“我们来得突然，这附近能够在一天之内出动军队来袭的……恐怕只有庞贝和路凯尼亚。弗朗提努斯，它们有可能派军队来吗？”
“庞贝人怎么敢有胆子出来招惹我们，至于路凯尼亚——”弗朗提努斯脸上露出复杂的神情：“据我所知，这是那位独裁者所建的一座殖民城镇，用来安置那些追随他的士兵，若是他们在这十多年之后还没有散失掉血性，倒是有可能派兵来袭……”
“如果路凯尼亚要出兵，会派出多少人？”
“这我可不清楚。”弗朗提努斯耸耸肩：“苏拉率军进攻罗马之后，我就成了奴隶。他在坎帕尼亚南部建了路凯尼亚殖民城的事还是我们这些奴隶在修缮罗马大道时听来的消息，至于城里安置了多少士兵？现在还有多少居民？……我怎么可能会知道。不过，你们之前在维苏威地区闹腾，路凯尼亚都没有任何动静，想来咱们不招惹它，它也不会来招惹我们。”
“根据刚才的拷问，这座农庄的主人是罗马的一名元老，跟路凯尼亚人没有关系……”马克西姆斯经过思索，沉声说道：“咱们行军这么远，好不容易才攻占这么大一个农庄，要是就这么回去，不但会影响士气，恐怕其他大队在知道此事之后也会耻笑我们。而且这么大片的麦田要是放弃了，也未免太过可惜……我决定咱们把这些麦田收割了之后再回去！”
马克西姆斯停顿了一下，接着作出部署：“我会让哈古克斯带领侦查小队向东南方向探查路凯尼亚城的动向，同时派人赶往营地汇报我们的情况。三个中队的士兵带领这些奴隶加紧收割麦田，具体如何安排，沃雷努斯由你来负责。”
“呃……”沃雷努斯愣了一下，随即回应道：“好的。”
“弗朗提努斯，你看还有什么需要注意的？”
“我觉得伱不能让所有的人都去割小麦，至少要留一个中队看守农庄，以防意外发生。”
“……有道理，是我有些急了。”马克西姆斯想了想，坦率的承认了自己的失误：“那就先让第一中队士兵驻守农庄，等其他中队干累了，再跟他们轮换。这样既公平，又能让他们恢复体力，你觉得如何？”
弗朗提努斯点点头。善于虚心请教、并且能够采纳建议是这位起义军年轻首领的一大优点，也是弗朗提努斯等人乐于待在辎重营、为其效力的原因之一。
“沃雷努斯，咱们一天能收割完吗？”
沃雷努斯斟酌着说道：“……刚才那些俘虏们都说了这里大约有1270亩麦田，咱们两个中队加上400多名奴隶，超过600人，都是很能干活的青壮年，只要安排的好，一天时间应该足够了。”
“那这件事就交给你来安排，有什么需要我做的，尽管告诉我。”
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马克西姆斯率领护卫队驻留农庄，原本热血澎湃的战斗场面没多久就转换成挥汗如雨的劳动场景。
在此期间，哈古克斯几次来报“有几小股路凯尼亚人逼近窥探”，但最终路凯尼亚也没有派出军队前来进攻。
等到士兵们终于收割完麦田，马克西姆斯下达完“返回营地”命令的那一刻，他终于长长的出了口气。
虽然在这一天时间里没有发生任何异常，但马克西姆斯始终绷着心弦，这是他第一次远离队伍、独自执行如此危险的任务，几百人的性命就系于他一身，让他倍感压力，但同时对他的心性也是极大的锻炼。
辎重营护卫队返回的时候，十五辆满载小麦的马车（其中5辆是来自这个农庄，原本就用于粮食交易），三辆满载小麦的牛车，四百多名奴隶除了极少数妇女，个个背负一麻袋小麦。还剩余一些小麦实在无法带走，马克西姆斯也没有下令销毁，而是在农庄仓库里摞放整齐，待有缘人发现，不至于浪费。
近800人的队伍一大早就踏上归途，由于辎重的拖累，一路上走走停停，不到二十五里的路程走了整整一个白天，黄昏时才抵达营地。
马克西姆斯还没有来得及喘口气，就迎来了起义军总部的信使：斯巴达克斯要召开紧急的军事长官会议。
等马克西姆斯来到农庄大厅的时候，其他的起义军首领都已经坐在了里面。
“实在是抱歉，我回来晚了！”马克西姆斯立即先用道歉给大家打了个招呼。
“真是没想到马克西姆斯你的胆子这么大，只带了300名士兵，就敢深入南方，我们都在替你担心啦，没遇上什么危险吧？”斯巴达克斯关切的问道。
“有什么好担心的，如今整个维苏威地区及其周边都是我们的天下，谁敢来招惹我们！”克罗斯插话道。
“确实没什么危险，我们攻占了一个大农庄，没有遭受伤亡，共收获了约36，200公斤小麦，还有400多名奴隶加入我们的队伍。”马克西姆斯神情轻松的说道。
“这么多的小麦！这下可是大大的减轻了我们食物供应的压力！”汉米尔卡高兴的说道。
“一会儿等会议结束，还要请你去清点一下我们带回来的物资和奴隶。”马克西姆斯对自己的老师说道。
“好。”汉米尔卡点点头。
“你们辎重营护卫队这一次干得很不错！”斯巴达克斯夸赞了一句之后，环视众人，神色变得郑重起来：“今天召开这个紧急会议，是因为我们的探子获得消息，罗马人的一个军团已经离开罗马城，正在朝我们逼来。”
“一个军团？！”阿尔托尼克斯脸色都变了。
“才一个军团而已，只要他们敢来，我们完全有能力把他们击败！”埃诺姆依毫不畏惧的说道。
“没错，如今我们的士兵人数接近万人，而且经过两个月的训练，战斗力大大增强，完全能够在阵战中击败他们！”克罗斯也充满自信。
阿特图穆斯，这位后加入起义军的大队长相貌粗犷，身材精干矫健，常年在大海上与风浪搏斗的他胆量很大，虽然还从未有过战斗经验，他却丝毫不惊的大声表达：“只要罗马军队到来，我们就跟他们干！既然我们能够战胜他们一次，就能够战胜他们第二次！”
“大家说的对，咱们根本不用担心罗马军团的来袭。”斯巴达克斯见众人心气甚高，远胜上一次，趁机接过话头，说道：“不过咱们不要等到罗马军队来进攻，而应该主动去进攻他们。”
“主动进攻？！”其他人都愣了，这话完全出乎他们的意料：斯巴达克斯在上一次与罗马人的战斗之前比他们都谨慎，没想到这一次就变得如此激进。
不过斯巴达克斯并不觉得自己这是激进，而是他在吸取了上一次战斗的教训、认真分析了罗马人和起义军的优劣之后所制定的一个总的战术原则，他没有细说，而是看了一眼汉米尔卡。
汉米尔卡会意，说道：“根据探子所获得的消息，这次罗马人派来的这个军团沿着拉蒂亚大道行军，他们分成了两部分，其前锋有2000人，于今天下午到达了卡勒斯（cales），主力部队4000人则在苏伊萨（suessa），两者相差大约有半天的路程——”
(本章完)