见到母亲，雪团立刻咧开没长几颗牙的小嘴，咿咿呀呀地伸出胖乎乎的小手。
“哎呦，我们的小寿星回来啦！”
赵云归笑着迎上去，从乳母手中接过女儿，在她嫩滑的小脸上亲了亲，这才转身抱到沈知念面前：“知念姐，你瞧，这孩子被抱出去一圈，精神头反而更足了。”
沈知念的目光从雪团出现的那一刻起，就牢牢黏在了她身上，再也移不开。
她素来喜欢女儿，觉得小姑娘玉雪可爱，贴心又温暖。
此刻见到粉团般的雪团，沈知念只觉得一颗心都软成了春水。
她小心翼翼地伸出手，声音都不自觉地放柔许多：“来，让姨母抱抱。”
赵云归笑着将女儿递过去，轻声哄着：“雪团乖，姨母疼你。”
沈知念接过雪团暖烘烘的小身子，极尽轻柔。
小丫头并不认生，睁着黑白分明的大眼睛，好奇地盯着沈知念瞧。有时候还伸出小手，试图去抓她面纱上垂落的流苏。
手指触碰到孩子柔嫩、温热的脸颊，感受着她依偎过来的小身体，听着她奶声奶气的咿呀声。沈知念只觉得整颗心，都被一种难以言喻的温柔填满了。
她抱着雪团轻轻摇晃着，忍不住低头，用脸颊蹭了蹭孩子带着奶香的额发，眼中是毫不掩饰的喜爱：“真是个惹人疼的乖孩子。”
“赵妹妹，若是雪团再大上一两岁，我真想接她到宫里住些时日，陪陪我才好。”
这话七分真心，三分玩笑。
以皇贵妃之尊，接臣子之女入宫抚养一段时日，对周家而言乃是莫大的荣宠。
寻常人听了，肯定会感激涕零，立刻应承下来。
然而赵云归却做出一个护崽的姿态，将女儿往自己这边虚虚一揽，半真半假地嗔怪道：“知念姐，你宫里已有四皇子那般聪慧可爱的皇子了，可不能再来跟我抢女儿！”
“雪团还小，离不得我呢，嘻嘻……”
她这话说得自然又亲昵，是密友间独有的“计较”，没有丝毫面对皇贵妃时的惶恐、奉承。
也唯有赵云归，深知沈知念念旧、重情的性子，敢这般与她说话。
沈知念被赵云归反应逗得“噗嗤”一笑，轻轻捏了捏雪团的小手，笑道：“雪团，瞧你娘这小气劲。”
“姨母不过是说说罢了，哪里就真舍得让你离了她？你可是你娘的心头肉呢。”
赵云归和沈知念相视而笑，室内充满了轻松又愉悦的气氛。
乳母在一旁看着，也抿嘴偷笑。
这一刻，没有皇贵妃与臣妇的尊卑，只有一对挚友分享着为人母的喜悦。
沈知念抱着软乎乎的雪团，感受着这份难得的温馨，心中对再生一个女儿的渴望，愈发强烈起来。
若是她也能有一个贴心的女儿就好了。
开心的时光流逝得格外快些。
沈知念心中虽有不舍，却也明白以她的身份，能微服出宫一趟已是不易，实在不宜久留，以免节外生枝。
她又与赵云归说了些体己话，眼见时辰不早，终是起身轻声道：“……赵妹妹，我该回去了。”
赵云归眼中涌上浓浓的不舍，拉着沈知念的手不放：“知念姐，今日一别，又不知何时才能相见了……”
但她深知宫规森严，并未出言挽留，只是压下心中的怅惘道：“我送你。”
两人携手出了内室，沿着来时那条相对僻静的回廊向外走去。
沈知念依旧戴着面纱，赵云归陪在她身侧。几个丫鬟、婆子落后几步跟着，气氛略带一丝离别的感伤。
就在行至一处月亮门洞，即将转入小径时，迎面走来了一人。
那人身着紫色官袍，身形挺拔，面容俊朗，神色看起来却有些古板，正是礼部侍郎顾锦潇。
他似乎是刚从宴席上脱身，想到清净的地方走走。
沈知念和顾锦潇四目相对。
她的脚步微微一顿，清晰地看到了顾锦潇眼中，骤然闪过的一丝复杂情绪。
似惊讶，又似恍惚……还有一种她读不懂的克制。
他的身形僵了僵。
赵云归心头一紧，正想上找个由头解释，含糊过去，以免暴露了沈知念的身份。
然而她还没来得及说话，顾锦潇已垂下了眼眸，避开了与沈知念的对视。
他侧身退至廊道一侧，微微低下头，做出了避让的姿态。
沈知念的心头莫名一跳。
顾锦潇是礼部侍郎，也算位高权重了。在周府之中，除了少数几位勋贵重臣，他无需对任何女眷行如此明显的避让之礼，最多点头致意便可。
可他此刻低眉敛目，侧身让路的姿态，分明是下级官员遇到高于自己的尊贵者时，才会有的礼节。
他……难道是认出了自己？
这个念头在心中一闪而过，沈知念随即又否定了。
她今日衣着普通，未佩戴任何能彰显身份的饰物，脸上还覆着面纱，顾锦潇怎么可能认得出来？
许是他本性严谨守礼，见到由周家少夫人亲自陪同的女客，出于谨慎和教养，才下意识避让吧。
沈知念压下心中那丝微妙的情绪，面上不露分毫，只朝着顾锦潇微微颔首，算是回礼，便与神色稍缓的赵云归继续向前走去。
擦肩而过的瞬间，带起一缕若有若无的熟悉馨香。
顾锦潇保持着垂首的姿态，直到沈知念的脚步声渐远，才缓缓抬起头，目光深沉地望向那抹消失在月亮门后的背影。
廊下的光影落在他清俊的脸上，他安静地站了片刻，方才轻叹一声，缓缓收回了目光。
……
景阳宫。
主殿陈设清雅，博古架上多是书籍、卷轴。
临窗的大书案上铺着宣纸，笔墨纸砚井然有序，空气里弥漫着淡淡的墨香。
谢嫔正临着一幅名帖，宫女梦儿进来禀报道：“娘娘，水溪阁的唐贵人求见。”
谢嫔清冷的眼眸中闪过了一丝诧异。
唐贵人据说性子天真活泼，近日颇得圣眷。
谢嫔与宫中的妃嫔向来是井水不犯河水，保持着客气而疏离的距离。唐贵人突然来访，所为何事？