永恒之城再无经过这么寒冷的冬天。
或许即便在很久很久的后世，都会有史官用冷酷的笔调来记录这个铁与冰的纪元。
自末日降临的第一天起，这片广袤的欧罗巴废土就笼罩在玛尔莱娜的阴影之中，这位崛起于巴黎圣母院的丧尸女皇，以毁灭的尸潮闻名欧洲。
唯有雄踞于阿尔卑斯之山的永恒之城成为了欧洲大地最后的灯塔。
很多士兵在后来的酒馆黑市中回忆那一天，都忍不住头皮发麻、浑身发寒，那些成长于末世的后辈也喜欢听，听那种末日之初的冷酷。
玛尔莱娜率领万千尸潮向着永恒之城涌来的时候，天空都化作乌压压的黑色，前锋的“巨屠夫”，后面的“食尸鬼”，还有最后王座之上的丧尸女皇。
无论是贫民窟里的贫民，还是位于城上的高阶觉醒者，却都为之胆寒。
不过毁灭并未如期而至，丧尸女皇在那天彻底死亡，就倒在距离永恒之城不远的冰原之上，有人说是亚伦殿下斩了她，也有人说是一位来自亚洲的东方之主。
总之尸潮失去了统一的意志，如同被斩首的九头蛇，瞬间崩溃，再也构不成任何威胁。
劫后余生的狂喜淹没了永恒之城，酒馆里储存了许久的黑啤酒被尽情挥霍，教堂的钟声也久违地敲响，人们相拥而泣，庆祝着这近乎神迹的拯救，仿佛末日的阴云终于散去。
不久之后，那位来自遥远东方，声名赫赫如传奇般的自由之都之主——沈辰，踏足了永恒之城，他的到来，被不少人视为友好的访问。
但紧随而至的，却是再次笼罩整个永恒之城的诡异冰雕事件。
就连瓦勒留斯公爵那样权倾一时的议员长老以及安德里亚骑士那样高达四阶的顶尖觉醒者都在此事件中遇害。
无数的人缩在了城中，城外仿佛再次成为了末日的地盘。
再然后，就是当时名盛一时的最强觉醒者亚伦殿下的“背叛”。
当消息传出，那位被视为永恒之城未来希望、承载永恒之城荣耀的亚伦殿下，竟私自勾结东方之主沈辰，背叛永恒之城的时候。
无数人的信念都几乎崩塌，各种猜测与流言甚嚣尘上，许多人无法相信，甚至宁愿相信亚伦殿下是被魔鬼勾了心魄。
这时整个永恒之城依旧笼罩在诡异的阴影之中，诸多大人物身死，气氛诡谲，城外变动频繁，当所有人认为事情已经尘埃落定的时候。
亚伦又回来了，而无人注意的是，那位在永恒之城高层之中以冷酷闻名的佐多斯，彻底留在了冰原之上。
令许多提心吊胆的人感到一丝意外和安慰的是，永恒之城似乎并没有被东方吞并，而是仍由亚伦统治，而非那位传闻之中的东方之主。
尽管在城中酒馆和沙龙里，人们总会压低声音，带着某种复杂难言的情绪讨论着那位实力深不可测的东方之主沈辰。
猜测他在这场冷酷的变动中扮演着什么角色，是否帮助的亚伦殿下的回归，为什么没有将这座欧洲第一城纳入自由之都的版图。
而最后所有的猜测，最终都绕不开亚伦殿下与沈辰之间，那讳莫如深却、神秘至极的特殊关系。
在冬雪初融的寒日，亚伦站在永恒之城的城头，接受诸多觉醒者的骑士礼，接受无数议员的效忠，将那柄金色长剑举起的时候。
众人欢呼起来，庆祝永恒之城的新生，这片凛冽的冰原似乎总是有吹不完的寒风，可至少他们在末日中有了一块安定的驻留之地。
......
一个月后。
里昂市。
曾经繁华的都市已经沦为了废墟，各种锈蚀的钢筋如同巨兽暴露的肋骨。
这里是被附近的幸存者称作“瘴气沼泽”的城区，空气中常年弥漫着放射性尘霾和丧尸腐蚀气味，低阶的“蹒跚者”和嗅觉敏锐的“食腐鼠”在此地滋生。
“左边三个，右边巷口两个，慢慢引过来！”
一个压低的声音在废弃有轨电车的车厢里响起。
说话的是一个身材精瘦颀长，如同猎豹的黑人少年。
他的名字叫奥特，十六岁，“城市幽灵”猎杀小队的头儿。
他身着一件改小了的旧法军迷彩服，外面套着用汽车轮胎和内衬钢板自制的简陋护甲，手中则是握着一柄打磨得雪亮的消防斧。
“城市幽灵”猎杀小队是奥特在一年前创建的，队伍里都是些半大的孩子，在附近的成年人猎杀小队中，他们只有更狠更凶厉才能在末日废土上挣扎存活下来。
他们的据点是附近一栋相对稳固的银行金库，而赖以生存的资本，便是猎杀这些游荡的低阶丧尸，用它们颅内的能量结晶或某些有价值的变异器官，去距离此地约三十公里外的“铁砧镇”换取食物、净水和弹药。
铁砧镇是科斯特城的数个附属前哨站之一，而科斯特城，则是伟大的奇迹之城——永恒之城的附属城市势力。
听说那里的头是一位前永恒之城军士长建立，遵循着永恒之城制定的、苛刻但至少明码标价的交易规则，有着台球厅、电影院等令人羡慕的奢侈设施。