「小报」
没过两日，着白衣骑白马的萧玉何就如约到了凤翔客栈。
身后跟着的青衣小书童还背了个书箱，苏可久便引着他去房间一同温书。
杨烟穿回她的灰粗布麻衣，混在客栈前厅的人堆里，边嗑瓜子边听小厮半斤讲闲话。
不出所料，苏毓的名声已经宣扬开，三甲榜大名下已多了数个押宝。
而半斤正讲着的，是今晨街巷小报中印发的京城各路奇闻轶事。
进奏院逢五逢十发布一期邸报，发生重大军情国事还会加印。
但邸报往往只能送到官员手中，可远远满足不了平民百姓猎奇的欲望。
于是就有书刻商人印发的小报开始盛行，有时甚至比邸报消息传得更快，除略有杜撰夸张外。
杨烟不听不知道，一听就吓出一身冷汗。
半斤先是拣出那最重磅、也是百姓最关心的“烟雨台集会”大肆宣扬一番。
将寒衣举子苏毓这“佳酿公子”塑造成清风朗月绿竹猗猗，如琢如磨不食人间烟火的形象。
又提到师意玄、秦听朝和赵汲余音绕梁三日不绝的琴笛合奏。
同时一位神秘幻戏师出场，失落于江湖多年的幻术重现人间——
“只见他身形秀丽紫衣飘飘，粉面樱唇媚眼如丝，一缕美髯随白雪飞舞，翻手为火覆手为风，掌间翩然飞着五色彩蝶，扇上萦绕着朵朵香云，巧手幻化出斑斓梦境，仙气吞吐间便乘风归去了无痕……”
杨烟拧着眉头，想象着一个满脸胡须的秀美幻戏师，舞着蝴蝶踩着香扇放了一把火后羽化登仙的样子，才觉出这小报的“威力”来。
群众偏偏就吃这套，大家听得皆津津有味。
纷纷表示想见一见这传说中的“幻术”，又催着半斤继续往下讲。
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半斤拿着小报又往前翻了几页，轻轻念出“吴王返京遭弹劾”的一则朝堂要事。
“吴王就是前年江南龙舟赛击战鼓的小王爷吧！”一男子附和。
“半斤兄弟，可得好好讲讲这事儿，当年你也是站在这儿给咱讲的龙舟竞渡趣闻。”另一人对半斤道。
“吴王进京就进京呗，为何遭弹劾？多大点事儿？”
又一人把手里的瓜子皮一撒，搓了搓手。
半斤一笑：“兄台看来对皇室之事有所不知。吴王三殿下从小追随兵马大元帅、现在的镇北侯仲义，也就是他母家亲舅爷长在镇北军营，听说足智多谋骁勇善战，长相俊美如天神，是妥妥的‘显圣二郎真君’。”
他说着还半真半假地抬手向天上抱了个拳。
杨烟顿觉起了一身鸡皮疙瘩。
不过想当年她也是这么吹捧过冷玉笙的。
“不到十四就进了骁骑军，年满十六便拜将。却未想到‘飞鸟尽，良弓藏’，战事落定却被撤职遣到封地，如今重回京城，怎不是件大事？”半斤傲娇地反问。
呦呵！
杨烟捧着瓜子的手也是一抖。
慌忙抓捧了手边泡着廉价散茶末子的青瓷茶碗饮了一大口。
人们更感兴趣吴王怎么遭的弹劾，便催着半斤继续讲。
杨烟吐了口茶叶梗，若无其事地支着耳朵也继续听。
“小报上可就写了一句话，‘吴王返京遭晏相枢相协力弹劾，实为圣上密诏入宫祭母’。而我接下来讲的这些可不是能从小报上知道的，是花钱都买不来的东西，诸位且好生听着。”
半斤卖着关子，回到前厅中央看台上，摆了个说书架势。
听众又是一阵叫好催促，而外边街头路过客栈的人听了动静也纷纷挤了进来。
只有杨烟极其纳闷，她那档破事小报执笔者可是写得事无巨细栩栩如生。
怎得朝堂要事就只一笔带过？
心下直感慨发行商人无利不图舍本逐末，当真是世风日下。
“半斤，你消息灵通得跟个通奏官似的，都哪听来的？”有人又问。
“嘿嘿，大哥，这个可不好对你讲，你有的听不就行了？”半斤嗤道。
“还不是他姐在三教九流都去的怡红院做侍女，成天扒拉些皇宫市井秘闻给他。而他那耳朵又尖得跟狐狸似的，走哪儿又都能听哪儿。”
一公子轻声道，这轻声细语自然也飘进了半斤的尖耳朵眼里。
“这位公子，我得谢谢您夸我耳朵尖哈。”半斤笑了笑，点破了他，又继续开讲。
“话说，上元节前一天，也就是正月十四，早朝一开朝，枢相张大人不知怎么得了消息，率先参了吴王一本，弹劾他‘无诏进京，必藏祸心’。”半斤说。
“枢密使总是见不得别人好。人家小王爷回宫看他爹，也包藏祸心？”有人悄悄感叹。
“随后晏相竟也附和弹劾小王爷。”半斤继续讲，“枢密使和中书省意见这么一致，却还是大姑娘上花轿——头一回！”
边说边发出“啧啧”的声音，却又转折：“你们猜后来怎么着？”
杨烟也倒吸一口凉气。
他竟遭满朝弹劾，能想象冷玉笙当时的处境。
“我猜，皇上给了吴王一条退路。”
不知怎的，杨烟脱口而出。
“这位小兄弟还怪机灵。”半斤朝杨烟瞟了一眼，笑了笑，露出一口黄牙。
“皇上说呀：‘惠怀皇后忌日已近，是朕差亲卫密诏吴王来祭拜，人子事亲三道众爱卿难不成容不得么？’”
说着他还惟妙惟肖模仿了想象中皇帝的冷淡口吻。
“然后呀，晏相就跟被灌了迷魂药一样，高呼圣上圣明，指责自己妄议请求担责，枢相只能也跟着跪。圣上感念二相尽察举之心，不仅不怪责，还各加了赏赐，小王爷就顺理成章地留下来了，皇上也留下了眷念亡人、舐犊情深的美名……”
半斤越说劲头越高，端了茶水润了润干涸的嗓子眼。
“这一出朝堂大戏，可惜啊可惜，咱们都没法现场去看，定是相当精彩……”
半斤自顾自感慨着，没注意到管事又已站在他身后良久。
说着说着发现听众们都低下头不再看他，才感受到背后一道让人汗毛直立的目光。
慢慢转过头，半斤带着笑意的脸瞬间就垮了：“头儿！”
“不错不错。”
没成想管事竟没拧他耳朵，反而笑了笑。
“爱说书的毛病看来是改不了了，那就特批你闲了每天说一回吧。”