「思君」
第二日，杨烟去街头多溜达了几圈，买了份小报，又听半斤说了回闲话，便知这段时间她忙着开铺子修铺子，错过了许多事情。
进士及第三甲入了翰林院，授了修撰和编修，皆是起草诏制、编修史书的文职，按惯例安稳待段时间便能升职或授其他官。
吴王剿匪立了功，烧了出宫上任的第一把火，还将土匪头头招了安，沿途官吏便照葫芦画瓢，纷纷跟着剿匪屯田充军，未到檀州就引来一众匪兵投奔。
灵丘山周边州府空出数个职位，嗅觉敏锐的官吏又开始四处活动。
这节骨眼上，林微之自请降品阶去山脚一处偏僻县城做七品县令，收拾前任留下的烂摊子。
昭安帝赏识有加，亲诏接见，当场应允。
苏可久立刻跟上，却是要求南下，去江州赴一个小小通判的任，刚允了林微之，昭安帝不好不应，半推半就也允了。
待到张万宁也要请求出京外任时，昭安帝却说什么也不同意了：“到底给朕身边留一个，探花郎就罢了吧。”
一折又一折的朝堂戏，众人听得云里雾里，杨烟却琢磨得明白。
北方多年的匪患短短数日便解决大半，无外是之前不想剿。
土匪劫了财再分些送给官吏，官吏自然睁一只眼闭一只眼。
如今来了个要翻账本的，只得先卖力下手剿了，既有功劳能保住职位，又能叫账烂在死人肚子里。
而以林微之做铺垫，顺理成章去江南，该是苏可久下的又一局棋吧——他准备去做什么呢？
杨烟边听半斤讲小报，边兴致缺缺地喝茶。
以前还能有人跟她旗鼓相当“对弈”一番，现在只能一个人独自消化。
她放下了碗。
一碗碎茶沫子，到底寒凉了些。
烟花巷陌却有个号称“眉山不肖生”的风流公子横空出世，字画最近全京城紧俏，非得千两黄金才能求得一幅。
据传他不只是名妓娄芸芸的裙下客，还是被圈养起来的小白脸儿，尚无人见过他的真容。
半斤却道：“莫不是眉山小胡易啊！”
杨烟心里“咯噔”一下。
胡易这般傲气，怎么就和妓女混到一起去了，他又要做什么？
林微之北上，苏毓要南下，韩泠去了边境，张万宁被圈在京城……
皆是庙堂新生力量，有什么平衡已在微妙变动了。
但对京城百姓来说，日子还是如水般平静流动。
杨烟帮胡九开张了一个小医馆，继续教甘姐儿制香，秋儿便两边跑着帮忙。
陆文秉来修过铺子后果然没人再来找茬，只有他自己三天两头往闻香轩跑，有时带些糕点，有时提个果篮。
杨烟暗中支甘姐儿叫来陆文秉的夫人，将他揪着耳朵拎回了家，之后便没再敢过来。
采芙带了数名官员夫人过来采买，杨烟开了地窖，又奉上新制蔷薇花露和茉莉香膏，人人都订货到了明年。
月底她还应邀去了卓府为卓凭祖母寿礼表演了幻戏。
明法科放榜，游允明终于如愿以偿，开始潜心备考“出官试”，甘姐儿每日早午都将饭食端到他的门口。
总是荤素搭配的，变着花样的饭食。
有时托盘上还放上几枝清白茉莉或似火欲燃的石榴花。
——
端阳来临时，杨烟收到顺义钱庄跑堂小厮送来的一封信。
心脏砰砰跳着，她攀到树上才敢展开，一个字一个字地抚触阅读。
她只见过冷玉笙写过的一个“工”，还是第一次见到他的字。
是工整又飘逸的一笔行楷，运笔有些锋利，字形却端正，落笔又飞扬，矛盾着融于一体，一如他本人。
信中并未提及他忙了哪些事情，遇到什么困难，是不是累和疲惫，只絮絮叨叨说着一路翻山越岭见到的途中美景和趣事。
山中天气总是瞬息万变，一会儿飘来层云，一会儿遇到阵雨，一会儿雨过天晴，彩虹便挂在两座山峰之间，如在天空搭起一座长桥。
走到低洼处，要等到巳时才能见到太阳，而不到申时便落日了，阳光反而成了最珍贵的东西。
山中偶有群猴作乱，刚巧赶上两个帮派决斗，见一只强壮公猴又咬断了另一只独臂猴唯一的一条胳膊……
