乌兹南是利尼维亚最着名的黑巫师，可他在利尼维亚人的心中却不是邪恶的化身。
即使是所谓的正派巫师里，也少有他那样心地善良、为人谦和的好巫师。
早在乌兹南诞生之前，利尼维亚人就始终相信，魔法不分善恶，只有魔法师才会有邪恶之念。所以生长在利尼维亚的人，普遍都不排斥黑魔法，雅拉就是这样。
而尼乌斯少年时生长在艾瑞戴尔，精灵们却对黑魔法有着截然不同的见解，他们认为黑魔法是能引人堕落的至邪之术。
早年深受精灵们影响的尼乌斯，在对待黑魔法时也固执地抱有偏见。
看着雅拉负气离开的背影，以及克莱蒙为他做出的妥协。
好吧，尼乌斯长舒了口气。
“我这就写信告诉乌兹南，让他抽时间来和我们见一面。”
雅拉听到后，依然因为置气而独自在前面骑行，估计得明天早上她才会彻底原谅尼乌斯的固执。
在脾气倔这方面，他们兄妹二人真是如出一辙。
克莱蒙则和尼乌斯并排走在后面，谈论着更多关于乌兹南的事情。
“乌兹南大法师是您的学生？”
“他是我获得教职后的第一个学生，也是我所见过最有魔法天赋的人类。”
克莱蒙仿佛很不相信这是个事实，他知道乌兹南是利尼维亚的首席大法师，那是整天把自己裹在紫袍子里的中年人，但眼前的这个尼乌斯，他最多不超过三十岁！
“我今年其实已经四十二岁了，不过按照混血族的寿命来算说不到三十岁倒也没什么问题。”
尼乌斯才不会告诉克莱蒙，其实他看起来如此年轻英俊的原因，除了精灵血脉以外还有他的易容法术。
但雅拉可不这么想。
她在前面偷听着两人的谈话，并偷偷释放法咒将尼乌斯本来的面容露出来。
蓬乱的大胡子，又黑又亮的小眼睛，还有他因为常年熬夜而失去的头发...
其实尼乌斯并不是一个高大俊美的青年人嘛！
克莱蒙需要很努力地绷住脸上的肌肉，才能让自己不笑出声来。
惊惧自己的易容术失效的尼乌斯一下子不知道该遮哪里的好，“哎呀我的脸啊！”
雅拉则背过身来，朝哥哥做了个夸张的鬼脸。
“你！”尼乌斯满脸胀红。
“我什么？”雅拉一脸骄傲，炫耀着自己这次竟然顺利破除了哥哥最引以为傲的易容术。
“下次我可要当着精灵仙子卡莎的面让你现原形了！”
“你！”尼乌斯被雅拉威胁地一句话都说不出来。
“好好好好，你赢了，你赢了。”
尼乌斯的腮帮子鼓得像青蛙，但他最后还是妥协了，他可不想当着自己女朋友的面露出原形。
克莱蒙在旁边被这对兄妹逗得发笑，看来不用等到明天，他们现在就已经和好如初了。
......
乌兹南却如同传说的那样，他是个妇孺皆知的黑巫师，也同样是个和善的好巫师。
他在自己魔法学会的办公室里热情地接待了克莱蒙等人。
当他亲眼看到那些豺狼人的时候，只是好奇地走过去捏了捏它们的脸。
在确认那是货真价实的豺狼后，乌兹南也没有为难克莱蒙他们丝毫。
“这件事需要让陛下知道，我会为你们想办法创造机会的。”
一切似乎都很顺利，几天后克莱蒙受到了国王的召见。
只是尽管他们获得了面见国王的机会，但却只有克莱蒙一人能够走进大殿面见国王。
而理由很充分，尼乌斯和雅拉并非利尼维亚人，他们虽然是精灵与人的混血，但却是登记在册的艾瑞戴尔公民。
乌兹南对此感到隐隐的危险，他提醒克莱蒙应当小心一些，尤其是在把这些事情告诉国王的时候，最好能有其他证人在场。
“利尼维亚的朝堂，远没有看起来那么平静。”
“即使遇到最坏的情况，陛下身边也有我的一位朋友，但他只能帮忙保你的命，别指望太多。”乌兹南凑到克莱蒙旁边低声耳语。
克莱蒙手放前胸，微微弯腰向乌兹南和尼乌斯表示感谢。
“我会小心的。”
......
