骄阳如炎，烤的大地发烫。
十几辆马车满载货物整齐有序地在官道上走着，木制的轱辘骨碌碌的响，整个路面被车轮压的烟尘四起，拉车的老马低声嘶鸣，鼻子里重重地喘着粗气，马车后面有着一队穿着黑色铠甲的骑兵在默默跟着。
这是楚源去解围五原郡的部队。
前一日，他们就从晋阳连夜出发。
按照计划楚源要在七天的时间内带着这些马车穿过朔方郡，朝着李建成被包围的的方向前进。
他们只有一个模糊的坐标。
这出了朔方郡，他们还没有走多久，漫长的官道已经消失不见了。
取而代之是无尽的荒漠。
荒漠之中没有路，没有水源，没有坐标。
谁人敢进？
随着第一辆车缓缓停下，整个队伍的行进速度便迟缓了下来，不少车把式将马车都停靠了一旁抱怨着。
“这都远离了朔方郡很远了，我们要去什么地方？”
“再走下去，可是沙漠了。”
……
这些从晋阳府雇佣过来的车把式都不知道目的地。
“什么情况？”
楚源见到前面队伍慢了下来，当即皱眉，对着身旁的领兵吩咐，“你去前面看看，不准停，我们还要赶路！”
“是。”
令兵背部插着八面飞扬的彩旗，勒马出列飞快地去了。
楚源坐在马背上，一手拿着水囊，远眺着前方的路。
他瞥了一眼手中的地图，知道已经来到五原郡的南部的沙漠戈壁滩了。
穿过这个戈壁滩就是五原郡。
楚源眼眸中有着无限的沉思。
他穿越隋末。
这可是第一次带兵远征。
让一个没有带过兵人的出征，这无异于是赌！
其实呢，楚源打心眼里不愿意直接和突厥交手的，玄甲重骑兵又不在他的手中，用几千步兵去对战马背上的突厥，这不是打仗，是送死！
但是楚源两个大舅子都被突厥包围了。
其中的李二还是李唐未来的皇帝。
楚源只有硬着头皮去营救。
只要他们快速穿过这荒漠，就可以见到五原郡和东突厥的边界，基本上就可以遇到突厥的骑兵小队了；只要遇见突厥的人，楚源还是有机会见到始毕可汗的。
这条路解围五原郡最快的一条路。
楚源是要和东突厥做交易的。
必须要知道始毕可汗。
毕竟。
在荒漠中作战，来自晋阳府的士兵不可能是突厥的对手的。
茫茫大漠，他们能够不迷失方向就已经是万幸了！
还想要击败突厥必然是一件非常困难的事情，即便是刘武周麾下那些身经百战的边军也不行。
这马车上全是一卷卷用来卫生纸。
当然，马车后面也是存储着大量的饮用水和干粮的。水放置在羊皮水囊内，这样不容易腐败变质，干粮都是蒸熟的面饼子，拿在手中沉甸甸的，足以饱腹。
楚源也不知道他们要在这沙漠中走多久，也不知道和突厥的交易是否能成功。
这些都是必须的生活用品。
在荒漠中没有淡水就是死路一条！
在这一次的军事救援行动中，楚源只带了八百骑兵，也是从刘武周麾下的精锐中挑选出来的。本来就是一场没有胜算的救援，带多少士兵都是没有任何意义的。
毕竟，兵带多了，所需要的水源，粮食就要更多。
后勤补给是一个大问题。
楚源本来想要李元吉跟着过去的，因为拯救的是李建成和李世民。
但是李元吉在临出发前胆怯了。
毕竟，李家几兄弟已经被突厥骑兵困住两个了，生死未卜，能不能回来都是两回事呢。
他再过去的话，似乎是一个不太明智的选择。
李家要保留火种！
于是，李元吉向李渊称病去不了，在李渊的委任下他留在了马邑练兵。同时，李渊也放出话了，副手让楚源自己去挑选。无奈之下，楚源选择了投降才几天的刘武周作为副手。
他虽然也不太信任刘武周。
不过他好像没有更好选择。
因为楚源不会在马上砍人。
他也是最近跟李秀宁才学会骑马，领兵打仗更是不在行了，能够降服刘武周已经是万分侥幸的事情了。
要知道。
突厥的人可没有这么好忽悠。
一次莫名其妙的签到，一尊造反石人，直接改变了楚源在隋末的人生，他也有点在云里雾里穿行一样。
接下来他要面对东突厥的始毕可汗。
这可是一个硬茬！
解围五原郡本来就是一件没有胜算的事情。
楚源不能拿着晋阳府仅有的本钱去冒险。
刘武周见到令兵过来，知道一定是楚源催促，当下便勒马停住，一手按住腰间的长刀，看着眼前的荒漠，眉宇之间甚是焦躁，对着令兵的方向大声嚷道：“告诉总管，到了沙漠边缘了，已经没有路了。”
……
“走出朔方去五原郡自然是要走沙漠的路。”
楚源深吸一口气，下意识地摸了一下腰间的软弓，这是李秀宁在临行前给他护身用的。长弓极软，是李秀宁找工匠专门制造的，随便一拉就能够轻易拉开，这软弓所用的弓箭也是特制的羽箭，有着足足三百步的射程。
楚源带出来的八百骑兵是从楼烦驻军内挑选的精锐，个个骁勇，他们虽然有和突厥交手的机会，但完全没有在沙漠中作战的经验；在平原上还好说，一旦到了沙漠就难说了。
更不用说这些重金忽悠过来的车把式了。
楚源提高了音量对令兵说：“回去告诉刘武周不得在这个地方停留，要车队快速穿过沙漠！”
这令兵闻言，整个人一怔，便压低了声音，“总管，车队马上就要进入沙漠了，不让兄弟们歇息一番？”
楚源道：“不可！”
令兵道：“为什么？”
楚源犹豫了一下，道：“这个地方危险……”
令兵愣了一下，他张了张嘴想要问为什么的时候，楚源已经摆手示意他离开了。他知道在这个时候不应该怀疑总管的命令，作为士兵就是要做好执行的事情。
刘武周接到命令当即眉头一皱，他也搞不懂为什么不愿意在这个地方休整。目前而言，这个地方还是非常安全的。不过，刘武周还是选择相信楚源，这种相信是无理由的，反正就是相信完事了。
他立即指挥士兵驱赶着那些车把式驾着马车往大漠深处走去。