天气渐热，他们赤膊去溪谷中捉鱼，夜里便饮着槐花香茶烤鱼吃，别有一番风味。
还在一处山顶见到汩汩外涌的泉眼，流水清冽甘甜。
……
杨烟看着看着就笑了，他竟知她喜欢瞧各种光怪陆离的风景，带着她似也穿梭在群山间，一草一木的都流连过。
但读到最后一句，又笑不出来了。
-“一念好景一思君，一寸山河一寸心。”
她觉得心中有些酸胀，眸中有什么在摇晃着溢满。
口中的舌灿莲花，常常不如笔底的文字有力量。
再回头去读每一个字，仿佛都悦动着写信人的心迹。
浓烈的竟叫她有些难以承负。
她能想象这人是如何得瑟着写下每一个字，偏又故意不说自己在忙啥，叫她出去打听他的“光辉事迹”。
而他，就藏在信的字句里，一笔一划地拨动她心底的琴弦。
最后几个字——“殷殷盼复”，落款“韩泠”。
可她说了不给他写信。
杨烟将信笺藏入怀中，才从树上爬了下来。
——
同一时间，是苏可久的十九岁生辰。
他领翰林院职务之初，日日兢兢熟悉人事，几乎忘了此事。近日又被授了江州通判，不久便要赴任江南，更是无心于此。
有人却给他记着。
寂桐一边哭一边在绣一个荷包，被母亲见着了，又忙得将荷包藏起来。
知女莫若母，萧夫人不用问也知她在自苦什么。
情郎一去江南，不知要走几年。
山长水远的，女子的一双秋水怕不是要望穿。
萧夫人便去找萧叶山，质问他怎的好容易钓着个金龟婿，为何不留在身边，也好跟大郎有个照应。
“夫人短浅。”萧叶山只敢这么回嘴，“男儿当图谋建立功业，江南正是功业所在。”
“我管你‘公业母业’！都说‘先成家后立业’，你闺女的终身大事你就不管了？”萧夫人伸手指上了他的鼻子。
“正因是终身大事，才得好好操办。哪家不得提前一年半载做打算，女儿必得风光出嫁。”萧叶山将夫人的手从鼻子上拿下来，握在自个儿手里。
“夫人，这小子现在毛都没有，你指望他如何养活寂桐？我想着过几年等他立一回功——”
他话没说完便被萧夫人打断了：“你等得了，你姑娘呢？你不是不知她的执拗性子，难不成叫她枯等几年，白白蹉跎大好青春？”
“ 万一，万一那苏毓在江南耐不了寂寞又觅她人，你姑娘得忧郁至死！”
“到时，你的如意算盘都得打空，还半子、半子，半个子儿可都落不了你手上！”
话糙理不糙。
人人皆知萧寂桐和苏毓有花钿情缘，若放苏毓自己跑出去几年，回头再成了断线的风筝——
那不仅女儿名声尽毁，他的筹谋也会落空。
“欸！”萧叶山拍了拍大腿，忍痛做出决定，“既然早晚都得成婚，不如赶紧将姑娘嫁了吧。”
——
于是苏可久在端阳节前又被老师叫到书房。
萧叶山送给他一个天大的生辰礼——要为他提前一年行冠礼赐字。
这礼物不容拒绝，苏可久跪在地上怔忡许久。
“此去江南，便是入了虎穴狼窝，凶险难料。为师也鞭长莫及，只能靠自己动脑转圜。从今入世，毓儿算是真正成人了。”萧叶山温然交代。
他拍了拍苏可久的肩膀：“不过毓儿莫怕，既有赵监察顶头在先，圣上又已秘密派高手暗中协助、保护你，定保你安全无虞。”
“此刻那人也该到了吧。”萧叶山手指动了动，算了算日子。
“老师，学生不怕，虽千万人吾亦往矣。”苏可久重重点了下头。
熟悉的誓言。
刚刚他的思绪又回到某个遥远的雨夜。
一个姑娘的披发剪影映在纸窗上，隔着窗户问他：“苏可久，你害怕吗？”
他回答她：
- “只要从的是自己的道，虽千万人，我亦往矣。”
-“你又怎知我一定是枚棋子，而不是下棋人？”
现在，棋局角力终于开始。
那日他在雨中问她：
-“若我将来入仕，哪天也被贬去天涯海角，你……会跟着我吗？”
她又是怎么回答他的？
她说：
