李仁德观察着周景昭的神色，知道他心中想法已经有了动摇。
沉默着等周景昭思考完，这才自然而然地又将话题引回。
这一次，他的语气轻松了些，带着点自嘲：“今日与陛下这么一说，臣这心里立马舒坦多了。”
“真是多谢陛下宽慰了。”
周景昭摆摆手，“朕也没做什么，全是爱卿自己想明白的。”
李仁德依旧笑着，话锋一转又道：“这家事暂且想开，可公务却不容懈怠。”
“臣这国子监祭酒的差事，平日里看着清贵，如今想来，倒像是唯一的避风港了。”
“至少监生们大多还是守规矩的。不像如今这些来京应试的举子，当真是精力无穷，让人应接不暇。”
“嗯？那些举子又闹出什么热闹了？”周景昭顺口问道，神态比刚才松弛了不少。
李仁德像是忽然想起一件有趣的事，脸上露出哭笑不得的表情：
“陛下可知昨日秦淮河上那艘有名的揽月画舫？”
“这不会试刚过，那些学生当真是坐不住啊，昨夜里一群人在那儿斗智斗勇呢！”
周景昭被李仁德说话的语气逗得哈哈笑了起来。
“年轻气盛自有一腔孤勇，每隔几年就要闹上一闹。”
“是啊，年轻气盛……”
李仁德顺着周景昭话继续往下道，“本是风雅之事，不知怎地，竟连那些滞留京师的鞑靼使臣也闻风凑了过去。”
周景昭的笑容淡了些。
“两伙人言语不通，文化迥异，几句话不合。”
李仁德也收起了笑意，“对方便狂悖无礼起来，竟公然讥讽我朝学子只会空谈，毫无实才，气焰十分嚣张。”
周景昭的笑容也消失了，眉头皱得更深。
李仁德话锋一转，语气带着几分欣慰和后怕：
“幸好啊，举子中亦有胆识过人、机变无双者。”
“非但在道理上驳得对方哑口无言，后来对方仗着力蛮挑衅，要比试挪动码头镇水的石狮，我朝学子竟也不怯场，”
“运用巧思，四两拨千斤，赢得干净漂亮！大大挫了那帮蛮夷的锐气！”
“围观百姓无不喝彩，真是意外地涨了我大周的威风！”
“如今这事儿，已是满城皆知，传为美谈了。”
周景昭听着，阴沉的神色稍霁，嘴角甚至牵起一丝极淡极快的笑意，虽然瞬间即逝，但确实存在了。
“哦？竟有此事？倒是……没丢了读书人的骨气，也没丢大周的脸面。”
他的语气中带着一丝不易察觉的欣赏。
李仁德笑道：
“是啊，年轻人有锐气，有急智，关键时刻能挺身而出，维护国体，总是好的。”
“说来也是侥幸，这般能惹风波……”
“咳，这般活力充沛、胆大心细的学子，并非出自我国子监。”
“否则臣这祭酒怕是更要夙夜难寐了，日日都得悬心他们又在外头闯出什么祸事来。”
他语气调侃，诙谐又幽默倒是将他身上那股严肃的气质削弱了些。
他像是忽然想到什么，以一种半开玩笑半认真的口吻继续说道：
“不过啊，依臣看，这般英才，若是此番春闱得意，金榜题名，多半是要被点入翰林院深造学习的。”
“到时候，清闲的康公，康掌院怕是就没法日日躲去渭水河边钓鱼喽！”
康桦如今已经卸了一身职务，只留了个掌院学士的官职。
这职务绝对不算清闲但却被他玩成了花，只能说还得是老咸鱼。
他笑着摇头，仿佛已经看到了那场景。
“他那院里，怕是要被这些心思活络满肚子新奇想法的年轻人给围得水泄不通。”
“天天跟他辩论古今，请教实务，非得把他那点闲云野鹤的性子给磨没了不可！”
“想想康公届时手忙脚乱的样子，倒是……颇有几分趣味。”
周景昭闻言，目光再次投向窗外，久久没有说话。
养心殿内陷入一片沉寂。
李仁德垂手恭立，也不催促，耐心等待着。
良久，周景昭缓缓转过头，目光深邃地看了李仁德一眼。
那眼神复杂难辨，明显是看透了他言语中所有的迂回曲折，却又没有点破。
最终，周景昭嘴角微微扯动了一下，似笑非笑，发出一声几不可闻的轻哼，带着点无奈的调侃，又像是某种默许的叹息：
“康桦……他那身懒骨头，在翰林院清静了这么久，也是时候……活动活动，沾染些年轻人的朝气了。”
“总对着水里的鱼……实在是浪费了一身学问与才华。”
李仁德心中那块大石终于落地，周景昭的语气和用词已然表明了态度的转变。
他不再多言一句，深深躬身行礼，语气恭敬如常：
“陛下说的是。”
“康公确是静极思动了。”
“若无其他吩咐，老臣便先行告退，会试名录之事，臣等必斟酌妥当再做决断。”
“嗯，去吧。名录之事，就全权交由你了。”
周景昭挥了挥手，闭了闭眼，仿佛极度疲惫，最后那句话却说得意味深长。
李仁德缓步退出养心殿，殿外阳光炽烈，刺得他微微眯起了眼。
他站在丹陛之下，回望那深邃的宫门，良久，才轻轻吁出一口绵长的气息。
他知道天子心中那杆天平，已然在不动声色间，悄然偏移了。
而他此行的目的，已然达到。