秋日夕阳把青石板路染得微亮，吴桐踩着最后一缕霞光到了家门口，腰间的玉佩随着脚步轻轻晃荡，发出细碎的碰撞声。
刚到自家朱漆大门前，门开了，门两侧竟多了两个身着青布短打的小厮，垂手侍立的模样，显得家里多了几分规矩。
看到他进门，两个小厮齐齐转身，跪下行礼，谦卑且恭敬：
“小的给公子请安。”话音落时，都没起身，脑袋垂着，不敢抬头瞧他。
吴桐挑了挑眉，指尖摸着腰上的玉佩。
没了前几日欢快清脆的“公子您回来了。”多了几分高门大户的范。
“你们叫什么名字？”他的声音还带着孩童的清亮，又努力放沉了几分，端着点主子的沉稳。
那稍高些的小厮先开口：
“公子，请赐名。”
“赐名？”吴桐心里惊愕一秒就恢复平静。
忘记了，入了奴籍的人名字，便只能任由主子随意称呼，连姓氏都要跟着主子改。
看着两个十七八的小伙，这般年纪便没了自由，连名字都不属于自己，倒真有些可怜。
他放缓了语气，又问：“你们以前干什么的？原先叫什么？”
稍矮些的小厮连忙回话：
“回公子，小的两个是亲兄弟，以前在户部王员外郎府上当差。老爷因贪墨被抄家，我们这些仆役也被官府没入牙行。
奴才自小在街头流浪，不记得本名，只知道姓朱，先前的老爷嫌麻烦，便直接喊我兄弟二人大朱、小朱，如今全凭公子赐名。”
“大猪、小猪？”
吴桐差点没忍住笑出声，腹诽这王员外郎也太敷衍了，不知道的还以为是喊的是畜牲呢。
他仰头看了眼天边，夕阳正慢慢沉进远处的屋檐，橘红色的云霞像被揉碎的锦缎，映得眼前的朱门愈发鲜亮。
“你们以后就叫招财、进宝吧，跟着我姓吴。”
这话一出，两个小厮猛地抬头，眼里满是惊喜，又连忙低下头，重重磕了个响头：“谢公子赐名！吴招财（吴进宝）谢公子恩典！”
吴桐看着两人激动得泛红的耳根，心里也生出几分得意——以后回家，招财、进宝，喊起来顺口又吉利，可比“大猪小朱”强多了。
开门大吉，我真是太有才。
进了院子，绕过栽着海棠的影壁，花厅里的烛火已经点上了。刚坐下，就听见外面传来熟悉的声音，林澈和周砚带着三十多号人站在厅中。
林澈手里捧着本蓝布封面的名册，脸上带着几分邀功的笑意：
“公子，这是小的今天在牙行挑的人，都是先前官家府上出来的，规矩和手艺都还在，您再掌掌眼。”
吴桐目光缓缓扫过众人。
最前面站着三个嬷嬷，年纪最大的也不过四十岁左右，鬓角虽有几缕银丝，却梳得一丝不苟，身上的浅灰布裙扯的连个皱褶都没有，连袖口都叠得整整齐齐。
再往后是几个三十上下的婢女，眼眸垂着，没有人到处乱看，却都站得笔直，想来是在原先的府里受过调教。这规矩没得说。
他的目光最后落在了厅尾的十几个壮汉身上。那些人个个身材高大，青布短打裹着紧实的肌肉，站在那里像一座座小山，连呼吸都比旁人沉几分。
周砚见状，连忙上前一步解释：“公子，这些人都有些功夫在身，用来当护院再合适不过。”
吴桐点点头，视线却在其中几个壮汉脸上停住了——这几人的脸型比寻常大燕人更显深邃，眼眶微陷，鼻梁也高挺些，身材更是膀阔腰圆，站在人群里格外扎眼。
他记得听太子说过，牙行里偶尔会有西域来的流民被没入奴籍。
只是他这神女徒弟的宅院里用西域护院，会不会太惹眼？
他眸光沉了沉，指尖在名册上轻轻点了点，最终还是道：
“先这样吧，若是日后有不妥，再去牙行换。”