-“若真遇着阴谋算计、艰难险阻，或真选了赵御史的孤勇之路，只要我还是自由身，定舍命陪君子。”
……
字字句句，言犹在耳。
他已然入局，可那个说要陪他下棋的姑娘，却不在了。
——
端阳这日，在萧叶山数名下属门生和萧玉何的见证下，尚书老师亲手摘了苏可久发髻的青色系带，给他戴了玉冠。
苏可久低头长跪，眼泪悄悄涌了出来。
他在心中同父母对话：爹、娘，我成人了。
可惜父母没有见着这天。
“丰圃既毓草木，登高可以怀远。”萧叶山说着，提笔在小厮捧着的托盘纸上写了“怀远”二字。
展示给他看：“为师给你起字为‘怀远’，此‘怀’非伤怀，是叫你怀有远大抱负，目光也当放得长远。”
“今后，你也是‘苏怀远’。”
苏可久又磕了几个头：“铭谢老师赐字！”
萧叶山叫他起身，把别人都支走，才话锋一转，声音低了下去：
“既已成人，那离京前就把婚事办了吧，别叫寂桐痴痴等你。”
苏可久抬眸顿住：“老师，我……”
“你既已拾了花钿，还能反悔么？”萧叶山有些不悦了。
“不是。”苏可久连忙解释，“学生薪俸微薄，尚无力给萧姑娘一个家。”
萧叶山闻言才一笑：“为师不仅不要聘礼，还送你套外宅做嫁妆如何？”
苏可久的脸涨红了： “老师……学生不能要，既是男人，怎得成家还要老师托底帮衬，我想靠自己。”
萧叶山反而越看他越满意，倒有点儿骨气。
“你放心，为师不是要你入赘。朝中为官，面子总得有。先算你赁我的，以后每年还些，还清就好。”
又将手放到他肩膀上，语气亲切下来，郑重托付： “夫妇生活无须奢华，一蔬一饭足矣——只要你待她好。”
“谢……谢老师！”苏可久知道不能再推，又跪了下去，“我会照顾好她，一生一世唯她一人。”
“或许该改口了？”萧叶山又问。
“谢岳……谢谢父亲！”话到嘴边的“岳丈”不能叫出口，他既无父无母，这便是今后的仰仗。
他未满周岁尚不能牙牙学语时父亲便离世，几乎从不知道“父亲”是什么。
他终于道出了个从没叫过的称呼。
萧叶山受用地笑了。
因男方孤身一个，不需要两家纳彩问名什么的繁琐礼仪，在极快合过八字后婚礼便定在一个月后，苏可久动身赴任的四日前。
萧府第一回办喜事，登时忙碌了起来。
借贺喜之机拜访的官员更是络绎不绝。
苏可久只像个提线傀儡似的被拎来拎去，试衣，学礼节，接待拜访者，每日离开翰林院就要往萧家赶。
但至此萧寂桐被禁足在自己的小院中待嫁，他也没再见过自己的未婚妻子。
可忽的有一天暮色黄昏时，萧玉何神神秘秘地避了人将他拽到家中后院，寂桐便从假山的遮掩中走出来。
“她说有顶顶重要的事情要问你，我拗不过她。”萧玉何无奈道。
“你们不妨一叙，我来给你们望风。”萧玉何揽了下苏可久胳膊，“但可不要干坏事！”
挤眉弄眼毫不正经地交代他。
见着未婚妻苏可久本就脸红，听到这个更是连耳朵也红了个透。
他随寂桐拐进假山搭出的小径里，昏昏光线下几乎看不清眼前姑娘的面庞。
但他知道，那是一张蒙了泪的脸。
大概因为很久没见了吧，苏可久也忘了有多久，从捡到花钿开始算，得有个把月了？
他一直是持礼的君子，萧叶山不提，他不敢去找她，怕担了轻薄的名声，叫老师又看扁了去。
非得逼着姑娘主动来见他。
“萧姑……寂桐，你怎么了？”他轻问，试探着抬手拭去她眼角一滴将落未落的泪珠。
捎云垂露，我见犹怜。
“苏毓，你是不是……不想娶我？”寂桐抽噎着，第一次叫了他名字，“我只想问个明白。”
“没有，婚期已定。”苏可久摇了摇头，笑着否认。
“可你明明喜欢的是她，不是吗？”寂桐自己拿出帕子抹干净泪，目光一瞬冷定下来。
“你骗得我好苦。”