克莱蒙走进国王的大殿，国王坐在大殿尽头高耸的王座上，背后还有巨幅的油画表现他威武的形象，阳光通过屋顶上的反射镜巧妙地汇聚在国王的头顶，让他看上去如同天神下凡一般威严。
但整个大殿，比克莱蒙想象中要昏暗许多；而且国王的样子，看上去也只是颓然地坐在那里。
克莱蒙悄悄地环顾四周，发现大殿内除了几个年迈的老侍臣，并没有任何领主或是其他什么人，甚至就连迪纳斯王子都没有出现。
他想到了乌兹南的提醒，如果有几位大人此时也能在场的话，那样应该能省去不少再去游说他们的功夫。
“不，你把陛下当成是弄臣吗，难道国王还要听一个雇佣骑士的安排吗？”
一个老侍臣声如洪钟地呵斥道，显然，他们觉得克莱蒙希望国王召集封臣的请求是很不合理的。
克莱蒙拿出艾瑞莉娅公主给他的使节信物，想证明他的身份绝非一个雇佣骑士，而是艾瑞戴尔堂堂正正的使节。
但那个傲慢的老侍臣压根儿不打算拿那东西当回事。
事已至此，别无他法。
尽管乌兹南提醒过克莱蒙，他需要留心大厅里是否还有其他证人在场。
可如果他什么都不说，又该如何向精灵公主与艾利丹将军交差。
他此行的目的，就是试探利尼维亚的态度。
佣兵的经历使得克莱蒙寄希望于一场豪赌。
他选择向国王禀报他所看到的一切。
从巨木红杉守卫战到精灵王庭的突围战，还有在豺狼人队伍发现的暮光精灵，克莱蒙在国王一一讲述了他在艾瑞戴尔经历的一切。
当然，还带上了他此行最重要的证据，仅剩的八头已经被折磨得脱了相的豺狼人战士。
“陛下，不要看它们现在瘦骨嶙峋，只要喂它们两天饱饭，十六个人类步兵也够呛能打得赢它们。”
那个老侍臣在国王身旁低伏了一会儿，似乎是在聆听国王的命令，但很快，他就走到克莱蒙身前。
“不要随便拿着几头能站起来的野狗就来骗你的国王，我们的陛下可不是傻子，他知道你在想什么！”
克莱蒙一愣，他不知道这个老侍臣是什么意思，这些凶狠的豺狼人是能站起来的野狗？
哪条野狗能像这些家伙一样，不仅能制造武器，还能发动一场几乎摧毁了艾瑞戴尔的战争？
克莱蒙以为是这几头豺狼人太过羸弱，可能无法让国王认识到问题的严重性；于是他拿出了艾瑞莉娅公主的亲笔信，还指向了荒木狼伯爵那颗巨大的头骨。
“你这个愚蠢而又贪婪的佣兵，国王陛下不会付你一分钱。豺狼人早就死光了，这片大陆上再也不会有任何战争了，现在赶紧滚出去！”
不等他说完，那个老侍臣就劈头盖脸地痛骂了克莱蒙一通，还把臭烘烘的口水喷得他满脸都是。
克莱蒙全然没想到，豺狼人战士就站在那里，荒木狼伯爵的头颅也摆在他们面前，还有艾瑞莉娅公主的亲笔信。
即使这些高贵的大人们不愿相信一个雇佣骑士，出于礼节，他们只要也该看一下艾瑞莉娅公主的信函才是。
但什么都没有，那个老侍臣甚至都没有把信函递给国王；他从克莱蒙手中夺过来，随手撕成碎片。
“你在干什么！”
克莱蒙看到那个老侍臣这么对待艾瑞莉娅公主的求援信，一下子激动地从地上站了起来，虽然那封信有些简陋，但从法理上那也是艾瑞戴尔递交给利尼维亚的国书。
