魏展鹏出生在一个四合院中，这个四合院位于汪芝麻胡同 5 号。这里居住着七户人家，各自有着不同的生活背景和故事。
魏展鹏一家住在前院的侧房中，家境并不富裕。在那个刚刚解放、百废待兴的时代，能够拥有一个遮风挡雨的住所已经算是相当幸运了。前院的正房则属于一户大家，男主人姓刘，担任着科长一职。他的妻子留在家中照顾两个孩子。这个家庭经济条件宽裕，但与邻里之间的交往却相对较少。
与此同时，住在同一侧房间的是一名单身女子，她是一名唱戏的艺人，虽然收入颇丰，但因为职业的缘故常常遭人轻视。四合院的后院同样居住着四户人家。正房里分住着两家人，其中一家姓王，家中育有两个孩子；而另一家姓吴，则是一对年轻的新婚夫妇。侧房中的一家姓黄，家里有个女儿；最后一家姓朱，夫妻俩带着两个男孩共同生活。
在这个小小的四合院里，每个家庭都有着自己独特的故事和经历。他们或贫或富，或受人尊敬或遭受歧视，但无论如何，他们都是这个社区不可分割的一部分。随着时间的推移，这些人们将继续书写着属于他们的人生篇章，共同见证着时代的变迁和生活的起伏。
魏展鹏还记得自己小时候经常会和后院的孩子一起玩耍，其中最要好的就是朱家的小龙和小虎两兄弟。有一次，他们仨结伴去什刹海游泳。就在水中嬉戏的时候，魏展鹏突然感觉到脚下踩到了什么锐利的东西，一阵剧痛袭来，低头一看才发现自己的脚被划开了一道大口子，鲜血不停地往外冒着。
小龙和小虎看到这个情况后，毫不犹豫地奋力将他扶起并拉回到岸上。由于当时身上没带多少钱，他们只好用仅有的一点零钱赶紧跑到附近的药店里买了一瓶 220 和一卷纱布回来帮他包扎伤口。处理完伤口之后，他俩又一路搀扶着把他送回了家。
那个时候，小孩子们在玩耍中磕破点儿皮肉都是常事，能擦点红药水已经算是相当不错的处理方式了。哪像如今啊，哪怕只是受了点小伤也得去打破伤风针甚至还要大量服用消炎药来治疗。
自从那次意外之后，魏展鹏、小龙还有小虎三个人便成为了无话不谈、形影不离的好哥们儿。每当回忆起这段往事时，魏展鹏心中总是充满了感激之情。他心想：如果不是当年小龙和小虎及时伸出援手救了自己一命，恐怕今天的自己早就不知身在何处了吧！
想到这里，魏展鹏决定立刻动身去找寻这两位曾经的好友以表达自己多年来的感激之情。然而时光荏苒岁月如梭啊！转眼间几十年都已经过去了……他们之间也好久好久都没有过任何联系了……这可该如何是好呢？
突然间，魏展鹏记起来一件事儿——1962 年他家搬走的时候小虎家似乎依然还住在原来的地方呢！抱着试试看的心态他来到了汪芝麻胡同五号门前……
阔别多年之后，终于又回到了这个熟悉而又陌生的地方——曾经的故居。岁月的痕迹清晰可见，庆幸的是它依旧存在着，只是变得更加拥挤不堪，房屋也越发陈旧了。
周围的一切都已面目全非，最大的变化莫过于这里已经没有一张熟悉的面孔。他犹豫再三，还是鼓起勇气敲响了侧房的大门，试探地询问着：“请问朱文龙是否住在这里呢？”
片刻沉默后，房门缓缓打开，一位白发苍苍的老者出现在眼前。他先是一愣，随即便露出恍然大悟的神情，开口问道：“您找他有什么事吗？”
魏展鹏心中涌起一股难以言喻的喜悦之情，连忙回答道：“我是对面的柱子呀，特地回来探望一下老朋友们。
”“啊！竟然是你，小柱！对门的那个柱子！我是小虎啊，我哥哥现在在魔都生活。他也已经退休了，但仍然闲不住，找了份轻松的差事做着呢。快请进，请进！”两人相视一笑，彼此眼中都流露出岁月的沧桑与感慨。