大。
这时候，如果张绣选择投降曹操，那么，不管是为了表演给其他势力看，还是为了张绣麾下这支战力不俗的军队，曹操都只能选择接受。
而张绣如果选择袁绍，得到的一定没有投降曹操的多。
第一，此时汉献帝在曹操手上，张绣一旦投降过去，立马可以获得一个名正言顺的官职和爵位。
这个待遇是袁绍给不了的，因为袁绍说到底是臣子，不是皇帝，袁绍根本没资格封大官，给爵位。
而拥有汉献帝的曹操却可以用官职，爵位，大肆拉拢人才。
这点对于曹操是非常重要的，曹操依靠这种手段，拉拢了大批人才有实力强悍的存在。
而事实上也确实如此，张绣投降曹操以后，被曹操拜为扬武将军。
要知道，在东汉，扬武将军掌征伐，统兵出征。
可不是什么小官，而且，曹操还让自己儿子娶了张绣女儿，双方结成了儿女亲家。
可如果张绣选择袁绍那？
没官职爵位不说 肯定也得不到袁绍的重视。
毕竟，袁绍内部的众多势力，论功行赏都来不及，哪里轮到你一个后来投靠的家伙。
常言道，锦上添花易，雪中送炭难。
只是因为雪中送炭这种事情少见 一旦投资成功了，那么，获得的回报也是巨大的。
所以，在张绣和曹操死磕了三年以后，张绣做出了一个让人惊掉下巴的举动，他投了曹操。
估计袁绍也没有想到，张绣和曹操死磕三年，其真正的目的，居然是为了在曹操面前卖个好价格。
这种事情也确实难以让人理解。
李言所部在接到命令以后，便先一步进入了宛城。
不过，曹操并没有第一时间进入宛城，李言估计，是当初的事吓到曹操了。
毕竟，当年张绣杀曹操，可是差一点就成功了，要不是曹昂拼死救曹操，如今的曹老板，坟头树都起码快十米了。
而且，张绣麾下的谋士贾诩，这些年没少让曹操吃苦头。
和其他有一些提心吊胆的人不同，李言知道，张绣这次是真心实意投降的，并不是什么阴谋诡计。
所以，李言放心大胆的进入了宛城。
而一进入宛城，李言便看到了一人。
那人看上去有一些胖乎乎的，看起来十分和蔼和人畜无害。
但是，李言看着其就站在张绣身后，便知道，这人便是有毒士之称的贾诩。
贾诩在三国当中出现的次数不多， 但是，却绝对算是一个重要人物，因为贾诩干过一件事，那便是文和乱武。