信的碎片从老侍臣的手中散开，无声地落入跳跃的火焰之中。
“大胆，陛下可没让你起来！”
克莱蒙这才意识到自己犯下了大错，即使他是艾瑞戴尔的使节，按照两国的传统他也应该在国王面前谦卑地单膝跪地。
“来人呐，以利尼维亚之王的名义，把这个猖狂的骑士拖出砍了！”
克莱蒙无措地看着高台上一言不发的老国王，但那个干瘦的老人似乎只是尊蜡像，好像眼前这个耀武扬威的老侍臣才是利尼维亚真正的掌权者一样。
“陛下，这位骑士是艾瑞戴尔的使节，杀了他可就算是得罪了艾瑞戴尔，不如就留他一命，褫夺骑士封号，赶出王宫了事。”另一个更高瘦些的老侍臣发话，让事情没有走向不可挽回的地步。
......
克莱蒙被扒去了锁甲从王宫的后门丢了出去，那几个守卫故意将他扔到一滩大粪上；虽然摔得他浑身污秽，但起码没摔在硬石板上，脏一点总比摔死强。
如果不是乌兹南朋友最后的劝谏，恐怕他现在早就脑袋搬家了；一切发生的太快，快到克莱蒙还没想明白这究竟是怎么一回事。
王宫后面的大街上，一个衣衫褴褛、浑身沾满污秽的男人在那里漫无目的的游荡。即使是最贫苦的平民路过他的身旁，也免不了下意识地挡挡鼻子。
但克莱蒙没工夫担心这些，他在这里耽搁越久，艾瑞戴尔就越危险。一旦艾瑞戴尔沦陷，如果暮光精灵真的背叛了艾瑞戴尔，那么他们船只用不了多久就会满载豺狼人的军团，越过水晶海登陆利尼维亚。
利尼维亚享受这虚假的和平太久了，国王和他的近臣竟然愚蠢到以为蒙起自己的双眼，就能够逃避日渐逼近的战争。
而自己现在还能做什么呢？
带来的豺狼人全被当成野狗乱刀砍死，荒木狼的头骨估计也被锤子砸碎了；连他仅有的，在他眼里唯一值钱一点儿的东西，他的尊严和荣誉，都连同他的骑士头衔一起，被剥了个一干二净。
他还能做什么呢？
克莱蒙当掉了他靴子上的银搭扣，那是他身上仅有的值钱物件儿，不过反正也没用了。
随便在老鼠巷里找了个酒馆，反正他也去不起别的地方，只有这种最低贱的贫民窟能够容忍他满身污秽的坐在那里。
但即便如此，哪怕是那些最穷苦的人路过克莱蒙时，也会嫌弃的遮住鼻子；而克莱蒙更是在心里嘲笑自己，明明连自己的救不了，还做着什么春秋大梦想去救他们！
兑了不知道几桶水的劣酒一杯接一杯地下肚，克莱蒙甚至觉得酒馆老板还在里头掺了老鼠尿，但那无所谓了，他现在只想赶紧灌醉自己，让自己逃离这些该死的麻烦。
要是这些老鼠尿能毒死自己，那就再好不过了，自己已经连个骑士都不是了，还去操心着什么家国大事，真不知道撒泡尿照照自己算个什么东西！
他懊悔自己为什么在佣兵团里待了那么久还没明白过来，他只是个无足轻重的雇佣骑士。
什么恪守诺言心怀荣誉，什么保护弱小维护正义，那根本就不是他该追求的东西，因为他压根儿就没那个资格！
早知道会是这个样子，还不如就在家里把阿克尼的脸给捅穿，起码自己临死前还能有点儿快乐的回忆。
......
