尹志平走出火药堆，黑暗中由郭靖带路，转个弯只几步便至入口。晃亮火折一照，入口已被乱石死死填塞，不知外面有多厚。事已至此，尽管洞里到处都是火药，也只得硬着头皮炸开个出口再说。
郭靖不知哪里寻来一柄采药小锄，递到尹志平手中。
尹志平忽然记起，这是周伯通送郭靖的礼物。锄尖闪闪发亮，磨损严重。尹志平微微一笑，用锄头在入口乱石堆刨出一个洞，郭靖用木桶残片当托盘，一趟趟来回填入火药。
尹志平捣实火药，找了几块扁石封住，再以尖石楔牢，留下一个小口，撒出一道火药面当作导火引线，一路通到转弯后石壁。二人躲到石壁后点燃火药，很快轰一声巨响，碎石横飞。
回到入口，发现成果甚微，那些乱石受震反而挤紧，外面岩层进一步垮落。若一味加大药量，只怕引发洞内火药。尹志平想了想，换个位置，在入口远侧刨出一个坑，再次装填火药。
万鹤声冷冷的道，“有个屁用？就算炸开这个，外面还有几十个排队。你都炸的开？”
尹志平笑道，“想这山洞就在王真人深宫底下，上边滴水落下来嗒一响，这里爆炸传上去轰一声，你来我往，王真人的打坐蒲团便吓一跳。好不热闹。我在思过崖几年，静夜听滴水声听的怕了，今日小小报复一下也是好的。”
万鹤声呸了一声，道，“炸蒲团一跳有什么意思？你多加几倍火药，炸的王重阳一跳三尺、胆战心惊，才够点分量。你这么连炸三天三夜，只怕死诸葛也肯出山了，何况活重阳？”
尹志平笑道，“也是个办法。”
又炸两三回，看看深了。
万鹤声道，“我可不耐烦等一辈子。这一次若还不成，我这一枪定是要响。铜钱已掷好了，总之今日一条性命捏在我手里。你倒猜猜，是你的还是我的？”
尹志平迟疑一下，索性加满火药。药量比上次多了两倍。尹志平点火，与郭靖蹲在石壁后，双手牢牢捂了他耳朵。地上铺设的火药燃着，一路转过石壁不见，只听嗤嗤轻响。
尹志平不禁缩了脖子，预备听那一声爆炸。却迟迟不响。正凝神听时，身后忽然呯一声枪响，惊得险些跳起。前边这才轰隆一声大响，烟尘滚滚。尹志平隐隐觉得身后倒下一人。
不禁心里一痛，暗想万鹤声毕竟自尽身亡。
却听郭靖道，“啊，是那个胖道士，大恶人！”
尹志平奇道，“怎样？”
郭靖道，“那个胖子倒在你身后，手里还抱着大石头。刚才他想害咱们。”这里离火药堆太近，尹志平不敢晃亮火折。向黑地里颤声道，“万老英雄？万师伯？你可安好？”
万鹤声骂道，“你这刀手自夸了得，到头来反要我相护，差一些就脑袋开花。你讲的那些神勇故事莫非都是编造？你一口一个老英雄，我很老么？就不会把英雄前面那个老字去掉？”
尹志平道，“我方才讲的那些确是吹嘘，没一句是真的。实是想讨万师伯欢心。”
万鹤声哼了一声，左手掌心火烧火燎，被铅弹削去一层皮肉，又被火焰狠狠烧灼，痛不可当。他咬牙忍痛道，“你小子命大。这一枪没点着火药堆，当真古怪。”
尹志平嗅到皮肉烧焦的气味，心念一动，已知其理：万鹤声必是一手紧握枪火，不使火星溅出。
不禁感动，拜倒在地道，“终南山第一代火枪手在上，弟子三代刀手尹志平有礼，谢师伯救命之恩。”
万鹤声道，“罢了。这死胖子便是手痒，忍不住就要害人。几年前他盗了我火铳，打死孙不二的孩子…”
尹志平惊道，“原来是他。我还以为…”
万鹤声骂道，“你这小子狗眼看人低。把我当什么了，畜牲么？”
尹志平挨骂，一点也不生气，但觉心中一块石头落了地。
回到入口举火一看，心里登时堵了块大石。这一下炸的狠了，前功尽弃不算，上面又落下许多大石，填塞底下空间，连入口也完全盖住。正在灰心，手上一痛，最后一点火折烧尽。
正是雪上加霜。
摸黑回到洞里，循声坐到万鹤声身旁，叹道，“弟子无能。”
万鹤声道，“死生有命，那也没什么打紧。你这孩子很好。方才我说话过了头。既然出不去了，你再给我讲讲火枪手……”
忽听郭靖欢声叫道，“我抓到了，我抓到了！”
尹志平奇道，“什么？”
郭靖奔到二人身旁，伸出小拳头，小心翼翼展开。只见一只小小萤火虫迟疑片刻，展翅飞起。微微一点亮光，瞬间让人心中剧震。尹志平喜极而泣。万鹤声骂道，“真正吓我一跳，差一点就出手捏死了它，还以为掉了颗火星呢。”
三人静静坐地，看它缓缓飞舞。那萤火虫绕了一圈，似乎甚觉无趣，便循原路返回。三人起身，众星捧月般追随了，一步步跟到入口乱石处。只见它绕个小圈，向上飞入两块石缝间消失不见。
