入夜时分，南礼月星城沉浸在一片寂静之中，四下里悄无声息。
唯有黯淡的月光竭力穿透层层云雾，方能勉强勾勒出城中那高低错落屋舍的模糊轮廓。
陡然间，狭窄的巷子里传来一阵急促的奔走声，瞬间打破了这份死寂。
沈稚枝拼尽全力沿着那曲折蜿蜒的小巷，朝着宫中方向一路狂奔。
发丝在疾奔之中早已变得凌乱不堪，几缕碎发更是被不断渗出的汗水所浸湿，黏贴在脸颊两侧。
“这究竟是怎么一回事啊！！！”
沈稚枝禁不住崩溃呐喊出声，其眼中隐隐夹杂着一缕被从美梦中骤然惊醒的恼怒之意。
方才她尚在沉沉熟睡之中，却不料神识里陡然传来丫蛋那急促且愈发强烈的警报声，直吓得她魂飞魄散。
神识内，周遭不断闪烁着警示用的感叹符文，那些符文散着刺目红光，将整个神识空间映照通红一片。
而丫蛋此刻正万分心累半倚在靠凳之上，面对沈稚枝这般爆喝之态，它倒是早已见怪不怪，只是不紧不慢地传来讯息：
【宿主，您就莫要再抱怨了，要知道这夜半三更本就是行事诡秘之时，男主于夜间遭受刺杀之事实属平常。】
沈稚枝虽在心底愤愤地质问着：【平常你大爷！前世虽也过牛马生活，至少还有休息时间，现在是片刻不得安宁是吧？我迟早有一天罢工！】
话虽如此，可她脚下步子却丝毫未曾放缓，依旧风驰电掣般朝着宫城奔去。
宫门两侧，高大宫墙如沉默巨兽矗立，投下的阴影将门前空地笼罩得一片昏暗。
宫门前，身着宫服门卫身姿笔挺似苍松，面色冷峻，眼神警觉，时刻留意着四周动静。
见沈稚枝匆忙奔来，二人迅速迈出几步，将手中长枪一横，精准拦住她的去路，动作利落，尽显严肃沉稳。
“何人！胆敢深夜到此？！”
右侧门卫扬声喝道，声音在寂静夜里显得格外响亮，携着不容置疑的威严。
沈稚枝被这突然的阻拦猛刹住脚步，由于惯性，身子向前趔趄了几步才稳住。
“我乃丞相府三小姐，此刻正值深夜，却有万分紧急之事，需即刻面见大皇子。此事关系重大，片刻耽搁不得，还望两位侍卫大哥行个方便，准许我入宫。”
她仰首，双眸之中尽是难以掩饰的急切，全然顾不上打理那因一路奔忙而变得凌乱不堪的发丝。
那两名门卫对视一眼，脸上露出些许疑惑之色。
其中一人提着灯笼，缓缓朝沈稚枝面上照去。
昏黄烛光映在沈稚枝秀容之上，将她那焦急神情展露无遗。
左侧门卫借着灯光仔细打量了一番，似想起了什么，神色骤变，忙收起长枪，恭敬辑礼，
“原来是沈姑娘，小的不知是您，多有得罪。”
言罢，左侧门卫忙不迭地将宫门打开，侧身恭请沈稚枝入内。
沈稚枝此刻心急如焚，也顾不上与他们再多做寒暄，只是匆匆道了一声谢，便又急匆匆朝着宫内奔去。
右侧门卫静凝着其远去的身影，尽显疑惑之色，“她未有任何腰牌，就这般让她进宫去，若出了何事，可如何是好？”
“哼！”
左侧门卫听了他这话，不禁轻哼了一声，随即扬起手臂，朝着右侧门卫的脑门重重地击了一下。
不等其痛呼出声，他便压低声音训诫道：
“早就同你讲过，在这宫闱之中当差，凡事都需谨慎小心，切不可如此莽撞行事，更不能这般没头没脑、稀里糊涂的！
你难道忘了吗？皇上此前可是早已下达了密令，明确吩咐过，只要是丞相府的沈三小姐，不论在何时，皆可径直进宫，无需出示任何腰牌，这等重要之事，你怎可疏忽遗忘？”
右侧门卫捂着被打的脑门，愕然颔首，“这沈三小姐这般得皇上欢喜，日后保不准是太子妃呢。”
……
太平殿内，张嘉礼端坐于书案前，身姿如松，月白色长袍衬其气质高雅出尘。
他微微垂首，修长而骨节分明的手指握着狼毫笔，在宣纸上细细描绘着。
专注神情仿若世间万物皆已入不了他的眼，唯有眼前那张宣纸才是他的全部世界。
“呵。”
蓦然，他薄唇翕动，握笔动作稍顿，狭长眼眸瞥向窗棂。
随着他这声冷哼，血之瞬间明了其意。
他悄无声息闪至窗棂旁，侧耳紧贴窗旁，凝神倾听着外头的动静。
片刻后，血之剑眉紧蹙，转身朝张嘉礼低声道：“少主，太平殿外有刺客正朝这边悄悄靠拢，看这架势，似是明皇后身边之人。”
张嘉礼听闻此言，手中的笔并未曾停下，不紧不慢至宣纸上勾勒着画中女子发丝，恍若即将到来的危险与他毫无干系。
须臾，他薄唇漾起浅淡笑意，“只怕是知晓我身中瘟疫，如今已如那砧板上的鱼肉，便想着来补上最后一刀，好坐收渔翁之利吧。”
血之听闻，眼中顿时闪过抹浓烈杀意，他握紧腰间佩剑，咬牙切齿道：“少主，您且在此安心作画，属下这就出去将他们全部杀了，看谁敢动少主分毫！”
言罢，转身便欲朝门外奔去。
张嘉礼轻摆摆手，示意他莫要着急。
黑眸中中透着种令人捉摸不透的深邃，轻声道：“不必这般着急，夜深至此，那便陪他们玩玩罢。”
言罢，他搁下手中之笔，缓缓站起身来，踱步至窗前。
透过那雕花的窗棂，凝向殿外那一片看似平静的宫廷景致。
……
而此时，殿外刺客正小心翼翼朝太平殿逼近，身着黑衣，蒙着面，只露出双双透着凶狠贪婪的眸子。
为首一人低声喝道：“都给我小心点，这次务必要取了大皇子的性命，回去皇后娘娘必有重赏。”
众人听闻，纷纷点头，加快了脚步，朝着太平殿那紧闭的殿门冲去。
“少主，真的就这么放任他们靠近吗？” 血之有些担忧，手始终紧握着佩剑，时刻准备冲出去与其一战。