日子不知道过去了多久，反正老鼠巷的酒馆里这样的酒鬼多了去了。
整天就赖在酒馆里，睡醒了就喝，喝醉了就睡，直到把自己的钱花光，然后让老板抬出去丢在大街上。
过两天再带着从码头上卖完力气换的钱回来，继续喝，然后重复那样的日子。直到有一天，那人可能再也没能爬起来，或是再也没能从码头上回来。
反正谁又会关心他们呢？
......
“克莱蒙，快醒醒！”
“没办法，对付醉成这样的酒鬼，就只有一招了！”
克莱蒙被一拳揍醒，这一拳打得他眼冒金星天旋地转，从木凳子上跟滩泥一样滑到地上。
“你这几天不会都在这吧，这也太臭了吧？”
恍惚间，克莱蒙好像听到了雅拉的声音；哎，真后悔没有告诉那个女孩儿自己的心意，说不准在死前还能体验一次...
“雅拉？”
那张活泼的脸蛋凑了上来，但很快又缩了回去，因为克莱蒙身上实在是太臭了。
“赶紧洗洗去吧，老兄，你这是掉到粪坑里了吗？”
克莱蒙想告诉他是的，但他这才意识到，他好像并不认识这个戴着兜帽的家伙。
......
克莱蒙被装在马车里带到一间洗澡房，他们专门为克莱蒙安排了好几个小侍童，用了好几池子水才把他身上的味道洗去。
那个戴兜帽的家伙，也摘下了脑袋上的兜帽。一张不亚于尼乌斯的俊脸，而且是纯天然的，没有任何魔法加持。
“您是？”克莱蒙谨慎地问道。
“我叫迪纳斯，专程为你而来。”
克莱蒙一惊，迪纳斯，那不成是？
“利尼维亚应该就只有一个这么帅的迪纳斯。”迪纳斯王子摸了摸自己刚毅硬朗的下巴，还朝雅拉挑了挑眉毛。
看的连尼乌斯都想一拳揍上去，不光是因为他调戏自己的妹妹，主要是那张脸，帅得实在是太欠揍了。
“殿下...”
“嗨呀，别在这儿喊，我是私底下来找你的，我们来谈谈艾瑞戴尔的事儿。”迪纳斯王子一把搂住克莱蒙，他不太想被人认出来。
......
从迪纳斯王子口中，克莱蒙得知了他在大殿里遭受那般羞辱的原因所在。
原来人王早就知道豺狼人的反击，但他却既不肯提前告诉艾瑞戴尔，也不愿派出一兵一卒跨过水晶海。
而他这么做的原因，既不是因为胆怯，也不是因为他想和豺狼人结盟。
人王希望让艾瑞戴尔独自与豺狼人血战到底，让他们在战争中血流成河，等到双方都打不动的时候，利尼维亚就可以派出十万大军，跨过水晶海，一举征服整个南方大陆。
到那时，利尼维亚将变成空前绝后的伟大帝国，而人王也必将永载史册！
“只有最卑鄙的小人才会这么做！”
迪纳斯王子愤怒地拍着桌子，即使那是他的父亲，那是他的国王，但正义的王子也无法忍受这般践踏荣誉的事情。
其实不仅是迪纳斯王子，乌兹南也知道这个秘密，并且极力反对国王的决定。
在大殿里的事情发生后，乌兹南便立刻将消息转告给迪纳斯，然后派他的小老鼠在这里找到了克莱蒙。
如果国王可以为了追求更大的利益而违背自己的誓言，那么他的封臣又凭什么要在利益面前恪守他们的誓言；如果人人都为了自己的野心和贪欲罔顾誓言，那么再神圣的誓言又有什么价值？