尹志平摸索上前，搬开一块大石，便觉有微微冷风迎面，心中更是喜欢。手上不禁加快，不久便扒出一个大洞。原来入口上方另有通道，直通外界，却不是进来那个秘道了。
尹志平携二人进入通道，顿觉凉风扶体，神清气爽。三人都是精神一振。郭靖走在前，尹志平摸索石壁，发觉甚是平整光滑，如同刀砍斧削般，不禁大奇。那通道越向前越窄，万鹤声道，“怕不是走反了？”
尹志平点头，拉住郭靖正要转身，忽听前边隐隐有声。若非周围极静，原本难以听见。循声向前几步，声音变大，再向前，复又变轻。退回两步，仔细分辨，脑子里一根弦嗡然作响，弹拨出秦筝苦声，不禁恍然。
定是那个长须长发的囚犯。
尹志平从地上摸了块石头，在壁上敲击，三长两短。那边声音立止。尹志平贴耳石壁。想像那边那人正在学我，不禁好笑。寂静中，耳边忽的响起敲击声，两短三长。尹志平暗想，这算认识了吧？
便用石头在壁上刻写“到此一游”四字。
教那人空欢喜一场，尹志平甚不过意，拍拍石壁转身走开。那秦筝声又响，比方才更大些。那人受此戏弄，自是大为光火，想必将腕上细细锁链绷的极紧，算是破口大骂。
三人反身向后，渐走渐觉通道变宽。走出里许，转个急弯，前方忽现微微天光。尹志平与万鹤声对视一眼，都有恍如隔世之感。出了洞口，发现已在重阳宫外。
山洞极是隐秘，两棵松树枝叶低垂掩映洞口，周围人迹罕至。
时已近午，终南山通华阳镇一路设下重重关卡，盘查可疑人员。赵志敬赵志云领了三个火枪手把守第一道卡。昨夜忙了个通宵，胡乱吃些早点，此时早饿的急了，不住眼望向来路。
赵志云忽然拍腿大笑，手指前方。赵志敬看去，也不禁好笑。只见三人一瘸一拐，排了一路纵队。更奇的是同样瘸的左腿，一脚高一脚低迤逦而来。近了，见是两个大人一个孩子，都是乡农模样，面目污秽。
赵志云兀自发笑，赵志敬却瞧出破绽，递个眼色过去，几个火枪手会意，扇形排开拦住去路。
看那打头的跛子五十开外，体格健硕。赵志敬见他手里树枝甚粗，格外提防，一把抢下。跛子哑声道，“道爷抢我拄杖作甚？不要做耍，快还我跛子。”
赵志敬哼了一声，道，“是真跛还是假跛？昨夜重阳宫逃走几个奸细，其中有个万鹤声，怎么看你身形有点眼熟啊？”
跛子道，“只怕道爷认错人了。”
赵志敬忽的一脚踢出，正中跛子左腿。那跛子应声倒地，一截木腿掉下，叫起撞天屈来。重阳宫严禁欺侮百姓，赵志敬一看闯出乱子，暗道惭愧，不想这人真是残障。
连忙扶起，一迭声赔不是，道，“错认了错认了，大哥多多担待。”
一挥手，几个火枪手让过这跛子，围住后面两个。赵志敬陪个小心，先揭了二人裤脚，看了并非木腿，这才叫道，“拿下这两个奸细！”
第二个跛子肩挎一卷绳索，沙哑了嗓子道，“凭什么说我是奸细？”
赵志敬冷笑道，“看你们两个明明左腿不便，怎的拄杖拿在右手？天下有这样的跛子么？”
跛子叫道，“你这厮好不奸猾，被你识破今日拼了！”
口中喊的凶，脚下却也不慢，转身便逃。赵志敬冷笑道，“你再快还能有火枪快？站住了，不然教你假瘸变真瘸！”
那跛子哪里理他，一折身横斜里窜去。赵志敬举枪瞄他，忽觉脚下一物打来到，冒烟突火。赵志云也见，惊道，“火药包！”
赵志敬低头看时，果见一包火药，引火线烧到只剩二寸。兄弟二人急忙去踩，踩了又跺，终于踩灭，正在又惊又喜，却不防身后跛子袭来，高举木腿连跳三步，将二人一一砸倒。
其余火枪手急忙抡起枪托格挡。那个逃走的跛子身形好快，天罗地网式转眼偷袭而来，出手如电，将三人一一点倒。
这些乡农自是尹志平等三人了。他们以锅底灰抹脸、换了破衣烂衫，又寻了一卷绳索。倒地火枪手眼睁睁看三人过关，离开大路，径奔山谷。
此去离活死人墓不远，尹志平叫郭靖自回。他背负万鹤声，展开长绳，二人直下深谷。那山谷甚是陡峭，许多地方近乎垂直。尹志平甩动长索，或卷树干或卷大石边角，飞身跃下，一步便落下一丈有余，踏了岩石突出部位落足，松开长索，再寻着落处。
如此不过一盏茶功夫，二人已至谷底。
尹志平略做喘息，问道，“可有投奔落脚去处？”
万鹤声道，“我在华阳镇有个好朋友。”
尹志平心念一动，笑道，“妙计。谁都会以为师伯必已高飞远走，绝料不到远在天边近在眼前。”
万鹤声笑道，“你若是有用我处，可到镇上紫石街来寻。”