秦国王侯的后宫制度采用了周代的嫔御制度。
嫔御指“古代帝王、诸侯的侍妾与宫女”，嫔御制度即王侯的后宫制度。《礼记》记载：“天子亲往，后妃帅九嫔御。”《周礼》记载：“九嫔掌妇学之法，以教九御妇德、妇言、妇容、妇功。”
《初学记》：“天子后立六宫。（郑注云：六宫者，前一宫，后五宫也。五者，后一宫，三夫人一宫，九嫔一宫，二十七世妇一宫，八十一御妻一宫。凡百二十人。”诸侯夫人三宫，半王后也，夫人中宫，左媵东宫，右媵西宫。）
《周礼》规定，天子立一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。皇后是皇帝的正妻，天为乾地为坤，皇天配后土。因此，一般不会同时存在两个皇后（有些少数民族建立的朝代例外）。
秦国规定：皇后之下的贵妃、淑妃、德妃为三夫人；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛为女嫔；婕妤、美人、才人各九人，为二十七世妇；宝林、御女、采女各二十七人，为八十一御妻。
在宫廷之中，那些服务于皇帝的后宫事务，通常由女宫和宦官来负责管理。这些女官并非普通的宫女，而是由嫔御兼任的。与一般宫女相比，女官和嫔御有着特殊的地位，因为她们已经拥有了特定的名号，因此在后宫中被视为官员，享受着相应的俸禄待遇。
最高级别的妃子所享有的俸禄甚至可以与丞相相媲美，而其他级别较低的嫔妃则与朝廷外廷的官员相对应。
据《周礼》记载，九嫔不仅要兼顾教导女性四种品德（妇德、妇言、妇容、妇功），还要管理丧礼、祭礼以及迎送宾客等重要事务。世妇同样身负重任，除了掌管上述职责外，还需要负责君王的燕寝事宜。
而女御则专注于处理君王的日常生活起居问题。此外，还有专门的女史负责监督后宫的规章制度执行情况，并记录功绩和过失。
然而，在秦国，嫔御并不兼任女官职务，女官们自成一个独立的体系。这个体系设立了六局二十四司以及女史，同时还设有宫正一职，专门负责戒律和责罚相关事务。这种分工明确的制度使得后宫的管理更为有序和规范。第一是尚宫局，下设四司：司言、司簿、司正、司围。
二是尚仪局，下设四司：司籍、司乐、司宾、司赞。
三是尚服局，下设四司：司玺、司衣、司饰、司杖。
四是尚食局，下设四司：司膳、司馐、司酝、司药。
五是尚寝局，下设四司：司设、司舆、司苑、司灯。
六是尚工局，下设四司：司制、司宝、司彩、司织。
据《周礼》记载，周王有八十一女御，分为九组，每组九人，负责九日的侍奉，每人当值一夜；另外还有二十七世妇，分三组，每组九人，负责三日的侍奉，每人当值一夜；再有九嫔，每人负责一日的侍奉；三夫人也每人负责一日的侍奉。
如此一来，前面这些妻妾们一共侍奉十四天，到第十五天，正值月历的“望”日，也就是月亮圆满之夜，这一天则由王后负责侍奉，第十六天同样由王后负责。接着便开始由尊至卑的顺序：先是三夫人，然后是九嫔，最后是世妇......到月底三十日，完成一轮完整的循环。
这种安排并非偶然。古人认为，在男女交配时，男子的元气可以通过女子的阴精得到滋养。
周天子在与地位较低的配偶交合后，元气会逐渐增强，等到王后侍寝时，他的元气已经达到顶峰，有助于王后受孕；而从天数安排来看，王后当值的那几天正好是月亮圆满之时，月亮被视为“太阴”的象征，王后属于阴性体质，古人认为王后的身体在望月之日最适合受孕。
周朝也有负责记录和监督周天子性生活的人员，不过是女性，被称为女史。周天子的妻妾由女史带进天子寝宫，随后，女史要用红色的毛笔对周天子的房事日期、时间进行记录，以备此后进行查询。因为红色毛笔也被叫做“彤管”，因此，“彤史”便成为了帝王性生活记录的代称。