利尼维亚必须遵守她的誓言，就像是千百年来领主遵守他们对国王的誓言，农民遵守他们对领主的誓言一样。
这不仅关系到荣誉的问题，还有利尼维亚的立国之本，人类的分封制本就是建立在一道道誓言的基础上；如果国王带头违背了他的誓言，那么这必将给利尼维亚带来无边的灾乱。
领主们私下里勾心斗角、玩弄权术是一回事，可面对世人皆知的契约与誓言则是另一回事。
“乌兹南和我不方便去艾瑞戴尔，但利尼维亚决不能在这场战斗中袖手旁观！”
迪纳斯王子坚定地看着克莱蒙，“我需要一位值得信赖，同时又了解精灵的人做我的代理人，代表利尼维亚履行她的诺言！”
“但是，我已经不再是骑士了，您把一支军队交给一个平民...”克莱蒙有些迟疑。
“那我就再把你册封成骑士，如果今后再有人，任何人，因为你做出了荣誉的事而夺去了你的骑士头衔，记得来找我，不论多少次我都会将它还给你。”
克莱蒙单膝跪地，迪纳斯王子的长剑搭在他的左肩，从来不曾有人一生中两度被册封为骑士，正如从来不曾有人类被精灵认可为他们的游侠。
“你记住，如果你因为维护正义、追求荣誉而受到了惩罚，那么错的不是你，错的是惩罚你的人，是惩罚你的规则。总有一天，我要让这个世上不再有任何人会因此蒙冤。”
迪纳斯王子后面的话既像是对克莱蒙所说，又像是对他自己许下的心愿...
根据艾瑞戴尔与利尼维亚之间千百年来的协议，两国总会互派许多魔法师去对方的国度学习，现在正是他们回去的时候。
踏上返程的精灵魔法师多数来自于乌兹南的一项课题，《智慧生物的魔法天赋与魔力存在之间的基础研究》。
他们从乌兹南这里学习，以最纯粹、最无拘无束的方式使用魔法，试图探究魔力本源的奥秘。
迪纳斯王子和乌兹南法师没办法越过国王调动任何正规军，但他们却可以利用自己的影响力拉拢出一队志愿兵。
只要让豺狼人和精灵相信那是利尼维亚的正规军就够了，这样的压力就会迫使人王不得不投入他的军队，即便他不愿意参战，但利尼维亚已经坐上了牌桌。
“这是我的旗帜，从某种程度上讲它就是利尼维亚的战旗，记住，只要它被敌人看到，利尼维亚就再也没办法袖手旁观了。”
“到时候精灵公主那边再来正式结盟，父王碍于外交压力和在领主们面前维持契约的形象也就不得不答应下来了。”
迪纳斯王子将自己的旗帜交到克莱蒙手上，一并交给他的，还有王子特别为克莱蒙打造的一套铠甲。
一个小侍从为克莱蒙穿上那套闪闪发亮的半身板甲，灵巧的关节穿在身上丝毫不会影响他的活动；下身的腿甲被替换成了皮制镶钉的裙甲，提高着甲人再步战中的灵活性，并帮助他们节省宝贵的体力。
这样最新潮的利尼维亚步行骑士甲，最便宜的价格也要几百枚金币。克莱蒙本想推脱，但迪纳斯王子却没给他机会。
“你是为了利尼维亚而战，总要让人看着像那么回事才行。”迪纳斯王子冲他挑了挑眉，“对了，他以后就是你的侍从了。”
“我叫杰拉尔德，很高兴为您服务。”男孩虽然看上去挺强壮的，但说起话来还有些羞涩。
......
