嗡嗡嗡——
随着震耳欲聋的引擎轰鸣声响起，整个横田基地像是被一道低沉的滚雷缓缓碾过。
由数辆高栏重型卡车组成的车队沿着基地主路向北门驶去，车斗上，火种突击队的战士们全员坐在折叠边凳上，身形挺直，如同两排被夜色淬亮的铁甲。
车灯将前方照得雪亮，尾气在冷夜里滚成白雾，裹着外骨骼关节处偶尔闪过的幽蓝微光，远远望去，像一支从异世界深处开出来的机甲军队。
当车队驶过美军营区时，那些刚被紧急集合哨从床上拽起来的美军士兵正三三两两从板房里往外跑，有的还在套背心，有的睡眼惺忪地踩着鞋跟，枪都还没拎起来。
他们跑到路边，刚想看清是哪支部队出动，然后便一个个站住了。
“oh, fuck……”一名只穿着作战裤和背心的下士张大嘴巴，连手里的步枪都忘了背上，只顾仰头看着那些从眼前驶过的钢铁身影。
车灯打在他脸上，亮得他眯起眼，但那张脸上的震撼与恍惚却再明显不过。
旁边一个黑人机枪手把帽子摘下来，呆呆地骂了一句：“嘿，满！这他妈是什么？我们是在什么科幻电影的片场吗？！”
“伙计，跟这帮混蛋一比，我们简直还活在石器时代。”另一个光着膀子、抱着步枪的年轻士兵喃喃接话，声音里除了震惊，还有一丝掩盖不住的沮丧。
越来越多的美军士兵聚到路边，有人还在系头盔带，有人扛着弹药箱，但此刻所有人都顾不上整队，目光像被磁铁吸住了一样跟着那列车队往前移。
车身经过时，车斗上每一名火种突击队战士都头戴闭合面罩，只露出护目镜后一点极淡的幽绿色冷光。
那些背着火箭筒、重机枪和弹药箱的身躯纹丝不动，仿佛整座基地的喧嚣都与他们无关。
索恩准将披着一件旧风衣，不知何时站到了营区路边的阴影里，手里端着一杯参谋刚冲泡好的热咖啡。
眼神复杂的望着那一辆辆驶过的卡车，望着车斗上那些一动不动、如同雕塑般的外骨骼身影，胸口翻涌着一股说不清道不明的复杂情绪。
要是放在几天前，他大概还会因为被人在自家基地门口如此耀武扬威而感到屈辱。
但现在，他心里更多的，反而是庆幸，庆幸联邦议会终究没有跟这样一群人开战。
当车队最后一辆卡车驶出基地大门，尾灯像两颗暗红色的火星隐入夜色，索恩缓缓转过头，看向自己面前那些仍在稀稀拉拉整队的士兵。
有人蹲在路边系鞋带，有人还在板房门口抽烟，队不成列，兵不像兵。
看到这一幕，巨大的落差感让他下意识皱起眉头，然后朝正跑过来的负责军官一阵劈头盖脸地大骂：
“这就是你所谓的快速反应吗，上校？我的祖母如果现在还活着，反应都比你们快！”
“同样的时间收到消息，周邦的部队都已经离开基地了，而我们的士兵却还在提裤子！”
上校军官被喷得满脸涨红，嘴唇动了两下，却硬是没敢回一个字。
见状，索恩哼了一声，心情稍微好上一点，而后将手里的咖啡往旁边的垃圾桶里重重一扔，转身朝指挥部走去，声音顺风传回来：“我给你们20分钟，20分钟后，我必须看到你们离开基地！”
“Yes,sir !”对此，上校军官如蒙大赦。
....
与此同时，位于福生聚集地北方的长渊门，经过十多分钟的艰难行驶，礼宫智仁终于是带着天佑天皇来到了这里，距离彻底逃离当下的血腥漩涡，只有一墙之隔！
礼宫智仁坐在防弹越野车的副驾驶座上，隔着结着薄雾的车窗，望向前方城门方向。
他之所以选这里，是因为守军原是天皇卫队的分支，由旧宫内省护卫改装而来，忠诚度最高。
可此刻，城门口那片街区的天际线上，火光正一明一灭，沿街几栋用作工事的铺面被炸塌了半面，浓烟贴着地面缓缓翻滚，显是刚经历了一场极惨烈的争夺。
没有交火声，说明胜负已分，只是赢的是谁，他看不出来。
礼宫下意识按了按腰间的枪套，又回头看了一眼后座。
天佑天皇被一件过于宽大的深灰色旧大衣裹着，头上戴着一顶钢盔，小脸埋在大衣领口里，只露出一双极力睁着的眼睛。
男孩没有问话，只是安静地蜷在座位上，手指紧紧攥着礼宫早前塞给他的一枚铜制护符。
“続けろ。”（继续走。）礼宫对开车的内卫低声道：“速度不要变，等探照灯打过来就停。”
车队没有亮灯，沿着满是碎砖和弹壳的路面缓慢向前。
果然，在车队离城门还有大约百米时，一声极短促的枪响从左侧废墟里钻出来，像一道火线擦过车头。
紧接着，了望塔上那盏大功率探照灯刷一下转了过来，白光直挺挺地撞进驾驶室，把两辆车照得纤毫毕现。
礼宫没有抬手遮光，只微微偏过头，听清了路障后传来的喊话。
“止まれ！これ以上近づけば撃つ！车を降りろ！”（停车！再靠近就开枪了！都给我下车！）
司机脚下松了油门，车慢慢滑了几米，终于停住，引擎低低响着，像一头随时准备弹出去的困兽。
车门被外面看不见的眼睛牢牢咬着，整条街上静得只剩下火堆里偶尔传出的爆裂声。
礼宫在强烈的白光里眯起眼睛，隐约看见路障后横着几具尸体，有些穿着统制军制服，有些则穿着他们自己人的深色作训服。
他攥着车门把手，背上早已被冷汗浸透，闭了一下眼睛，再睁开时，已经把手枪从腰间抽出来，反压在腿下。