付清河顺着姜初白的目光望向四周。
只见昏暗的林间透出一种说不出的阴森之气，连空气中都就像是弥漫着一股令人心悸的寒意。
付清河心中虽有不甘，但理智告诉他，继续深入或许真非明智之举。
尤其是不远处，那棵看似普通却在微风中异常抖动的树木，让他不禁联想到之前提到的地精。
即便它近在咫尺，付清河也强迫自己转移视线，决定暂且不顾。
姜初白从袖中取出一张泛黄的纸符，指尖轻弹，符纸瞬间燃起一抹幽蓝的火焰，照亮了周围一小片区域，也映照出两人略显紧张的面容。
“如果你害怕，”姜初白边走边说，语气中带着几分温柔，“我们可以先回去，改日准备充分再来。”
姜初白的心中已有了盘算，这次若无缘遇见灵狐。
那么下一次，只要再次与付清河同行，这份机缘定然不会轻易溜走。
付清河勉强挤出一个镇定的笑容，试图掩饰内心的波动。
“我可是男子汉，怎会轻易言惧。”
付清河的话语虽然坚定，但微微颤抖的声音却泄露了他的真实情绪。
“我们应当加固好防护法阵，然后一同安全返回。”
随着他们深入，姜初白心中的不安愈发强烈，周围的景象开始出现诡异的重叠，就像是他们正陷入一个循环往复的迷宫之中。
“我们……是不是走错了？”
姜初白回头望向付清河，眼中闪过几分不确定。
付清河的回应中也带上了几分动摇。
“没，没有。这条路……应该是对的。”
付清河的声音里带着几分颤抖，“你，你感到害怕了吗？”
姜初白坦诚地点了点头，眉宇间流露出几分苦笑。
“实话说，这氛围确实让人心里发毛。”
在这幽暗森林的包围下，即便是姜初白，也不免感到几分恐惧。
付清河身形一顿，眉宇间闪过几分讶异，他未曾料到，姜初白竟也会流露出这般真实的恐惧之情。
付清河细细打量着对方，见其眼神诚挚，不似作伪，这才缓缓开口，声音里带着几分意外：“原来，你也有惧意。”
心中原本暗自揣测的那些姜初白或在戏耍他的念头，此刻尽数消散。
姜初白轻叹了口气，嘴角勾起一抹苦笑，坦然承认道：“是啊，面对未知与危险，谁能真正做到心无波澜呢？”
姜初白的目光中闪烁着几分紧张，就像是内心深处的某些记忆被悄然唤醒。
付清河听罢，心中的戒备逐渐松弛，他抿了抿唇，语气中带着几分羞赧：“其实，我也是，有那么一点点害怕。”
说出这话时，付清河就像是卸下了肩上的一块重石，整个人显得轻松了不少。
姜初白闻言，喉结微动，下意识地咽了口唾沫，眼中闪过一抹释然的笑意：
“如此，我便安心许多。”
付清河面色一沉，语气中带上了几分愠怒：“你这家伙，非要拉我一起害怕，你才觉得痛快吗？”
付清河的话语中虽含责备，但更多的是对这份莫名被“拖下水”的无奈。
姜初白连忙摆手，神色认真而急切：“绝非此意，我的意思是，若你同样心存畏惧，那我们便可相互扶持，一同返回，不必独自面对这未知的恐惧。”
姜初白的话语中充满了真诚与关切，试图消除付清河的误会。
付清河骨子里的那份倔强却在此刻显露无疑：“不，不可以。如此狼狈逃离，岂不是颜面尽失？”
付清河紧握双拳，显然并不想就这样的逃避。
姜初白见状，语重心长地劝解道：“此情此景，顾及颜面实乃次要。
即便回去受罚，也总好过在这未知的险境中徘徊。
再往前，天知道我们会遭遇何等恐怖之物。”
姜初白的声音低沉而有力，试图让理智战胜付清河的固执。
付清河闻言，脸色霎时变得苍白如纸，嘴唇微微颤抖：“别，别再提了。你这一说，我更是寸步难行了。”
恐惧如同无形的锁链，将他的勇气牢牢束缚。
正当两人僵持不下之际，付清河的目光突然定格，不远处，一个年轻女子的背影映入眼帘。
她步伐轻盈，即便是背对着他们，也似乎能感受到一种美感，引得人心生遐想。
付清河心中好奇骤起，正欲迈步上前探个究竟，却被姜初白猛地拽住衣袖。
“你是不是疯了？别靠近！她是这山林间的精怪，专以吸取男子的元阳为生。”
姜初白的声音低沉而急促，满是警告之意。
让付清河瞬间从迷醉中惊醒了一点，一股凉意顺着脊背直冲头顶。
但付清河此时就像是被一股无形的力量牵引，他的眼神痴迷而坚定，体内涌动出异乎寻常的力量，轻易地摆脱了姜初白的阻拦，毅然决然地跟随那位神秘女子而去。
付清河的步伐虽急，却带着一种执着，就像是被某种魔力深深吸引，无法自拔。
走着走着，付清河渐渐察觉到一种奇异的现象：无论他如何加快速度，那女子总是保持着不远不近的距离，如同幻影一般，既不远离，也不靠近。
她步伐轻盈，不紧不慢，就像是与这幽静的林间小径融为一体，引诱着付清河一步步深入未知的世界。
时间就像是失去了意义，他们就这样无声地穿行在光影交错之中，直到女子终于停下脚步，轻轻回眸，似乎在无声地邀请。
付清河心中既是好奇又是警惕，他小心翼翼地调整呼吸，每一步都踏得极轻，生怕惊扰了这份微妙的平衡。
随着距离的逐渐缩短，女子缓缓转身，那绝美的侧颜在微弱的光线中若隐若现。
正当她即将完全面对付清河，头部轻轻上扬之际，一声急促而有力的警告从背后响起：
“别看！”
姜初白不知何时已奋力追赶上来，他的声音中充满了焦急与警告。
就在付清河本能地回头的一瞬间，一阵刺骨的寒风猛然扑面，就像是夹带着不祥之气。