克莱蒙带着狂野魔法师来到南港，他们将从此乘船，前往战火纷飞的艾瑞戴尔。
尽管这只是一支规模不大的志愿军，但这标志着利尼维亚将履行她的誓言。
但就在登船的最后一刻，克莱蒙在舷梯上又看了熟悉的身影——高大多毛，腰间始终挂着酒壶，肩膀上还坐着一个瘦小的女孩儿。
辛？
他为什么又出现在这里，除了佣兵和水手，要么就是码头上的苦力纤夫，还有谁会到这种地方找生意？
即便金子被黑豪恩偷走了大半，辛和苹果能分到的金子也足够他们一辈子衣食无忧，大熊有没有赌博的习惯，他最多只是爱买些酒而已。
克莱蒙希望自己认错了，但他也不愿意为自己留下遗憾。
在船上的事情，虽然是他也迫于无奈，但逼着兄弟们丢下他们用命换来的金子，这实在有些过于自私。
他这么做虽说是为了艾瑞戴尔和利尼维亚，但其中又有多少是为了他自己的名声呢？或许克莱蒙当时没有意识到，但若是在旁人眼里，是不是会觉得在他眼里，他的好名声可比弟兄们的卖命钱，还有那些死去的弟兄还重要！
要知道，他们带回来的金子里，还有给死去的兄弟一份。那些兄弟已经战死，但他们都有家人，如果兄弟之间都不能拉他们一把，又还有谁能够帮得上他们？
再次起航去艾瑞戴尔，克莱蒙不能保证自己还能活着回来，也无法保证此生还能再次见到他们。
如果此时不向他们传达心意，恐怕克莱蒙的余生都会心怀愧疚。兄弟的性命在他眼中不是不重要，他也从来不觉得自己的名声有那么金贵，一个雇佣骑士哪有谈虚名的资格！
他只是，想守护更多的人；战争能早一天结束，就能有更多的人避免遭遇同样的厄运。
“辛！”
大熊闻声回头看去，苹果也从他的肩上跳下来。
小苹果飞扑到克莱蒙身上，就好像想把他扑倒，然后一刀割开喉咙那样。
但克莱蒙看到的却不是苹果的匕首，而是她激动的笑容，两团红扑扑的脸蛋，越来越像个真正的熟苹果了。
“听说你差点儿被国王砍了头，但现在看着还不懒嘛！”辛笑得有些尴尬，似乎在为船上的事情而感到歉意。
“我...”
“我...”
一人一熊相视一笑，当时不过是各为其主罢了。
“船上的事...”
“船上的事...”
“嗐，没啥大不了的，走走走，咱去喝一杯的！”辛勾住克莱蒙的肩膀，没有什么是一顿酒解决不了的问题，如果有，就再来一顿。
但是克莱蒙指了指后面的船，“国王拒绝了我，但迪纳斯王子和乌兹南大法师，他们资助我去艾瑞戴尔，正义不会在利尼维亚缺席。”
“嗐，那好哇，正好我和苹果已经没处去了！”
当克莱蒙问起为什么的时候，辛朝苹果那里看了一眼，“嗐，没啥，反正就是太无聊了。”
“好吧，看来你还真是闲不住。”
......
辛是不会告诉克莱蒙，在他们分别后，他把苹果送进了富家少女们都会去的教会学校，让她学习刺绣和礼仪。
只是苹果嘛，她对那些婆婆妈妈的说教和冗杂的礼仪一点都不感冒，也一点儿都不喜欢那些娇声娇气的富家小姐。
在某次争吵中，她一不小心扯掉了伯爵女儿的一小把头发...
额，好吧，苹果说那是一小把，但辛看到之后都打了个冷战。
那个可怜的姑娘，被扯掉的应该是半个头皮。
她仅仅是因为嘲笑了苹果两句，就遭受这样的惩罚，当然是非常不合适的。更何况，她还是伯爵的女儿。
他们把所有钱都赔偿给了伯爵的女儿，但那依然不够，于是伯爵打算从苹果头上也扯下半块头皮来，看看能不能补到他可怜的女儿头上。
没办法，辛只能带着苹果连夜跑路，虽然有些不太光彩，但大熊可舍不得苹果的头上也弄得鲜血淋漓。
辛知道克莱蒙的心思全在这场战争上面，他不应该拿这点儿小事让他分心；毕竟一个女孩儿的“一小把”头发，和关乎艾瑞戴尔还有利尼维亚存亡的战争比起来，实在是微不足道。