“世人多愚昧，只会相信自己愿意相信的。”
“届时，慧尘大可反咬一口，声称是有人构陷高僧，破坏佛门清誉。法图寺为了维护自身声望，也定会全力保他。”
“闹起来胜负难料，反倒将我们置于风口浪尖。”
芙蕖谨慎地问道：“娘娘的意思是……”
“不同的棋子，自有不同的用处。”
沈知念的声音不高，冷静道：“有时候一枚摆在明处的‘坏棋’，若能拿捏住对方的命脉，用好了，反而能起到意想不到的奇效。”
她抬起眼看向芙蕖，眸中闪烁着精光：“既然那位慧尘大师，眼中只认黄白之物，那便简单了。”
“他能被晋王和康妃收买，来日本宫若有所需，未必不能让他也为本宫开一开‘金口’。”
菡萏听着有些不解，但见沈知念神色笃定，便和芙蕖一起凝神细听。
沈知念微微侧首，回想起了一件不愉快的事，语气带着淡淡的嘲讽：“你们可还记得，本宫封宸贵妃时，宝玺无故裂开之事？”
芙蕖立刻想了起来：“那时朝野上下，多少人借此攻讦娘娘德不配位，乃不祥之兆。使得娘娘的处境，一度颇为被动……”
沈知念点头道：“不错。”
“当初若有一位德高望重的高僧，肯在关键时刻为本宫说上几句话……那些所谓的‘不祥’流言，即便不能全然平息，也会消失大半，本宫便不会那般被动。”
“舆论如刀，可伤人，亦可护己。神佛之言，在宫闱内外，有时比千军万马更为有力。”
“本宫不需要慧尘真的信佛，只需要他能在必要的时候，说出本宫需要他说的话。”
菡萏和芙蕖听到这里，心头豁然开朗，如同拨云见日，终于明白了娘娘的深意。
娘娘并非要立刻铲除慧尘这个隐患，而是要反过来利用他。握住了他贪财的弱点，便等于握住了驱使他的缰绳。
“奴婢明白了！”
芙蕖深深吸了一口气，眼中再无迟疑，只剩下心领神会之色：“娘娘深谋远虑，奴婢不及。”
“慧尘此人，确是一枚值得留下的棋子。”
沈知念微微颔首，不再多言。
……
巴哈尔古丽一直在翊坤宫，被敦妃找各种借口磋磨。康妃好不容易才找到机会，趁着巴哈尔古丽外出办事时，让彩菊把她叫到了一个偏僻的角落说话。
巴哈尔古丽身上，还带着从翊坤宫小厨房出来的烟火气，额角沾着一点灰渍。
然而，当她看到早已等在那里的康妃时，背脊却不自觉地挺直了几分。脸上逆来顺受的麻木之色迅速褪去，取而代之的是一抹讥诮。
到了康妃面前，巴哈尔古丽甚至没按规矩行礼，只是扯了扯嘴角，露出一抹似笑非笑的神情：“……真是有劳康妃姐姐费心筹谋了。”
“若非姐姐鼎力相助，妹妹我怕是还要在那个不见天日的鬼地方，苦苦捱着呢。”
这声“姐姐”叫得又轻又慢，带着毫不掩饰的讽刺。
彩菊在一旁听得眉头紧锁。
一个卑贱的官女子，竟敢如此僭越，与自家娘娘姐妹相称？
可她一想到那本要命的佛经，到了嘴边的呵斥，又硬生生咽了回去。
康妃面沉如水，听到巴哈尔古丽那声刺耳的“姐姐”，并未立刻发作。
她今日冒险前来，不是为了听这些虚情假意的感谢。
康妃盯着巴哈尔古丽，懒得与她多做周旋，直接切入主题：“废话少说。”
“本宫答应你的事已经做到，让你脱离了冷宫。你呢？答应本宫的东西，何时归还？”
巴哈尔古丽听着康妃的质问，非但不惧，反而低低笑了起来，笑声在空旷的角落显得格外刺耳。
她抬起那双依旧带着异域风情的眼眸，只是如今里面盛的不再是妩媚之色，而是冰冷的算计。
“康妃姐姐何必如此心急？”
巴哈尔古丽慢悠悠地开口：“那东西妹妹好好保管着，待到了合适的时机，自然会完完整整地交还给康妃姐姐。”
康妃的脸色瞬间沉了下去，如同覆上了一层寒霜：“你这是什么意思？想反悔不成？”
巴哈尔古丽有恃无恐地迎上她的目光，唇角那抹讥诮的弧度更深了：“康妃姐姐这话，可真是冤枉死妹妹了。”
说到这里，她故作委屈地叹了口气：“姐姐您想啊，妹妹如今是什么身份？一个命如草芥的官女子，连自己的寝殿都没有，在敦妃手底下讨生活，朝不保夕。”
“若是现在就把保命的东西交了出去……姐姐您位高权重，届时若是翻脸不认人，转头就来对付妹妹……妹妹我岂不是叫天天不应，叫地地不灵？”
巴哈尔古丽的这番话，戳中了康妃内心最隐秘的打算。
康妃被她道破心思，呼吸一窒，眼底闪过一丝心虚，被她迅速垂眸掩去。
但那一瞬间的僵硬，未能逃过巴哈尔古丽的眼睛。
“你……”
康妃强自镇定，声音却到底泄露了一丝不稳：“你休要以小人之心，度君子之腹！”
“本宫既答应了你，便不是那等言而无信之人。只要你将东西交出来，你我之间，从此便两清了！”
她试图让自己的语气显得真诚、可信，但在巴哈尔古丽听来，却十分可笑。
两清？
巴哈尔古丽心中冷笑。
在这吃人的深宫，哪有什么真正的两清。
她好不容易抓住这根救命稻草，怎么可能轻易放手？
那本佛经是她如今唯一的护身符，必须牢牢攥在手里！
见康妃神色变幻，眼中厉色隐现，巴哈尔古丽心知，不能将她逼得太紧。
狗急尚会跳墙，何况是身处妃位，在宫中经营多年的康妃？
她当即收敛了面上过于外露的讥诮，换上一副略显无奈，又带着几分诚意的神情，放缓了语气道：“康妃姐姐息怒。”
“妹妹并非要挟，实在是自身难保，不得已而为之。”
话音落下，巴哈尔古丽往前凑近半步，声音带着蛊惑般的意味：“这样如何……”